單調(diào)的標準化生產(chǎn)慢慢失去昔日的魅力，人們期待著一場向“私人定制”的復(fù)歸。而工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)為這場復(fù)歸提供了技術(shù)上的可能。不過，要實現(xiàn)大規(guī)模低成本定制生產(chǎn)，工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)還需要與具體的制造技術(shù)相結(jié)合。3D打印(增材制造)便是它的最佳拍檔。
在進入工業(yè)社會之前，人們使用的人造物都是手工或半手工制作的，可以說每一件都獨一無二。工業(yè)革命開啟了大規(guī)模機器生產(chǎn)的時代，工廠流水線出產(chǎn)的標準件“千件一面”，整齊劃一的效果曾一度給人們帶來極大的鼓舞和成就感。然而，隨著時間的推移，實際的市場需求逐漸變得多樣化，人們的審美也愈加追求個性。單調(diào)的標準化生產(chǎn)慢慢失去昔日的魅力，人們期待著一場向“私人定制”的復(fù)歸。而工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)為這場復(fù)歸提供了技術(shù)上的可能。
“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”概念最早由通用電氣于2012年提出，隨后美國五家行業(yè)龍頭企業(yè)聯(lián)手組建了工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟。這一概念迅速在全球推廣，為許多國家所接受。工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)旨在通過智能機器間的連接最終將人機連接，并結(jié)合軟件和大數(shù)據(jù)分析等技術(shù)開啟一個萬物互聯(lián)的大世界。從這樣的技術(shù)架構(gòu)中，不少企業(yè)看到了潛在的巨大商機——大規(guī)模低成本定制生產(chǎn)以滿足當前巨大的市場需求。
不過，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)本身只是一項連接機器和人的技術(shù)，并不直接作用于產(chǎn)品制造過程，要實現(xiàn)大規(guī)模低成本定制生產(chǎn)，還需要與具體的制造技術(shù)相結(jié)合。3D打印(增材制造)便是它的最佳拍檔。
3D打印自誕生至今已走過三十多年的成長史，盡管優(yōu)點多多，然而由于內(nèi)外部種種原因，目前仍未能大規(guī)模應(yīng)用，一直扮演著給傳統(tǒng)的減材制造查漏補缺的角色。使高效經(jīng)濟而又節(jié)能環(huán)保的3D打印技術(shù)全面落地是業(yè)界長期以來的努力方向。而將其與工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)結(jié)合將是一個頗有希望的突破口。
從自身原因來講，3D打印遲遲未能在工廠得到普遍應(yīng)用在于其批量生產(chǎn)的能力較差，而最近這一現(xiàn)狀有了被打破的希望。美國的珀塞·歐博杰公司日前發(fā)布了ModelOne試用型3D打印機，將用于大批量3D打印多種復(fù)合材料功能件。ModelOne設(shè)備采用基于復(fù)合材料的增材制造工藝，使3D打印的大批量生產(chǎn)成為可能，相比傳統(tǒng)制造工藝更具競爭優(yōu)勢且成本更低。
盡管這樣的突破性發(fā)明還屬少數(shù)，但已有制造業(yè)巨頭試圖把3D打印和互聯(lián)網(wǎng)平臺相結(jié)合打造全球產(chǎn)業(yè)鏈。今年4月，西門子宣布將開發(fā)一個新的基于網(wǎng)站的協(xié)作平臺，從而通過它可以在全球制造行業(yè)中實現(xiàn)按需產(chǎn)品設(shè)計和3D打印生產(chǎn)，其最終目標是建立一個由合格的產(chǎn)品設(shè)計師、工作店、零件買家、3D打印機OEM、材料供應(yīng)商、微型工廠等組成的“在線生態(tài)系統(tǒng)”。而通用汽車則與非營利企業(yè)SME以及佛羅里達理工學(xué)院合作，開發(fā)出一個“增材制造獨立技術(shù)評估”在線評估系統(tǒng)，旨在為制造商提供“專家系統(tǒng)”，能為給定零件和應(yīng)用確定最佳的機器、材料和工藝。這些工業(yè)巨人紛紛出手，無不是想把3D打印按需定制和工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)靈活迅捷的優(yōu)勢融合在一起，打造新的競爭利器。
第四次工業(yè)革命已悄然到來，紛繁炫目的新技術(shù)雖然各有所長，但不同技術(shù)的良性搭配與融合無疑會爆發(fā)出更為驚人的力量。工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)與3D打印就是這樣一對好搭檔。隨著這兩項智能制造技術(shù)的進一步發(fā)展和合作，制造業(yè)的面貌將隨之發(fā)生巨大變化，人人擁有消費級的定制產(chǎn)品將不再是夢。
（轉(zhuǎn)載）
