本文核心觀點
1、自動駕駛廣闊的前景促使大廠人才陸續(xù)“出走創(chuàng)業(yè)”。
2、RoboTaxi當下無法實現(xiàn)盈利，初創(chuàng)公司要做的，是至少能“撐”到盈利之時。
3、自動駕駛初創(chuàng)公司還需要依賴車企，未來可能對車企、科技公司等進行軟件和技術(shù)授權(quán)。
“很初期的階段?！倍辔粯I(yè)內(nèi)人士如此對億歐評價當下自動駕駛技術(shù)的發(fā)展情況。
但如今的市場環(huán)境，卻與幾年前諸多自動駕駛公司剛剛成立之時“不可同日而語”。單就資金一項，就“難倒”了多家初創(chuàng)企業(yè)。
2019年，由曾任百度首席科學(xué)家吳恩達親自參與運營的明星自動駕駛公司Drive.ai宣布永久關(guān)閉。融資不順，是其“轟然倒下”的重要原因。
今年6月，另一家頭部自動駕駛公司Zoox也因“資金鏈斷裂”而賣身亞馬遜，但其收購標價還不及上一輪融資估值的一半。
國內(nèi)自動駕駛公司還在“苦撐”。億歐了解到，有頭部自動駕駛企業(yè)已經(jīng)近兩年沒有拿到融資，另一家曾紅極一時的企業(yè)只剩下幾個人。
還有“余糧”的自動駕駛企業(yè)，比如AutoX、元戎啟行、文遠知行等，則開始與出行平臺合作推出“RoboTaxi”(自動駕駛出租車)，這似乎已經(jīng)成為另一種“潮流風(fēng)向”。
在中國興起7年后，自動駕駛行業(yè)似乎即將迎來“拐點”。這場比賽的最后贏家注定是科技巨頭嗎?當新一輪洗牌到來之時，初創(chuàng)公司將就此偃息旗鼓?
大公司的心
沒有一家自動駕駛公司不擁有“千億美金”估值的夢想。
最先實現(xiàn)這個夢想的公司是分拆于谷歌的自動駕駛公司W(wǎng)aymo。2018年，摩根斯坦利將Waymo的估值從700億美元上調(diào)至1750億美元。僅一年時間，Waymo就實現(xiàn)了“從百億到千億”的估值翻倍。
這家企業(yè)無疑是全球自動駕駛公司的標桿。某種程度上而言，百度是國內(nèi)最像Waymo的公司。2013年，百度成立深度學(xué)習(xí)實驗室IDL(Institute of Deep Learning)，其自動駕駛項目便脫胎于此。
2014年，百度董事長兼CEO李彥宏找來了被譽為“谷歌大腦(Google Brain)之父”的吳恩達為該項目“助陣”。這個曾一手領(lǐng)導(dǎo)“谷歌X實驗室團隊”打造Google Brain項目的工程師，在百度自動駕駛研發(fā)過程中的地位舉足輕重。同一時期，百度還吸納了樓天城、韓旭、彭軍、鄔學(xué)斌、倪凱等一眾自動駕駛?cè)瞬拧?/FONT>
“那時百度的自動駕駛實力就是國內(nèi)最強?！币晃粯I(yè)內(nèi)人士對億歐表示。
但自動駕駛廣闊的前景也促使百度的人才陸續(xù)“出走創(chuàng)業(yè)”。業(yè)界傳說，當時百度大廈樓下每天都站滿了投資人，他們極力勸說百度自動駕駛?cè)瞬懦鰜沓闪⒆约旱墓??！半S便一家自動駕駛公司都能拿到融資”，以此形容當時的市場情況并不為過。
暫且不論傳聞?wù)婕?，隨后幾年間，確實有諸如小馬智行、文遠知行、地平線、禾多科技、主線科技等多家自動駕駛初創(chuàng)公司誕生。
彼時，這些公司大多將“為人類提供更安全、高效、經(jīng)濟的出行”、“創(chuàng)造美好生活”、
“變革未來交通”作為自身使命。
再造一個Waymo，不僅是百度當時的目標，也是國內(nèi)眾多自動駕駛初創(chuàng)公司的努力方向。
但“神話”不可復(fù)制。且不說Waymo擁有領(lǐng)先國內(nèi)企業(yè)近十年的技術(shù)積累，光是其母公司谷歌強大的資金實力便是后者無法比擬的。
