近年來(lái)我國(guó)各大中城市又出現(xiàn)了新一輪的交通擁堵，而且有進(jìn)一步發(fā)展和惡化的趨勢(shì)。為此，各地政府和相關(guān)主管部門都在研究和實(shí)施各種治理和應(yīng)對(duì)交通擁堵的對(duì)策。其中優(yōu)先發(fā)展公共交通和建設(shè)快速公交（BusRapidTransit）系統(tǒng)，已得到全社會(huì)的共識(shí)。
早在20世紀(jì)60年代就提出了“公交優(yōu)先”，當(dāng)時(shí)依靠汽車輪子發(fā)展起來(lái)的工業(yè)化國(guó)家已進(jìn)入“汽車社會(huì)”，美國(guó)平均每個(gè)家庭擁有1～2輛汽車，在石油危機(jī)及環(huán)境惡化的背景下，采取實(shí)施公交優(yōu)先政策及發(fā)展大運(yùn)量軌道交通，以解決由于汽車化造成的道路擁堵及環(huán)境污染等社會(huì)問題。
由于交通容量大，載客量大的軌道交通系統(tǒng)大都采用與地面隔離的線路設(shè)備，因而運(yùn)行準(zhǔn)點(diǎn)性好，速度快，被各大城市所廣泛采用。在美國(guó)，為了推動(dòng)軌道交通系統(tǒng)的建設(shè)和現(xiàn)有系統(tǒng)的延伸，1998年夏，美國(guó)克林頓總統(tǒng)簽署的《21世紀(jì)交通平衡法》中，一項(xiàng)新的啟動(dòng)計(jì)劃將在6年內(nèi)提供82億美元的資金，要求美國(guó)交通部對(duì)全國(guó)191個(gè)新的軌道交通啟動(dòng)項(xiàng)目進(jìn)行評(píng)定，再行資助。
值得關(guān)注的是美國(guó)在大量從事軌道交通系統(tǒng)投資的同時(shí)，努力改進(jìn)公共巴士的服務(wù)質(zhì)量，提高運(yùn)行速度和舒適度，以吸引更多的乘客，改善城市交通環(huán)境。近年來(lái)，在美國(guó)一些大城市實(shí)施的快速公共汽車交通（BusRapidTransit——BRT）就是美國(guó)為改進(jìn)公共巴士服務(wù)質(zhì)量所進(jìn)行的大規(guī)模的工作。美國(guó)各大中城市波士頓、夏洛特、丹佛、芝加哥、洛杉磯、路易維爾、匹茲堡等地方都開始實(shí)施這個(gè)項(xiàng)目。
BRT系統(tǒng)是一種介于輕軌交通（LightRailTransit,簡(jiǎn)稱LRT）與常規(guī)公交（NormalBus,簡(jiǎn)稱NB）之間的新型運(yùn)營(yíng)系統(tǒng)，它利用現(xiàn)代公交技術(shù)配合智能交通和運(yùn)營(yíng)管理，使傳統(tǒng)的公交系統(tǒng)達(dá)到LRT的基本功能和服務(wù)水平，其投資及運(yùn)營(yíng)成本又較輕軌交通低，除發(fā)達(dá)國(guó)家城市外，許多發(fā)展中國(guó)家也都紛紛規(guī)劃、建設(shè)BRT系統(tǒng)。
BRT是公交智能化建設(shè)中走在前面的一步棋，而隨著信息化社會(huì)的到來(lái)，信息技術(shù)及相關(guān)高新技術(shù)得到開發(fā)并應(yīng)用于交通系統(tǒng)的管理，為“公交優(yōu)先”政策的實(shí)施提供了先進(jìn)的技術(shù)手段?？梢哉f，智能交通系統(tǒng)（ITS）的發(fā)展預(yù)示著公交系統(tǒng)管理信息化、智能化將成為21世紀(jì)的發(fā)展方向。
根據(jù)ITS公交智能化的思路，圍繞運(yùn)營(yíng)管理者和乘客等用戶，分別有以下技術(shù)手段來(lái)實(shí)現(xiàn)公交的智能化：
①公交運(yùn)營(yíng)調(diào)度和車隊(duì)管理的智能化。近年來(lái)，美國(guó)在公共交通的車隊(duì)管理方面，以車輛、提高服務(wù)（供給）效率與質(zhì)量和乘客安全為核心，積極吸取各種基于車輛的智能公共交通系統(tǒng)APTS（AdvancedPublicTransportationSystem）技術(shù)以及車輛和車隊(duì)調(diào)度營(yíng)運(yùn)的新理念，提高公共交通的有效性和可靠性，使公交方式對(duì)潛在的乘客和服務(wù)區(qū)更具吸引力。
