詩云：秋水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛。而在自動化的世界里，也常常呈現(xiàn)出多種技術共同發(fā)展的局面。
有讀者詢問到：未來以太網(wǎng)和現(xiàn)場總線的結合將會怎么發(fā)展的問題。筆者并非工業(yè)網(wǎng)絡方面的專家，雖然接觸的資料還算可以，看法也許會顯得稚嫩而偏頗。
就筆者接觸到的信息來看，近一段時間內(nèi)，工業(yè)以太網(wǎng)技術的發(fā)展將與現(xiàn)場總線相結合，具體表現(xiàn)在五個方面： （1） 物理介質采用標準以太網(wǎng)連線，如雙絞線、光纖等； （2） 使用標準以太網(wǎng)連接設備（如交換機等），在工業(yè)現(xiàn)場使用工業(yè)以太網(wǎng)交換機； （3） 采用IEEE802.3物理層和數(shù)據(jù)鏈路層標準、TCP/IP協(xié)議組； （4） 應用層（甚至是用戶層）采用現(xiàn)場總線的應用層、用戶層協(xié)議； （5） 兼容現(xiàn)有成熟的傳統(tǒng)控制系統(tǒng)，如DCS、PLC等；再有，就是工業(yè)以太網(wǎng)技術直接應用于工業(yè)現(xiàn)場設備間的通信已成大勢所趨。以太網(wǎng)技術的引入為現(xiàn)場總線的發(fā)展注入了新的活力，并將成為現(xiàn)場總線家族的新成員，從而豐富現(xiàn)場總線標準族。據(jù)美國權威調(diào)查機構ARC(Automation Research Company)報告指出，今后Ethernet不僅繼續(xù)壟斷商業(yè)計算機網(wǎng)絡通信和工業(yè)控制系統(tǒng)的上層網(wǎng)絡通信市場，也必將領導未來現(xiàn)場總線的發(fā)展，Ethernet和TCP/IP將成為器件總線和現(xiàn)場總線的基礎協(xié)議。
不過，就筆者認為，無論將以太網(wǎng)技術如何應用到現(xiàn)場總線技術，如何實現(xiàn)更加開放、兼容才是最終的走向。
縱觀現(xiàn)場總線和工業(yè)以太網(wǎng)的發(fā)展歷史，標準之爭無疑是最具影響力的。在通訊控制領域，可以說，掌握著技術標準的控制權就等于占據(jù)了市場競爭的優(yōu)勢，因此一直存在著“一流企業(yè)賣標準，二流企業(yè)賣技術”的說法。而從另一方面，可以說正式技術標準的不統(tǒng)一阻礙了技術的發(fā)展。
當年，正當現(xiàn)場總線標準大戰(zhàn)硝煙正濃之時，以太網(wǎng)悄悄進入了控制領域，從而產(chǎn)生了一個新的名詞“工業(yè)以太網(wǎng)”，并且一出生就風華正茂，近年來其勢頭更是蓋過了現(xiàn)場總線。然而，正如當年的現(xiàn)場總線的標準之爭一樣，工業(yè)以太網(wǎng)也出現(xiàn)了多種不同的以太網(wǎng)技術，如Ethernet/IP,Profinet，ModbusTCP，EtherCAT，Powerlink等，而且這些網(wǎng)絡在不同層次上基于不同的技術和協(xié)議，包括了OPC，CP，IP等，而且，每種技術的背后都有不同的廠商陣營在支持，這就決定了多種以太網(wǎng)技術并存的局面。
用一句辨證的話來說，現(xiàn)場總線和工業(yè)以太網(wǎng)互為矛盾的雙方，其結局不外乎三種結局，以太網(wǎng)最終干掉了總線，以太網(wǎng)和總線互存，以太網(wǎng)和總線發(fā)展為一種新的形態(tài)。就目前的市場趨勢來看，第一種不可能實現(xiàn)，而最后一種還為時過早。因此，兩者只能共存并且吸收各自的優(yōu)勢，互為己用?？偩€除了向更加開放、分布的方向發(fā)展外，以太網(wǎng)技術也應該優(yōu)化其穩(wěn)定性和可靠性等。也許，繼續(xù)發(fā)展，我們會看到一種新的混合形態(tài)的出現(xiàn)，從而結束現(xiàn)在這個多方割據(jù)的時代，但是，這個混合形態(tài)也不是一種簡單的組合，而是在不同的使用環(huán)境中發(fā)揮不同的作用，這似乎是一個頗為“虛擬”的“可能”。
另一方面，從產(chǎn)品來說，現(xiàn)場總線和以太網(wǎng)共用的產(chǎn)品無疑成為發(fā)展的熱點，德國赫優(yōu)訊剛結束的研討會就發(fā)布了同時支持現(xiàn)場總線和以太網(wǎng)實時通信的新一代工業(yè)網(wǎng)絡控制芯片netX和嵌入式模塊COM-C。
在這里，提到另外一個話題，每個企業(yè)都想把精力放在未來最有市場的方案上，所以ARC咨詢集團的分析師常常被問到 “哪種工業(yè)以太網(wǎng)會最終勝出？”這類的問題。ARC咨詢集團的專家給大家的建議是，終端用戶需要從2個方面考慮工業(yè)以太網(wǎng)：平臺導向的解決方案和應用導向的解決方案。
但是，顯然對所有生產(chǎn)商或機器并非只有一種技術才是“正確的”方案？生產(chǎn)商必須權衡2類方案帶來的價值。有沒有比采用普通方案帶來的利益更有價值的另一種利潤？如果有，這些方案如何和幾年內(nèi)維護另一個工廠層技術和對應供應商關系的成本相比較？這是個關鍵的問題，并且只有最終用戶可以回答。同樣，這些問題也適用于現(xiàn)場總線和以太網(wǎng)技術，甚至是將來無線網(wǎng)絡方案的選擇?？梢哉f，不論哪一種技術的發(fā)展，最終都是由自身的特點決定的，而用戶會給出最終答案。
（以上僅為編輯觀點，拍磚至)
（轉載）
