早在去年，亞馬遜憑借著其無人機(jī)來完成“最后一英里”送貨服務(wù)在業(yè)界引起了極大的轟動(dòng)。但是，與陸地上的“快遞”機(jī)器人相比，無人機(jī)就開始顯得有點(diǎn)微不足道了。
在愛沙尼亞、德國和英國倫敦街頭，這些一次性可搬運(yùn)3個(gè)同等重量的購物袋，甚至重達(dá)13公斤重物的“快遞”機(jī)器人正在接受相關(guān)測試。這些機(jī)器人能夠攜帶包裹沿著人行道“行駛”，其外殼上裝有傳感器，每當(dāng)探測到行人及障礙物時(shí)便會(huì)發(fā)送指令，讓機(jī)器人減速、停止或者改變路線。與此同時(shí)，機(jī)器操縱者也可以通過麥克風(fēng)與行人進(jìn)行遠(yuǎn)程的交流。
報(bào)道稱，這款由美國星船科技(StarshipTechnologies)研發(fā)的機(jī)器人實(shí)際上就是一部有6個(gè)輪子的微型無人駕駛電動(dòng)車，它的用處不是長途送貨，而是完成“最后一英里”的送貨任務(wù)。當(dāng)貨物由常規(guī)運(yùn)輸工具運(yùn)到收貨人附近的集散地點(diǎn)后，這個(gè)機(jī)器人能在下達(dá)送貨指令后5分鐘到30分鐘把貨物從集散點(diǎn)送到收貨人家里。同時(shí)，顧客可以用手機(jī)獲得機(jī)器人送貨過程中的實(shí)時(shí)位置，等機(jī)器人到達(dá)后，用手機(jī)解鎖，開啟貨箱門，取出貨物。與使用快遞員相比，同樣完成“最后一英里”的快遞工作，使用機(jī)器人的花費(fèi)至少會(huì)降低90%。
另外，這款送貨機(jī)器人對客戶擔(dān)心貨物在運(yùn)送的過程中遭遇不法之徒的非法截停等問題也有應(yīng)對之策。首先，貨箱是鎖著的，如果沒有特殊工具不容易打開。其次，機(jī)器人有9個(gè)攝像頭，一直處在聯(lián)網(wǎng)狀態(tài)，有定位裝置，一旦工作人員發(fā)現(xiàn)機(jī)器人遇到不法之徒，可通過安裝在機(jī)器人身上的話筒講話，嚇退壞人或請路人向機(jī)器人伸出援手。與無人機(jī)送貨相比，機(jī)器人送貨會(huì)更加安全，而且不會(huì)在送貨過程中給附近的居民帶來困擾。
該公司稱，他們的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)“三無”，即無成本、無等待時(shí)間和無環(huán)境影響。公司創(chuàng)始人喬納斯·弗里斯與阿迪·赫恩拉認(rèn)為，零售業(yè)可以把負(fù)責(zé)小范圍內(nèi)送貨上門服務(wù)的貨車替換掉，轉(zhuǎn)而由機(jī)器人送貨，但機(jī)器人的有效行動(dòng)范圍取決于短程送貨服務(wù)的經(jīng)濟(jì)性。公司表示，這種可以在人行道上行走的機(jī)器人能減少約30%左右的貨車送貨量。
據(jù)悉，第一批生產(chǎn)的15個(gè)機(jī)器人的成本會(huì)控制在每個(gè)低于1萬美元，隨后將會(huì)進(jìn)行全面生產(chǎn)。公司的目標(biāo)是將當(dāng)?shù)氐乃拓洺杀窘档椭?英鎊/件，而傳統(tǒng)送貨服務(wù)的成本一般是1英鎊至5英鎊，甚至?xí)F。
此前，星船科技高級(jí)顧問科內(nèi)爾接受《每日郵報(bào)》采訪時(shí)說，這款機(jī)器人已經(jīng)吸引了不少零售商的關(guān)注，“需求不是問題”。
業(yè)內(nèi)分析稱，不難看出星船科技已經(jīng)將矛頭對準(zhǔn)了類似于亞馬遜PrimeNow的配送服務(wù)。但從另一方面講，如果機(jī)器人配送果真如此節(jié)省成本，亞馬遜也沒有理由不把機(jī)器人整合到他們的供應(yīng)鏈中。事實(shí)上，星船科技目前仍有很多問題需要解決。這家公司表示，他們的機(jī)器人消耗的電能少于大多數(shù)燈泡，但是也沒有給出精確的數(shù)據(jù)，比如行駛一公里耗電多少。另外，這些機(jī)器人的維護(hù)和維修成本有多大以及這家公司是否已經(jīng)獲得批準(zhǔn)可以在人行道上讓機(jī)器人穿行等，外界也尚未知道。
分析人士預(yù)測，到2025年，全球機(jī)器人市場將增至830億英鎊，因此，這類行駛在街道上的自動(dòng)裝置——不論是無人駕駛汽車還是送貨機(jī)器人——很快就會(huì)變得像老式自行車一樣稀松平常。
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