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工業(yè)以太網(wǎng)硬件可以無需外殼直接使用于廠區(qū)和車間內(nèi)，這意味著更短的電纜和更簡單的分布式結(jié)構(gòu)（而不是集中式結(jié)構(gòu)），以及比商用交換機、路由器、集線器和連接器更高的可靠性。符合工業(yè)等級（NEMA 4x或者IP67及更高等級）的以太網(wǎng)硬件意味著設(shè)備可以在-40-85℃的極端溫度下工作，即使在液體和粉塵環(huán)境下，也可以保持可靠性能長達幾年，而不僅僅是幾個月。
商用以太網(wǎng)設(shè)備難以可靠地安裝和冷卻，所以不能確保穩(wěn)定性。除此之外，工業(yè)設(shè)計的高投入可以減少平均故障時間，組織流程中斷或數(shù)據(jù)流失。這要依賴于具體應(yīng)用。例如Cisco Systems Inc.公司在網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用領(lǐng)域很著名，它意識到了工業(yè)環(huán)境將給硬件設(shè)備帶來嚴峻的考驗。Cisco和Honeywell以及Rockwell Automation達成了共識，后兩家公司對于客戶對過程和離散制造則有更好的理解。
工業(yè)包裝
Opto 22 公司的高級技術(shù)顧問Tom Edwards承認，外殼的作用很重要。Edwards認為，安裝主要就是“使以太網(wǎng)硬件適應(yīng)于工業(yè)環(huán)境…大多數(shù)現(xiàn)有儀器如果能夠?qū)νǔ５臎_擊和摩擦作保護的話，是可以應(yīng)用于工業(yè)環(huán)境的。大多數(shù)工業(yè)設(shè)備的額外花費來自于防止損壞的包裝以及如何放入19英寸的貨架里?！?BR> Tyco Electronics公司的產(chǎn)品經(jīng)理Greg Paukert說，為了確保以太網(wǎng)設(shè)備可以使用于工業(yè)領(lǐng)域，需要使用耐沖擊的塑料和橡膠材料，“耐化學和水腐蝕的密封圈可以使產(chǎn)品的使用壽命達到10-20年?！盤aukert補充道：“可以使用正向連鎖系統(tǒng)確保內(nèi)部連接完全咬合?！?BR> AutomationDirect公司的通訊產(chǎn)品經(jīng)理Chris Harris說，當人們提及工業(yè)等級時，會認為工業(yè)等級意味著硬件工作在最惡劣的環(huán)境中，實際上以太網(wǎng)的工業(yè)化有很多標準。
Harris說：“工業(yè)硬件即使在極端溫度、浪涌（IEEE-472）、振動（IEC68-2-6）HE 危險區(qū)域中[UL1604，CSA C22.2/213（Class 1，Div.2）>也應(yīng)該能正常運行”
圖1：Lantronix Xport嵌入式網(wǎng)絡(luò)模塊為Animatics智能馬達提供強有力的以太網(wǎng)連接。
圖2：Moxa的產(chǎn)品EDS-518A系列－工業(yè)16＋2G接口Gbit級網(wǎng)管型冗余以太網(wǎng)交換機
Moxa Technologies Inc.公司的國內(nèi)產(chǎn)品銷售經(jīng)理Eddie Lee說：“設(shè)計上的差異意味著通常同等級的工業(yè)以太網(wǎng)交換機比辦公室用的交換機強2到3倍?！盠ee說，Class1,Div.2 等級的工業(yè)以太網(wǎng)交換機允許使用于存在易燃氣體或粉塵的危險區(qū)域內(nèi)，例如油氣倉庫、半導體車間、紙漿和造紙廠等。
Schneider Electric North America公司的自動化產(chǎn)品經(jīng)理Richard Hutton認為，交換機暴露于危險環(huán)境的頻率也會造成差異?！叭绻粋€交換機或者電纜經(jīng)常要使用，就需要更可靠的觸點或設(shè)備?！?BR> | 
