考驗：三年來無論研究生和本科生怎樣使用，設備從未發(fā)生過故障。
■在線雙沖量發(fā)動機的應用
在美國，由于所需要的專門設備的高額成本，擁有發(fā)動機開發(fā)項目和研究實驗室的大學在逐漸地減少。同時，對經(jīng)過發(fā)動機檢測和開發(fā)培訓的人員的要求卻在快速地增長。這種需求的增長是由于交通運輸業(yè)的發(fā)展，當然也是由于對分布式能源生產(chǎn)的新的關注。
建立在老的Fort Collins能源設備的基礎上，EECL是世界上最尖端的大學發(fā)動機開發(fā)實驗室之一。也許是由于著名的Methanol馬拉松競賽，美國能源部在資助一場競賽，各大學之間比賽究竟誰能夠制造以甲醇為原料的最好的交通工具。
天然氣為能源的交通工具的制造比賽也同樣舉行，這造成了每年各方之間“激烈的交火”。
不參加比賽的時候，實驗室就致力于關于應用于天然氣工業(yè)的發(fā)動機、混合式大孔徑的發(fā)動機及雙沖程發(fā)動機的一些基礎和高級的研究。高壓燃料氣注射、空氣污染形成、參量發(fā)射監(jiān)控、內(nèi)燃機內(nèi)部的混合過程、濕度對發(fā)動機性能的影響以及一些別的工程項目的都是研究的對象。EECL做所有的這些工作不僅因為它是世界上最好的實驗室之一，也因為它是僅有的幾個能進行這些研究的地方。
科羅拉多大學機械工程的副教授和EECL的主任Bryan Willson博士說，他們建立全球發(fā)動機項目是為了滿足日益增長的富有經(jīng)驗的研究人員的需求。Willson說：“我們決定建立一個能夠被全美國和全世界的學生使用的發(fā)動機試驗裝置?！?nbsp;
由于建造和維護這些研究設備的高額費用，全球發(fā)動機項目由美國科學基金會資助。實驗室允許從研究生到博士生的各個層次的人都能夠撥號上網(wǎng)連接設備，開動700-cBriggs&Stratton Daihatsu雙沖量發(fā)動機，運行發(fā)動機測試并立即從因特網(wǎng)上下載測試數(shù)據(jù)。
利用Opto 22監(jiān)控硬件能夠使學生在線改變負載、速度、點燃時間和空氣－燃料比，然后監(jiān)控燃料消耗、能源和力矩輸出、消耗的化學能源、所做的功以及燃燒效率。學生們也根據(jù)熱平衡驗證熱量都去了哪里。傳感器檢測熱消耗、熱夾套和水溫。
■研究生的設備耐受檢驗
“所有的大學都有因特網(wǎng)能力，但實際上只有一部分將因特網(wǎng)用于教育，”Willson解釋說，“大多數(shù)學校的教授郵寄課堂講義和作業(yè)，除此之外沒有其他的應用了。我們希望能夠想出如何更好地在教育中利用因特網(wǎng)資源?！?
Willson說一些大學，包括CSU都建立了試驗用的仿真器，但是學生們想控制真實的硬件設施，而不是虛擬的機器。因此CSU決定建立實際的設備，并提高它的魯棒性和可靠性，以使全世界都能在因特網(wǎng)上使用它。
“我們想建立這樣的設備以使我們能夠了解各種相關的問題，看學生們?nèi)绾螢g覽這些測試方法，并且找到所有使用因特網(wǎng)從事教育所出現(xiàn)的令人感興趣的方面，”Willson說，“在來自世界各地的學生都使用這項資源之后，我們希望能發(fā)現(xiàn)一些我們從未遇到過的關于因特網(wǎng)教育的事情?！?nbsp;
對可靠性的要求否定了通常的建立學院硬件的方法?！按蠖鄶?shù)學校通常采集數(shù)據(jù)的方法是把一個通用的模擬/數(shù)字板插入到PC機里面，”Willson 解釋說，“我們的經(jīng)驗是我們花費大量的時間來解決這些板子和個體通道的問題，假如我們丟失了整塊板，我們的整個測試系統(tǒng)就癱瘓了?！?nbsp;
Willson用Opto 22工業(yè)I/O和調(diào)節(jié)器?！耙驗槲覀冏隽舜罅筷P于天然氣系統(tǒng)的工作，因此積累了許多關于Opto 22的經(jīng)驗，”Willson說，“許多天然氣設備都采用Opto 22硬件，因為它特別可靠。另外，即使Opto 22模塊確實存在問題，我們也只會丟失一個通道的數(shù)據(jù)而不是整塊板子的數(shù)據(jù)?！?nbsp;
全球發(fā)動機工程是在Opto 22調(diào)節(jié)器下運行的。用戶接口用Opto顯示軟件生成，模擬和數(shù)字I/O布線進入Opto 22數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)?？刂七壿嬍怯肙pto 22編程語言寫成的。
“Opto 22硬件很耐用，”Willson說，“我們的三屆研究生和本科生用各種不可預見的方式使用設備，都沒有出現(xiàn)任何設備故障。如果按照通常的大學方法去做，根據(jù)我們的經(jīng)驗現(xiàn)在我們應該使用了許多塊板子了。”
Opto 22解決了另一個一直困擾大學的問題。“研究生都不得不寫文檔，”Willson說“在這個系統(tǒng)上工作的每組研究生都直接做控制上的改變，從來不做記錄。幸運地是，Opto 22系統(tǒng)都能夠自動記錄。”
全球測試發(fā)動機僅僅在世界上應用了幾個星期，因此只有幾百人用過它。目前的抱怨是：“由于它太容易使用了，學生們認為這是一個仿真。我們不得不加一個麥克風和聲音，以使測試者知道我們使用的是真實的發(fā)動機，不是仿真?！盬illson說。
為了使用這個系統(tǒng)，測試者首先要訪問網(wǎng)站，預約測試時間，然后得到測試時間和密碼。在被分配的時間內(nèi)，他或她登錄網(wǎng)站，輸入密碼，得到一個和Opto 22調(diào)節(jié)器屏幕相似的顯示界面。測試者移動鼠標，輸入數(shù)據(jù)，按動按鈕以調(diào)節(jié)測試參數(shù)。
聰明的編程能使實際的控制系統(tǒng)受到愚弄，在他們看來，他們所接收的數(shù)據(jù)像是直接來自主操作臺，而不是因特網(wǎng)?！拔覀兯徒o用戶的都是屏幕顯示，而我們收到的是鼠標和鍵盤的移動，”Willson說，“我們不想讓我們的用戶應用 特殊的軟件。它應該在世界上任何地方的任何瀏覽器上都能使用?！?nbsp;
目前，實驗室一直被美國、南美、尼泊爾、印度、韓國和歐洲的學生和研究人員使用。大學、高校和研究實驗室都在使用。明年，它也回進入初中。Opto 22相信它的硬件甚至能夠吸引初中生的注意。
（摘自奧普圖公司網(wǎng)站）
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