豐田和本田等汽車巨頭投入了巨大人力物力用于機器人研發(fā)。有觀察家大膽預(yù)計,未來的汽車,可能是將傳統(tǒng)汽車與機器人合二為一。
“歡迎參觀本田汽車,請您跟我來?!眳⒂^日本本田汽車總部時,人們總會聽到這種禮貌而親切的聲音。不過,說出這些話的,可不是笑容可掬的禮儀小姐,而是一種名叫“Asimo”的機器人。Asimo的個頭相當(dāng)于未成年的孩子,碩大的盔甲面罩,讓它看上去和電影中的外星人有些相似。制造汽車才是本田的主業(yè),但是近幾年來,一些汽車巨頭似乎在開發(fā)機器人方面投入了大量的精力,本來就熱衷于制造機器人的日本汽車公司更是表現(xiàn)得野心勃勃。Asimo只是本田公司龐大的機器人開發(fā)計劃中的一個小小成果,而老對手豐田也絲毫沒有示弱的意思,兩家公司都已經(jīng)宣布要在2010年,將各自的機器人大規(guī)模投放市場。他們都認(rèn)為,機器人技術(shù)的開發(fā),對汽車的技術(shù)革新也有著重要的影響。
汽車巨頭摩拳擦掌
其實,汽車制造業(yè)本身就需要消耗大量的機器人。根據(jù)《美國汽車新聞》的報道,僅在2007年,北美的汽車制造商和供應(yīng)商所采購的機器人就多達10000臺,總價值在7.5
盡管豐田也在開發(fā)機器人上不遺余力,但是兩家公司因為企業(yè)文化的不同,已經(jīng)在機器人開發(fā)的競技場上分道揚鑣。豐田工程師的設(shè)想更注重實際?!拔覀兊恼軐W(xué)理念就是通過我們的產(chǎn)品為社會造福?!必S田汽車旗下機器人開發(fā)公司的總經(jīng)理山下徵矢(Masashi Yamashita)表示,他們開發(fā)的智能機器人已經(jīng)在豐田汽車紀(jì)念醫(yī)院(Toyota Memorial Hospital)擔(dān)當(dāng)起了護理。豐田工程師則將公司開發(fā)的汽車穩(wěn)定系統(tǒng)回轉(zhuǎn)儀的傳感器安裝在機器人身上。不過,這個設(shè)計卻讓豐田的“羅賓娜”一直用輪子底盤前行,盡管在形象接受度上比Asimo稍遜一籌,但是豐田公司的機器人卻也擅長吹拉彈唱。豐田汽車公司制造出的一批音樂機器人,能夠靈活地敲擊樂鼓、吹奏喇叭、撥弄小提琴。
移植機器人技術(shù)
生意這回事情就是不熟不做。汽車制造商為什么斥巨資、花費大量人力來開發(fā)“善解人意”的機器人?并不僅僅是因為汽車制造商針鋒相對的結(jié)果。讓機器人洞悉人性,洞察人心,絕對需要久經(jīng)考驗的技術(shù)。但是,細心的觀察家卻已經(jīng)發(fā)現(xiàn),這些汽車制造商正在悄悄地把機器人技術(shù)應(yīng)用到汽車設(shè)計上來。甚至有人大膽預(yù)計,未來的汽車,可能將汽車與機器人合二為一。那就意味著,上車后,做個“只動口、不動手”的君子,就能到達目的地。
本田汽車工程師就根據(jù)機器人的視覺程序技術(shù),為汽車打造了一套窄道援助系統(tǒng)(Lane Keeping Assist System),用來降低駕駛員在狹窄空間中的駕駛難度。而帶有這種系統(tǒng)的車型已經(jīng)率先在歐洲上市?!都~約時報》也已經(jīng)通過多次無人駕駛的汽車比賽,嗅到了機器人與汽車將進一步融合的氣息。隨著發(fā)達國家和地區(qū)的老齡化程度不斷加劇,那些需要精力和體力控制的傳統(tǒng)汽車可能會面臨市場的挑戰(zhàn),而這些年齡段的人群比年輕人更具有消費高端汽車的能力。這些因素讓汽車制造商改變了他們原來的思維模式,汽車性能的提高,不光要追求速度、油耗,更要在安全系數(shù)、人工智能上狠下工夫,讓汽車成為“變形金剛”就是汽車消費者對汽車的最高期望。當(dāng)然,這些現(xiàn)實中的“變形金剛”得服從人們的指令。
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