粗鋼是各種鋼鐵產(chǎn)品的原材料，可用來制造汽車車體的薄板等。當汽車、住宅銷量低迷時，粗鋼產(chǎn)量也會同步下跌，因而被視為判斷實體經(jīng)濟狀況的重要指標。2007年在汽車需求增加的帶動下，日本的粗鋼產(chǎn)量曾時隔34年刷新了歷史最高紀錄。
目前，實體經(jīng)濟的惡化直接打擊了鋼鐵業(yè)。進入09年后，鋼鐵業(yè)的主要客戶汽車業(yè)的生產(chǎn)、銷售數(shù)量仍沒有好轉(zhuǎn)的跡象，各鋼鐵廠家被迫擴大減產(chǎn)規(guī)模。
JFE決定將減產(chǎn)幅度擴大至250萬噸，配合該計劃，本月該公司在岡山縣倉敷市的一座高爐停止了運轉(zhuǎn)。公司干部稱，這是因為停下一座高爐，轉(zhuǎn)而提高其他設(shè)備的運轉(zhuǎn)率，這一方法效率更高。
新日本制鐵公司也計劃將大分市的大分制鐵所高爐的整修工作從原定的3月提前至2月，并將進一步擴大此前擬定的200萬噸減產(chǎn)規(guī)模。
不過，由于豐田汽車2至4月的國內(nèi)產(chǎn)量預計不及去年一半，三菱汽車也將進一步減少工廠開工時間，各汽車制造商今年以來依然維持減產(chǎn)勢頭，因此鋼鐵廠家很有可能被迫進一步擴大減產(chǎn)規(guī)模。
在過去的嚴峻經(jīng)營環(huán)境中，各鋼鐵公司已實施了大幅裁員。新日鐵在1970年代曾擁有約7.9萬名員工，如今已精簡至1.5萬人左右。分析家認為，即使降低工廠開工率，也不太可能“像汽車、電器行業(yè)那樣裁員”，若需求持續(xù)低迷，不良影響可能繼續(xù)擴大，導致高爐停產(chǎn)增加和員工臨時放假等。
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