納米是一個計量單位，1納米為百萬分之一毫米。這么微小的空間，實際上就是組成物質(zhì)的基本單位，成為原子和分子的空間。自從20世紀80年代初發(fā)明電子掃描隧道顯微鏡后，世界就誕生了一門以納米為單位的微觀世界研究學科———納米科學。在100納米以下的微小結構中對物質(zhì)進行研究處理的技術稱為納米技術。
進入上世紀90年代，納米科學得到迅速發(fā)展，產(chǎn)生了納米材料學、納米化工學、納米機械學及納米生物學等，由此產(chǎn)生的納米技術產(chǎn)品也層出不窮，并開始涉及汽車行業(yè)。那么，汽車納米技術又是怎么回事呢？
納米技術是汽車發(fā)展的核心技術。納米技術能夠從汽車車身應用到車輪，幾乎涵蓋了汽車的全部。納米技術在汽車上的廣泛應用，將降低汽車各部件磨損，降低汽車消耗，減少汽車使用成本；一定程度上，還能消除汽車尾氣污染，改善排放。如今不少汽車產(chǎn)品已開始采用納米技術，小小的納米將使汽車產(chǎn)生極大的變化。
納米油漆———刮痕更少
漂亮、心愛的汽車如果不小心出現(xiàn)刮痕，可就大煞風景了。汽車制造商戴姆勒－克萊斯勒公司日前宣布，從2003年年底起采用一種汽車車身噴涂用的新型納米油漆，以防止碰撞時小刮痕的出現(xiàn)。
據(jù)悉，該公司科研人員經(jīng)過4年多研發(fā)出的這種納米油漆，可以在噴涂后的車身上形成一層致密網(wǎng)狀結構，其間含有許多微小陶瓷顆粒。通過對150輛汽車進行的試驗表明，這種納米漆不僅光亮度比傳統(tǒng)油漆高出40％，而且當車身與其他物體輕微碰撞時，其防止刮痕出現(xiàn)的性能也要比傳統(tǒng)油漆好得多。新油漆將于近期在奔馳E、S及SLK等多個系列轎車上采用，并從2004年開始在該公司其它所有系列轎車上均采用這種新型納米油漆。
納米塑料———強度更高
汽車制造中應用的塑料數(shù)量將越來越多。納米塑料可以改變傳統(tǒng)塑料的特性，呈現(xiàn)出優(yōu)異的物理性能：強度高，耐熱性強，比重更小。由于納米粒子尺寸小于可見光的波長，納米塑料可以顯示出良好的透明度和較高的光澤度，這樣的納米塑料在汽車上將有廣泛的用途。經(jīng)過納米技術處理的部分材料耐磨性更是黃銅的27倍、鋼鐵的7倍。
除此之外，納米塑料除了可回收外，還有長期耐紫外線、色澤穩(wěn)定、質(zhì)量較輕等優(yōu)點，在汽車配件中的應用領域相當廣泛。在汽車外裝件中，主要用于保險桿、散熱器、底盤、車身外板、車輪護罩、活動車頂及其它保護膠條、擋風膠條等。在內(nèi)飾件中，主要用于儀表板和內(nèi)飾板、安全氣囊材料等。相關業(yè)內(nèi)專家預測，在未來的20年內(nèi)，納米塑料將大量取代現(xiàn)有的車用塑料制品，有相當大的市場潛力。
納米潤滑劑———磨損更小
磨損、疲勞、腐蝕是機械材料失效的三種主要形式。磨損造成的經(jīng)濟損失十分巨大，而納米潤滑劑能夠很好地解決機械磨損問題。納米潤滑劑是采用納米技術改善潤滑油分子結構的純石油產(chǎn)品，它不會對潤滑油添加劑、穩(wěn)定劑、處理劑、發(fā)動機增潤劑和減磨劑等產(chǎn)品產(chǎn)生不良作用，只是在零件金屬表面自動形成純烴類單個原子厚度的一層薄膜。由于這些微小烴類分子間的相互吸附作用，能夠完全填充金屬表面的微孔，最大可能地減小金屬與金屬間微孔的摩擦。與高級潤滑油或固定添加劑相比，其極壓可增加3至4倍，磨損面減小16倍。由于金屬表面得到了保護，減小了磨損，使用壽命成倍增加。
納米汽油———油耗更低
能源、環(huán)保一直是汽車業(yè)的關鍵問題。納米汽油目前已經(jīng)開始研制，節(jié)約能源和減少污染是它的最大優(yōu)點。該技術是一種利用現(xiàn)代最新納米技術開發(fā)的汽油微乳化劑。它能對汽油品質(zhì)進行改造，最大限度地促進汽油燃燒，使用時只要將微乳化劑以適當比例加入汽油便可。交通部汽車運輸節(jié)能技術檢測中心的專家經(jīng)試驗后認為，汽車在使用加入該微乳化劑的汽油后，可降低其油耗10%~20%，增加動力性能25%，并使尾氣中的污染物浮碳、排放降低50%~80%。它還可以清除積碳，提高汽油的綜合性能。
納米橡膠———輪胎更艷
汽車中橡膠材料的應用以輪胎的用量最大。在輪胎橡膠的生產(chǎn)中，橡膠助劑大部分成粉體狀，如炭黑、白炭黑等補強填充劑、促進劑、防老劑等。以粉體狀物質(zhì)而言，納米化是現(xiàn)階段橡膠的主要發(fā)展趨勢。
新一代納米技術已成功運用其它納米粒子作為助劑，而不再局限于使用炭黑或白炭黑，汽車中最大的改變即是，輪胎的顏色已不再僅限于黑色，而能有多樣化的鮮艷色彩。另外無論在強度、耐磨性或抗老化等性能上，新的納米輪胎均較傳統(tǒng)輪胎來得優(yōu)異，例如輪胎側面膠的抗裂痕性能將由10萬次提高到50萬次。
以上只是納米技術與汽車制造技術相結合的一部分，理論上納米技術可應用在汽車的任何部位，包括車身、底盤、內(nèi)裝、輪胎、傳動系統(tǒng)、排氣系統(tǒng)等，均可因納米技術的運用而產(chǎn)生不同的功能特性。
當然，若能將汽車的所有部位都納米化，其附加價值必然大增，但相對而言，其成本與售價也將大幅提高。因此，迄今為止，真正納米化且商業(yè)化的汽車零件仍很有限。但毋庸置疑，汽車工業(yè)是現(xiàn)代工業(yè)的重要標志，納米技術應用于未來汽車技術的發(fā)展將是一個必然趨勢，也定會成為汽車技術升級的保證。
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