小公司的命
相比于初創(chuàng)公司，百度、滴滴等科技巨頭的贏面似乎更大。
自動駕駛“入華”近7年，在當下或者未來有機會實現(xiàn)盈利，成為外界衡量公司優(yōu)良的重要標準。
以RoboTaxi目前的商業(yè)模式來看，其只有完全取代司機才能盈利，實現(xiàn)這個目標的技術(shù)前提是自動駕駛足夠安全。目前，人類司機駕駛約一億公里就會出現(xiàn)一次致命事故。按此數(shù)字測算，自動駕駛汽車至少要進行千億公里的測試才能確保安全。
“相當于100萬輛車，以每天10個小時的頻率不間斷行駛1年?！盡omenta CEO曹旭東表示，“除了要付出大量測試時間外，車輛還需解決大量長尾問題?！?/FONT>
滴滴自動駕駛CTO韋峻青也肯定了數(shù)據(jù)的重要性：“AI核心算法是自動駕駛的發(fā)動機，數(shù)據(jù)是AI引擎最寶貴的燃料?！?/FONT>
億歐通過訪談得知，目前國內(nèi)自動駕駛企業(yè)在全球范圍部署的RoboTaxi最多也不過200輛。在當下，僅靠自有自動駕駛車隊難以快速完成千億公里測試。邊測試邊試運營，是多數(shù)自動駕駛公司的發(fā)展路徑。
接下來的問題在于，如何能在這個過程中盡可能收集更多真實數(shù)據(jù)，滴滴這種出行平臺的優(yōu)勢便在此顯現(xiàn)。廣汽研究院智能駕駛技術(shù)部部長郭繼舜將之稱為“冷啟動成本”——出行平臺可利用自身運營優(yōu)勢，將自動駕駛車輛“混入”網(wǎng)約車車隊中，通過“混合派單”模式保證區(qū)域車輛密度，讓乘客可以快速打到車。
不過，由于各地法規(guī)方面的限制，即便是科技巨頭，目前也只能在小范圍內(nèi)試運營，但后續(xù)隨著各家車隊規(guī)模擴大，“混合派單”模式的優(yōu)勢將逐漸凸顯?，F(xiàn)在諸如AutoX、文遠知行、元戎啟行等自動駕駛初創(chuàng)公司選擇與出行平臺合作，也正是這個原因。
技術(shù)、法規(guī)等方面的不成熟，注定當下的RoboTaxi無法實現(xiàn)盈利。相關(guān)公司要做的，是至少能“撐”到盈利之時。這對科技巨頭來說并不是什么難事，即便暫時無法投入大量資金，也至少會保證新項目“不倒”。
但初創(chuàng)公司似乎只剩下融資一條路徑，雪上加霜的是，如今的市場環(huán)境不容樂觀。清科研究中心數(shù)據(jù)顯示，2017年以來，我國私募股權(quán)投資市場募集總額呈下降態(tài)勢，2019年跌幅達到30%。
資本市場資金越來越少，自動駕駛初創(chuàng)公司融資難度加大。人才開始流失，更加重了企業(yè)的融資難度，形成惡性循環(huán)。
未來很長一段時間內(nèi)，自動駕駛初創(chuàng)公司仍會將生存擺在首位，這注定其很難成長為大公司，也難以與資金實力雄厚的科技巨頭相抗衡。
出路何在
自我造血困難，外部輸血短缺。與車廠深度綁定，成為國內(nèi)自動駕駛初創(chuàng)公司相對容易的發(fā)展路徑。
在國外，自動駕駛公司背后大多都有大廠為其“站臺”。
Cruise和ArgoAI已分別被通用、福特收購，成為兩家車企旗下的自動駕駛企業(yè);
明星企業(yè)Otto、NoTonomy、Zoox也陸續(xù)被Uber、德爾福(安波福)、亞馬遜所收購;
Waymo不僅是FCA在自動駕駛方面的獨家合作伙伴，其背后還站著母公司Google。
而Drive.ai、Starsky Robotics等沒有得到大廠支持的明星自動駕駛公司，已經(jīng)“銷聲匿跡”。
相比于國外相對明朗的局勢，國內(nèi)正處于洗牌前夜。目前，國內(nèi)還沒有大廠收購自動駕駛公司的案例出現(xiàn)。
