（外媒）淘汰叉車:自動化如何引領(lǐng)運動
叉車每年傷害成千上萬的工人。工廠正在尋找替代方案。
惠而浦位于俄亥俄州克萊德的洗衣機(jī)工廠已經(jīng)在生產(chǎn)區(qū)淘汰了叉車。照片:尼克·哈根為《華爾街日報》拍攝
這些車輛每年導(dǎo)致近100人死亡；公司表示對自動駕駛版本的需求在增長。
叉車在一個多世紀(jì)以來一直是工廠和倉庫不可或缺的一部分，但現(xiàn)在公司希望“不用叉車”來提高生產(chǎn)力和安全性。聯(lián)邦統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，每年約有7500名工人在與叉車相關(guān)的碰撞、傾覆和其他事故中受傷，近100人因此喪生。
2023年叉車零售訂單下降28%，為14年來的最大年度降幅。行業(yè)參與者將這一降幅描述為疫情期間倉庫建設(shè)熱潮后銷售的正常化。
塑料管制造商Ipex在北卡羅來納州設(shè)計新工廠時，盡量減少使用叉車，而是依靠架空起重機(jī)和手推電動托盤搬運車。公司制造總監(jiān)約翰尼·德拉蒙德表示，這使得2023年開業(yè)的工廠更安全、更安靜、壓力更小。
IPEX設(shè)計其新工廠依賴于架空起重機(jī)和手推電動托盤車。照片:IPEX
德拉蒙德說:“員工們覺得他們可以在內(nèi)部車間里走動，不用擔(dān)心叉車。”
自2018年以來，梅賽德斯-奔馳一直在努力減少其美國工廠的叉車數(shù)量，并用自動駕駛車輛取代一些叉車。一位知情人士表示，特斯拉正在做出類似的努力，在其工廠內(nèi)使用手推車和拖車運輸?shù)?ldquo;拖車”來減少交通和傷害。
制造安全顧問拉里·珀爾曼說，十年前很少有客戶在尋找叉車（也稱為起重卡車）的替代品。今天大約有10%的客戶在尋找替代品，他預(yù)計隨著機(jī)器人材料運輸工具的普及，這一比例會增加。
“偶爾的提升叉車可能會放在備用房間之類的地方，但如果我是一個未來主義者，我肯定會看到它消失，”安全與咨詢協(xié)會的創(chuàng)始人珀爾曼說。
眾所周知的風(fēng)險
叉車制造商克拉克在20世紀(jì)初發(fā)明了這種車輛，并在接下來的幾十年里，它們成為工廠的主要工具。叉車可以運送重達(dá)數(shù)千磅的貨物，并將托盤高高地抬到倉庫貨架上，使工人能夠快速移動大量材料。
這些車輛帶有眾所周知的風(fēng)險。州和聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)的文件詳細(xì)記錄了與叉車相關(guān)的事故中工人的死亡情況，其中包括2023年發(fā)生在21天內(nèi)的三起事故。
一名工人因被叉車司機(jī)撞倒而死亡，因為他的視線被車上的托盤擋住了。另一名操作員因叉車從正在裝載的卡車上掉下來而摔死。第三名操作員被叉車的起升裝置壓死，警方調(diào)查人員稱這一事件為“玩馬”。
傷勢可能很嚴(yán)重。前倉庫工人阿德萊達(dá)·安德森起訴叉車制造商雷蒙德，因為她說自己從該公司的一臺立式叉車上摔了下來，因為它撞到了地板上的裂縫。叉車的轉(zhuǎn)輪壓碎了安德森的左腿，不得不從膝蓋以下截肢。
安德森聲稱這臺叉車有缺陷，因為它沒有門可以防止她被拋出。雷蒙德說，聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)要求打開車廂，以便操作人員在緊急情況下能夠逃脫。
經(jīng)過多年的訴訟，聯(lián)邦陪審團(tuán)在2024年判決安德森賠償1300萬美元。雷蒙德公司拒絕置評，正在對判決提出上訴。
淘汰叉車減少了惠而浦工廠的傷亡和差點失事。照片:尼克·哈根為《華爾街日報》拍攝
叉車制造商表示，他們在他們的車輛上增加了許多安全功能。這些功能包括高能見度的安全帶，使人們很容易看到操作員是否系著安全帶，燈光警告行人叉車即將來臨，以及在發(fā)生碰撞前減速的傳感器。
制造商還宣揚遵守培訓(xùn)規(guī)則。聯(lián)邦法規(guī)要求工人在操作叉車之前接受指導(dǎo)，并每三年重新評估一次。職業(yè)安全與健康管理局每年向被認(rèn)為培訓(xùn)項目不足的公司發(fā)出約2000個警告。
叉車制造商表示，司機(jī)的離職率很高，并對他們所稱的美化不安全操作表示遺憾。數(shù)十個TikTok和YouTube賬戶上的視頻顯示，司機(jī)們在倉庫地板上抖音、碰撞和掉落超重貨物。
機(jī)器人的未來
叉車制造商行業(yè)組織工業(yè)車輛協(xié)會（Industrial Truck Association）主席布萊恩·菲漢（Brian Feehan）表示，盡管疫情過后銷量有所下降，但他預(yù)計這一業(yè)務(wù)不會“大幅萎縮”。一些制造這種車輛的公司表示，隨著客戶尋求自動駕駛版本，需求正在發(fā)生變化。
惠而浦（Whirlpool）位于俄亥俄州克萊德（Clyde）的洗衣機(jī)工廠已經(jīng)在生產(chǎn)區(qū)淘汰了叉車，并使用機(jī)器人拖車向裝配線工人運送零件?；荻置绹圃爝\營副總裁克里斯汀·戴（Kristin Day）表示，其他公司工廠也在效仿。
她說，牽引車減少了工廠的傷亡和差點失事。它們還通過運送“合適大小”的零件來提高效率，這些零件不需要分裝到較小的集裝箱中。
全球最大叉車制造商豐田北美物料搬運公司（Toyota Material Handling North America）的首席執(zhí)行官布雷特·伍德（Brett Wood）表示，該行業(yè)在未來五到十年內(nèi)可能會發(fā)生翻天覆地的變化，特別是如果箱子取代托盤成為首選的存儲平臺。
“我可以想象有一天，揀貨機(jī)上沒有人，它有一只手臂，它會自動地爬上去揀一個盒子，然后帶著它下來，”他說。
Hyster-Yale物料搬運公司生產(chǎn)Hyster和耶魯品牌的叉車，已經(jīng)在自己的工廠用自動拖車取代了一些車輛，并認(rèn)為這是一次升級。但首席執(zhí)行官托尼·薩爾加多表示，并不是每個制造商都準(zhǔn)備或能夠做出這樣的轉(zhuǎn)變。
叉車制造商Hyster-Yale在其工廠的某些部分使用自主的“拖車”。照片:Hyster-Yale
他說:“在可預(yù)見的未來，手動升降叉車的需求將會很高。”
就目前而言，即使是那些渴望無叉車地位的公司也仍然依賴這些車輛。惠而浦（Whirlpool）在其克萊德工廠的部分地方使用叉車運輸大型、體積龐大的物品。管道制造商Ipex經(jīng)營的老工廠，其樓層布局和生產(chǎn)程序都需要叉車。
“消滅它們是一個很大的挑戰(zhàn)，”德拉蒙德說，“我們需要一步一步來”
（來源中國叉車部落）
