實時物流是伴隨實時生產而產生的，隨著實時生產的發(fā)展與普及，實時物流也得到了迅速發(fā)展和廣泛應用。汽車產業(yè)的信息化實踐正朝著精細化方向發(fā)展，實時管理JIT(Just In Time)得到了廣泛的應用并卓有成效。
實時物流與一般物流有很大不同，實時物流不再是傳統(tǒng)的規(guī)模經濟學的范疇，而是立足于信息技術和時間的經濟管理學，核心是貨物恰好在需要的時候到達。實時制的采用可以加快貨物的流通速度，降低庫存水平，使補貨時間更加精確，達到降低成本、提高服務水平的目標。
高效、靈活的生產體系，離開了高效的實時物流的支持，是根本無法實現(xiàn)的。整車企業(yè)如何才能實現(xiàn)實時物流管理？豐田公司的做法可以為業(yè)界帶來啟迪。
依托零部件廠商保障實時物流供應
實時物流取消了倉庫的概念。豐田公司只是指定某個地方臨時堆料，原材料和零配件在此堆放幾個小時甚或短短幾分鐘就被領用。
在看板制度下，許多零件得等到下一個制造過程需要的幾個小時才上線生產。為使物流跟上生產的步伐不造成缺貨或生產延誤，豐田公司采用了全新的“拉出方式”，即在需要時由后工序的人員去前工序領取加工品，這種領取方式存在于整個生產范圍(包括企業(yè)外部的零部件、原材料的供給)，使主動權掌握在企業(yè)自己手中，在需要時得到物流的實時服務。
實時生產能發(fā)揮作用，除了要求“準時化生產”外，還需要零配件廠商的實時物流做保障。為此，豐田公司采用了CAD/CAM技術，通過電腦分解畫面，根據(jù)這些資料設計車體的各部分構造，再用CAM生產出樣機模型，然后分派給零件廠商，以適應生產需要。零配件廠商大多位于同一個工業(yè)園區(qū)，這樣不僅降低了運輸成本，使運送途中的損耗降低到最低程度，還降低了所需的庫存量。
零配件廠商和企業(yè)的關系是一種長期、穩(wěn)定的合作關系，也是一種特殊的契約關系。一個零配件廠商的絕大部分產出都供應給一個或兩個主機廠，而主機廠一般會在供應商那里擁有一定的股份和指揮權。由于在長期交易關系中居于支配地位，大企業(yè)可以要求協(xié)作企業(yè)采用“最佳時態(tài)”供貨制，通過適時適量供應零部件來降低庫存，提高有效開工率。
實時物流的要求者會提供一定的資金、技術援助，以推廣實時生產和實時物流的概念和方式。同時，供應商多多少少會建立一定的緩沖庫存以備不測，雖然不能完全避免丟掉長期的合同，但數(shù)量已大大降低。
為經銷商及顧客提供實時物流服務
豐田公司將實時生產體制和銷售網(wǎng)絡相結合，將日本全國經銷商的電腦和豐田總公司的電腦連網(wǎng)，銷售人員可以將客戶定貨的內容實時通知生產線，從而形成一個大規(guī)模的信息系統(tǒng)，使訂貨手續(xù)大為簡化，訂單當天就可以傳入總公司的電腦中，交貨時間得以減少10天以上，而且經銷商的庫存也減少了70～80%，大幅度降低了存貨成本。由于建立了靈活銷售體系，將產品分成小批量以更快的速度銷售出去，進一步降低了產品在流通領域的費用。
在運輸方面，對于出口海外的產品，豐田公司所在的豐田市距海岸只有50公里，汽車可以一直由生產線開到碼頭，而遠洋輪也實時地等待裝船。消除了由于必須湊齊一定數(shù)量的汽車才能裝船的庫存費用。到岸以后，由電腦分配，直接交至各經銷商手中，中間無需存儲。
豐田公司實施以人為本的實時物流戰(zhàn)略，對全體經銷商進行教育培訓；根據(jù)市場反饋的信息，對經銷商的促銷政策和經營上的問題給以適當?shù)闹笇?，如商品知識指導、推銷員培訓、經營管理或財務指導、店鋪設計、廣告發(fā)布指導等，并從人員和技術上協(xié)助他們進行銷售和售后服務，以提高銷售效率。不景氣的時期，通過協(xié)商，共同承擔利潤減少帶來的負面影響，形成一種風險共擔、利益共享的關系。
實時物流管理應隨經營環(huán)境而變
隨著經濟全球化的發(fā)展，世界大商場概念在今天已成現(xiàn)實?？鐕髽I(yè)從世界各地尋找并控制原材料來源，在不同的國家建立生產基地，并將產品銷往國際市場。全球化使世界市場競爭加劇，同時使發(fā)達國家看到發(fā)展中國家市場所蘊涵的巨大潛力。市場全球化必然要求企業(yè)物流功能的全球化。實施全球物流戰(zhàn)略，需要建立與保持一個國際物流網(wǎng)絡，其中重要的一點就是發(fā)展企業(yè)的實時物流系統(tǒng)，推進企業(yè)的全球化物流戰(zhàn)略。
同時，自80年代以來，在世界范圍內興起了企業(yè)兼并與重組的浪潮。許多企業(yè)通過兼并與資產重組來提高資產利用率和經營效率，發(fā)揮企業(yè)的核心優(yōu)勢。企業(yè)重組使得許多企業(yè)開始大幅度削減管理人員，剝離不良資產，導致企業(yè)越來越多地利用第三方物流服務，即“資源外購”，企業(yè)的物流戰(zhàn)略也隨之發(fā)生轉變。
對客戶需求做出反應的速度是影響企業(yè)物流戰(zhàn)略的又一重要因素。企業(yè)物流在提高經銷商與客戶的服務水平方面能起很好的作用，同時也會影響到經銷商的經營、成本和銷售。單一不變的服務水平是建立在相同的客戶需求基礎上的。但是隨著市場的不斷成熟與發(fā)展，不同的目標市場、不同類型的客戶對服務水平提出了不同的要求，企業(yè)必須正視這一現(xiàn)實，實施靈活的物流戰(zhàn)略以滿足不同客戶的需求。
綜上所述，企業(yè)經營環(huán)境的改變對企業(yè)的物流戰(zhàn)略產生了重要影響，日本、美國以及歐洲的許多大型汽車生產企業(yè)紛紛采取新的物流戰(zhàn)略以適應當今的經濟環(huán)境，這一趨勢值得國內汽車企業(yè)深入研究。
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