得益于旅游貿(mào)易的欣欣向榮以及當(dāng)?shù)貙?duì)于干凈安全的飲用水的強(qiáng)勁需求，Cristalia Premium Water 的業(yè)務(wù)獲得了極大的發(fā)展，成為了加勒比地區(qū)首屈一指的瓶裝水銷售公司，其不僅擁有一個(gè)知名的純凈水品牌，而且還成功地經(jīng)營著一家自有品牌的瓶裝水分廠。自從1999年以來，該公司的銷售收入實(shí)現(xiàn)了飛躍式的增長，增幅高達(dá)400％。憑借其自有的汽車運(yùn)輸公司，Expert Trucking，以及其自己開發(fā)的純凈水水源，該公司希望能夠盡快做大做強(qiáng)，發(fā)展成為一家涵
蓋從包裝瓶制造到成品運(yùn)輸?shù)恼麠l產(chǎn)業(yè)鏈的綜合性企業(yè)。為了保持這一增長勢(shì)頭，Cristalia 不久將建立一個(gè)新的生產(chǎn)基地，位于波多黎各的 Carolina，靠近 San Juan 機(jī)場(chǎng)。Cristalia 的這座新的純凈水裝瓶工廠的規(guī)模是其位于波多黎各的 Ponce 的現(xiàn)有工廠的4倍，將是該島上第一座垂直一體化的裝瓶工廠。該公司還表示，其計(jì)劃再投資1200萬美元，用于水處理，裝瓶以及包裝瓶生產(chǎn)設(shè)備。該工廠計(jì)劃于2008年6月正式投產(chǎn)。
在其位于波多黎各的 Ponce 的現(xiàn)有工廠，一套由 FKI Logistex（）提供的 GS 100系列入門級(jí)自動(dòng)托盤堆垛機(jī)對(duì)其業(yè)務(wù)的發(fā)展貢獻(xiàn)頗豐。Cristalia 稱，這套設(shè)備在其安裝后六個(gè)月之內(nèi)就基本收回了投資，同時(shí)還降低了勞動(dòng)成本，提高了吞吐總量，并且增加了正常運(yùn)行時(shí)間。
隨著勞動(dòng)力成本的持續(xù)走高，及其包裝操作中的一些效率低下的問題，Cristalia 意識(shí)到如果不實(shí)現(xiàn)其某些包裝操作的自動(dòng)化的話，想要滿足市場(chǎng)需求并且保持利潤增長將會(huì)變得越來越難。因此，該公司的生產(chǎn)操作總監(jiān) Tom Terell 開始著手負(fù)責(zé)評(píng)估自動(dòng)堆垛解決方案，以便幫助該公司應(yīng)對(duì)其快速增長的要求。位于 Ponce 的工廠主要灌裝16盎司裝的瓶裝水，然后將成瓶的純凈水聯(lián)裝起來。該工廠還灌裝5加侖的飲水機(jī)大桶水和1加侖的桶裝水。其一直以來都是采用手工方式來在四條生產(chǎn)線上堆垛產(chǎn)品。這些生產(chǎn)線主要用于對(duì)瓶裝水進(jìn)行托盤包裝，然后采用收縮薄膜將托盤包裹起來。但是 Terrell 和他的團(tuán)隊(duì)知道這個(gè)占地二萬平方英尺廠房的空間只夠?qū)崿F(xiàn)其中一條生產(chǎn)線的自動(dòng)化。
尤其是生產(chǎn)1加侖桶裝水的生產(chǎn)線的確是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。這些桶裝水被裝在統(tǒng)一大小的包裝箱中，然后通過人工堆垛。這些箱子每個(gè)足有27磅，不僅重而且不穩(wěn)定，常常迫使工人們?cè)诙讯獾倪^程中經(jīng)常停下來。
在一加侖桶裝水生產(chǎn)線上需要四名工人，每小時(shí)換一次班，而在其他任何一條生產(chǎn)和包裝16盎司瓶裝水的生產(chǎn)線上只需要一個(gè)工人就夠了。Terell 解釋說由于一加侖桶裝水生產(chǎn)線是該工廠中最繁忙的生產(chǎn)線，每兩分半鐘就要灌裝一個(gè)托盤的產(chǎn)品，因此實(shí)現(xiàn)其自動(dòng)化將會(huì)在節(jié)約人力和提高效率方面產(chǎn)生最大的效益。
但是該工廠的狹小的倉庫中沒有足夠的空間來容納又長又高，而且通常還需要配備標(biāo)準(zhǔn)的高速堆垛設(shè)備的傳送帶。因此，Terrell 和他的公司將目光投向了 FKI Logistex 的十分節(jié)約空間的 GS 140包裝箱堆垛機(jī)（GS 100系列中的最新款），并且認(rèn)為它是實(shí)現(xiàn)一加侖生產(chǎn)線自動(dòng)化的一個(gè)經(jīng)濟(jì)可行的方法。該系統(tǒng)的大小緊湊，省去了長長的傳送帶，并且可以讓叉車到達(dá)工廠的每一個(gè)角落，包括進(jìn)料加工、倉儲(chǔ)、生產(chǎn)裝卸和產(chǎn)出產(chǎn)品，無需增加任何額外的人員。