?、诘乩硇畔⑾到y(tǒng)（GIS）是一種特殊的計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)，最常見的應(yīng)用是在城市公交路線管理、調(diào)度管理及相應(yīng)的信息、傳送等，此外還用于路線服務(wù)質(zhì)量評(píng)價(jià)、線路調(diào)整優(yōu)化和路線規(guī)劃等領(lǐng)域。
隨著可獲得的（公共或個(gè)人）數(shù)據(jù)資料的不斷增多，GIS在公共交通領(lǐng)域的應(yīng)用也將越來(lái)越廣泛。
毫無(wú)疑問，當(dāng)計(jì)算技術(shù)和通訊能力進(jìn)一步提高、獲得的空間數(shù)據(jù)更加精確時(shí)，GIS在公共運(yùn)輸系統(tǒng)中的應(yīng)用和影響將會(huì)更為廣泛和深刻，尤其是對(duì)特殊運(yùn)輸方式和有特殊交通需求的地區(qū)。
?、酃贿\(yùn)營(yíng)軟件系統(tǒng)。通過公交運(yùn)營(yíng)軟件系統(tǒng)可以實(shí)現(xiàn)多種公交方式和多種公交運(yùn)輸功能的自動(dòng)化、流水線化和一體化運(yùn)營(yíng)。運(yùn)營(yíng)管理中計(jì)算機(jī)的應(yīng)用，如計(jì)算機(jī)輔助調(diào)度服務(wù)監(jiān)控、管理控制和數(shù)據(jù)采集（以及提供數(shù)據(jù)的APTS技術(shù)）等，能夠使?fàn)I運(yùn)調(diào)度、線路規(guī)劃、乘客服務(wù)等部門具有更高的效率，發(fā)揮更大的作用。
?、芙煌ㄐ盘?hào)優(yōu)先系統(tǒng)。交通信號(hào)優(yōu)先控制系統(tǒng)在公交車輛通過交叉口時(shí)，讓交通信號(hào)（提前）變成綠燈，從而讓車輛更快通過交叉口。這種技術(shù)很早就已用于救護(hù)車的信號(hào)優(yōu)先控制。在公交優(yōu)先技術(shù)中，在信號(hào)交叉口讓公交車或軌道交通優(yōu)先通行，可以保證其調(diào)度運(yùn)行的準(zhǔn)時(shí)性。
70年代，美國(guó)對(duì)各種公交優(yōu)先技術(shù)進(jìn)行了大量的實(shí)驗(yàn)。這些系統(tǒng)通過手動(dòng)方式（平時(shí)為連續(xù)信號(hào)系統(tǒng)，公交車輛通過交叉口時(shí)由司機(jī)控制）實(shí)現(xiàn)公交優(yōu)先。90年代以來(lái)，技術(shù)水平大大提高。目前，交通信號(hào)優(yōu)先系統(tǒng)通常作為車輛自動(dòng)定位（AVL）系統(tǒng)的一部分，有選擇地實(shí)施公交優(yōu)先，如僅對(duì)偏離計(jì)劃時(shí)間的公交車輛實(shí)行優(yōu)先等。
?、莨怀鲂行畔⑾到y(tǒng)中的出行前公交信息系統(tǒng)、車站和路邊的公交信息系統(tǒng)等。公交出行信息系統(tǒng)旨在為出行者在出行前或出行中，選擇交通方式和路徑提供準(zhǔn)確而及時(shí)的信息，無(wú)論在家里、辦公室、交通控制中心和公交車站，還是在公交車上都可以獲得這些信息。與自動(dòng)車輛定位系統(tǒng)結(jié)合，出行信息系統(tǒng)還能提供公交系統(tǒng)的實(shí)時(shí)信息，如車輛到達(dá)時(shí)間、離開時(shí)間和延誤時(shí)間等。出行者可通過不同的媒介獲得和利用這些信息。
公交智能化是一個(gè)系統(tǒng)的工程，除了上述可用到的信息化技術(shù)，車輛定位系統(tǒng)、乘客自動(dòng)計(jì)數(shù)系統(tǒng)、自動(dòng)收費(fèi)系統(tǒng)、車上公交信息系統(tǒng)以及綜合乘客信息系統(tǒng)等都是構(gòu)成整個(gè)智能公交體系的必要技術(shù)。雖然智能公交的系統(tǒng)和技術(shù)現(xiàn)在在我國(guó)還未廣泛應(yīng)用，但隨著公交優(yōu)先戰(zhàn)略的逐步推廣實(shí)施及合理的規(guī)劃和發(fā)展，它必將為我們的出行帶來(lái)更多的便利。