科技巨頭中，阿里、百度、滴滴、美團等都擁有自己的自動駕駛團隊。從研發(fā)場景來看，阿里和美團主要聚焦于物流配送場景的自動駕駛，RoboTaxi不是他們考慮的主要方向;而百度和滴滴，則在衡量自動駕駛的投入產(chǎn)出比，在如今初創(chuàng)公司估值“虛高”的情況下，不會貿(mào)然行動。
國內(nèi)車企也在自研自動駕駛技術(shù)?！皞鹘y(tǒng)車企因為體制問題推進得很慢。”一位業(yè)內(nèi)人士告訴億歐，“現(xiàn)在車市也不景氣，他們投入很謹慎，在看誰有機會‘贏’?！?/FONT>
新造車企倒是相對激進，蔚來、理想、小鵬等都表示要加大自動駕駛研發(fā)投入力度，未來為消費者提供L3級及以上自動駕駛功能。不過相比于收購初創(chuàng)公司，新造車企更想吸收自動駕駛?cè)瞬?。前不久，原Momenta研發(fā)總監(jiān)任少卿加入蔚來，任助理副總裁，向CEO李斌匯報。
這被外界視為蔚來加大自動駕駛自研力度的信號。想要在傳統(tǒng)車企中突出重圍，自研自動駕駛，仍是新造車企今后的必走之路。
被收購路徑暫時走不通，自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)只能尋找靠山。自身技術(shù)實力不強，又有充足資金的只有傳統(tǒng)車企。因此，每當與傳統(tǒng)車企達成合作，自動駕駛企業(yè)都會積極進行宣傳。
“他們想要側(cè)面向外界證實自己的技術(shù)實力?！币晃唤咏嚻蟮臉I(yè)內(nèi)人士如是解釋以上現(xiàn)象，“以此引起更多傳統(tǒng)車企的注意?！彼瑫r表示：“但目前自動駕駛公司大多與車企內(nèi)部研究院進行合作，沒有量產(chǎn)訂單，基本賺不到什么錢。”
一位自動駕駛公司創(chuàng)始人也曾向億歐表示，車企仍在觀望自動駕駛商業(yè)化的可能性。“他們覺得可以做量產(chǎn)化方案之后，起碼再要4年時間去做自動駕駛汽車所需要的配套硬件，這還得是技術(shù)很好的車廠才能在這個時間內(nèi)完成?！?/FONT>
短期來看，國內(nèi)自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)很難被國內(nèi)大廠收購，但卻有機會成為國外車企的子公司。中外交通情況差別較大，想要拿下中國市場，國外車企很有可能會將目光投向此處。
比如，豐田就是小馬智行B輪融資的領(lǐng)投方，也與Momenta達成了戰(zhàn)略合作。有業(yè)內(nèi)人士表示，豐田正在比較各家技術(shù)的優(yōu)劣水平，不排除會有下一步動作的可能。
結(jié)語
似國內(nèi)造車新勢力發(fā)展路徑，自動駕駛領(lǐng)域也即將開啟“洗牌模式”，企業(yè)的宣傳重點從早年間的技術(shù)實力變?yōu)樯虡I(yè)化可能性。
誠然，能與車企深度綁定的初創(chuàng)企業(yè)“贏面更大”，但在這過程中，相關(guān)企業(yè)首先應(yīng)該先實現(xiàn)自我造血。
一位就職于Tier1的業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)可能會尋求出售技術(shù)授權(quán)等新的業(yè)務(wù)模式。
參考2018年摩根斯坦利為Waymo給出1750億美元的估值結(jié)構(gòu)：自動駕駛出租車790億美元、物流/遞送服務(wù)約890億美元、軟件和技術(shù)授權(quán)70億美元。
在自動駕駛出租車和自動駕駛物流暫時難以落地的當下，初創(chuàng)企業(yè)對車企、科技公司等進行軟件和技術(shù)授權(quán)，也不失為一種“緩兵之計”。
（轉(zhuǎn)載）