在 FKI Logistex 和波多黎各包裝部件供應(yīng)商 Inter-Strap Packaging Systems (，其業(yè)務(wù)遍及波多黎各，加勒比群島，墨西哥和拉丁美洲）的協(xié)助下，Cristalia 選擇了 FKI Logistex 的型號(hào)為 GS140的堆垛機(jī)，其帶有一個(gè)托盤供應(yīng)機(jī)和一套托盤搬運(yùn)裝卸設(shè)備。有了它，Cristalia 就可以以每分鐘30個(gè)的速度來堆垛裝有一加侖桶裝水的箱子了。該系統(tǒng)還擁有一個(gè)觸摸屏開放界面終端（Open Interface Terminal，OIT）裝載方式功能，可以通過觸摸屏來創(chuàng)建和存儲(chǔ)新的裝載方式。叉車從成堆的托盤底部將空的木質(zhì)40348英寸托盤
以十個(gè)為一組裝填進(jìn)一個(gè)托盤供應(yīng)系統(tǒng)，該系統(tǒng)將這些托盤一一分開，然后自動(dòng)將其裝進(jìn)預(yù)定位置。
包裝箱停在堆垛機(jī)的逐行排列區(qū)域，各行之間被留出適當(dāng)?shù)目障?，同時(shí)一個(gè)推桿將它們逐行轉(zhuǎn)移到一個(gè)鋪放平板上。
在該公司升級(jí)過的一加侖生產(chǎn)線上，GS 140采用一個(gè)鏈?zhǔn)絺魉蛶碓谕斜P上碼垛產(chǎn)品。系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)將裝有三桶一加侖瓶裝水的包裝箱堆垛到托盤上。至于托盤裝載方式則取決于客戶的需求。
現(xiàn)有的一臺(tái)總軸輥式傳送機(jī)會(huì)將在一加侖桶裝水生產(chǎn)線上裝滿的箱子傳送到堆垛機(jī)的進(jìn)料口處，同時(shí)托盤供應(yīng)機(jī)將收到的空托盤舉起并逐一分開，準(zhǔn)備迎接即將到來的貨物。一條進(jìn)料傳送帶控制包裝箱依次進(jìn)入機(jī)器當(dāng)中的過程，并且調(diào)整它們之間的間距，以便適合機(jī)器內(nèi)部的構(gòu)造。當(dāng)包裝箱進(jìn)入的時(shí)候，一個(gè)緩沖旋轉(zhuǎn)裝置會(huì)對(duì)它們的位置進(jìn)行調(diào)整，根據(jù)需要旋轉(zhuǎn)它們，以便符合托盤裝載方式。在下面的一個(gè)區(qū)域當(dāng)中，包裝箱停下來并被逐行排列，中間留出空隙，然后一個(gè)推桿將這些包裝箱一行一行地從該區(qū)域轉(zhuǎn)移到一個(gè)平板上，該平板可以容納一層的包裝箱。當(dāng)平板上擺滿了一層包裝箱的時(shí)候，下面的托架就會(huì)將其托到空的托盤或者托盤上面已有的那層貨物的上方，
然后接近托盤的頂部。該系統(tǒng)在每個(gè)托盤上基本可以堆垛三到四層，每層包括16個(gè)包裝箱，具體情況是客戶要求而定。.
一根清理?xiàng)U轉(zhuǎn)到這層包裝箱的后面將其固定住，然后平板從下面抽出來，包裝箱就落在了托盤上或者下面一層包裝箱上。然后，托架下降，這樣平板就可以裝下一層包裝箱了。當(dāng)托盤被裝滿之后，它就會(huì)自動(dòng)從堆垛凹座中退出來，另外一個(gè)空的托盤就會(huì)被送進(jìn)來。
在堆垛機(jī)的里面，一個(gè)緩沖旋轉(zhuǎn)裝置會(huì)對(duì)包裝箱的位置進(jìn)行調(diào)整，根據(jù)托盤裝在方式來旋轉(zhuǎn)它們。
在夏季，該工廠每天三班，八小時(shí)一班，每個(gè)星期至少上六天班。在冬季，每天仍然三班，但是每個(gè)星期只工作五天。
一加侖生產(chǎn)線上的堆垛流程的自動(dòng)化不僅降低了人工成本和減少了重型起動(dòng)設(shè)備，而且每個(gè)班次可以多生產(chǎn)出1000箱的產(chǎn)品，而其基本投資卻不到10萬美元。Terrell 說，這個(gè)堆垛機(jī)可以裝進(jìn)一個(gè)40英尺的集裝箱中，能夠節(jié)省大約1.4萬美元的海運(yùn)費(fèi)用。
這家瓶裝水生產(chǎn)商相信其正在朝著其目標(biāo)大踏步地前進(jìn)，那就是成為加勒比地區(qū)銷售額過億美元的純凈水銷售商，并且在今后的十年里進(jìn)軍美國市場(chǎng)。
Terrell 總結(jié)道：“這套自動(dòng)堆垛系統(tǒng)為我們節(jié)省了25%的人工費(fèi)用，并且將我們的總產(chǎn)量提高了20%?！彼f：“該系統(tǒng)最大的好處就是可以保持連續(xù)運(yùn)行，每天24小時(shí)三班不間斷。到現(xiàn)在為止，這條（一加侖桶裝水）生產(chǎn)線就一直沒有停過?；ㄍ瑯拥腻X，我們可以生產(chǎn)出更多的產(chǎn)品?！倍麻L兼首席執(zhí)行官 David Virginia 說，他對(duì) FKI Logistex 提供的服務(wù)和支持極其滿意。他說：“他們切實(shí)地幫助我們?cè)缛諏?shí)現(xiàn)了的目標(biāo)，確保機(jī)器在投入使用之后的運(yùn)行時(shí)間能夠達(dá)到97%。對(duì)我們來說，F(xiàn)KI Logistex 不僅僅是一個(gè)設(shè)備制造商上，而且還是一個(gè)商業(yè)合作伙伴。”
（轉(zhuǎn)載）
