美國華盛頓州金縣（包括西雅圖市）城市交通公司已計劃購買235輛柴油-電力混合動力公交客車。這是該公司迄今為止最大的一筆混合動力公交客車訂單。這種總長為18米的鉸接式公交客車將于2004年至2005年交付使用。其生產(chǎn)商是加拿大曼尼托巴省溫尼伯市的New Flyer工業(yè)公司。
據(jù)金縣城市交通公司介紹說，這種新型的混合動力客車總投資1.5億美元，比購買同等柴油客車的費用高4700萬美元。與同等的柴油機相比，其燃油效率高20%～30%，機油更換間隔時間較長，減少了運行成本，在使用期限（12年左右）內(nèi)完全可以彌補較高的購買成本。
其混合動力發(fā)動機安裝了柴油機顆粒物過濾器，使顆粒物、碳氫化合物和一氧化碳的排放量減少了90%。由于排量相對較小，又采用了先進的發(fā)動機控制系統(tǒng)，氮氧化物的排放也減少了50%，這種發(fā)動機完全能滿足當?shù)嘏欧欧ㄒ?guī)的要求。
公交車采用新型混合動力，展示了一種可能實現(xiàn)更清潔的環(huán)境和城市交通的全新的解決方案。
雖然柴油機具有極佳的動力性、經(jīng)濟性、耐久性和可靠性，是重型汽車的主要動力，但是在一些應用場合，柴油-電力混合動力系統(tǒng)可以更好地發(fā)揮柴油機的優(yōu)勢，進一步改善其低速性能、提高燃油效率。混合動力系統(tǒng)通過再生制動和根據(jù)需要提供動力等方式，進一步有效地提高了發(fā)動機效率，更適合于需要經(jīng)常起動和停駛的車輛，如公共汽車和市內(nèi)客車、貨車等。
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