據(jù)Apple insider報道，近日，摩根士丹利分析師凱蒂·休伯蒂(Katy Huberty)預計，今年蘋果將在汽車研發(fā)上投入近190億美元，研發(fā)投入約占行業(yè)整體的25%。休伯蒂透露，蘋果公司將汽車技術(shù)視為“一個巨大的市場”，其最終目標或是在汽車技術(shù)方面研發(fā)“垂直整合解決方案”。
在這個跨界盛行的時代，作為曾經(jīng)“顛覆”整個手機行業(yè)的蘋果，將會如何顛覆汽車行業(yè)，一直受到極大的關(guān)注。盡管一直處于保密的態(tài)勢，但近年來蘋果在造車方面的專利數(shù)不斷增加，可見其在造車方面的布局一直在加速。
初衷：打造顛覆性汽車產(chǎn)品早在2007年，蘋果之父喬布斯就曾與大眾的CEO會面討論i-car的構(gòu)想，并多次表示想要建立自己的汽車公司。到了2013年，蘋果正式推出了“iOS in the car”的計劃，成立CarPlay公司，并于2015年推出一項名為“Project Titan”(泰坦項目)的神秘計劃。
泰坦的初衷如同蘋果手機一樣，旨在打造一輛有著“革命性設計”的顛覆性汽車新物種，實現(xiàn)在產(chǎn)品設計、用途、技術(shù)等方面的顛覆性創(chuàng)新。在泰坦計劃發(fā)布后，蘋果迅速從汽車領域招攬了一批工程師，并從谷歌、福特、奔馳、特斯拉等公司高薪挖來了一批在汽車安全系統(tǒng)、傳動系統(tǒng)等方面有著豐富經(jīng)驗的企業(yè)高管，開始造車。招兵買馬、資金到位，在如此大動作下，按照當年的規(guī)劃，時至2019年蘋果應該會推出一款具有劃時代意義的智能汽車。然而事實卻是，大名鼎鼎的“泰坦計劃”在這5年的發(fā)展期間，一邊一次次被傳出造車項目“夭折”，另一邊又一次次傳出新的進展，充滿了懸疑色彩。
奪權(quán)，然后走向“正途”
科技企業(yè)造車的艱難程度，從這些年國內(nèi)外“造車新勢力”的生存狀態(tài)可得知。對于蘋果來說，雖然自成體系的軟硬件生態(tài)王國擁有著雄厚的技術(shù)基礎，但想要“一口氣”啃下汽車這個硬骨頭，依舊不是一件容易的事。在造車計劃剛剛開始的2015年，蘋果內(nèi)部便由此發(fā)生了產(chǎn)品技術(shù)路線的“奪權(quán)”。蘋果首席設計師喬納森·艾維及其團隊極力想要打造一個全自動駕駛平臺，堅持要從“優(yōu)先整車制造”轉(zhuǎn)向“優(yōu)先軟件平臺開發(fā)”。路線爭斗的結(jié)果，最終是以支持“整車派”的原汽車項目負責人史蒂夫·扎德斯基的離職、數(shù)百人被裁員而告終。到了2016年，蘋果三號人物鮑勃·曼斯菲爾德重新出山，執(zhí)掌泰坦計劃，正式轉(zhuǎn)向自動駕駛平臺的研發(fā)。蘋果的造車計劃也由此有了一個明確的方向，穩(wěn)步前行。
據(jù)了解，蘋果公司的CarPlay車載系統(tǒng)經(jīng)過幾年的換代升級成功地進軍了車聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，此外，這些年蘋果公司申請汽車相關(guān)專利，重點涉及了自動駕駛、人車互聯(lián)、車體結(jié)構(gòu)優(yōu)化以及車載智能服務等多個方向的技術(shù)。截至目前為止，蘋果已公布近70項汽車相關(guān)專利，除了車載系統(tǒng)、自動駕駛等汽車智能化相關(guān)專利，還包括電動機、懸掛系統(tǒng)、燈光、車輛地板、車窗玻璃加熱、車輛導航、保險杠等與汽車相關(guān)的多個方面。很顯然，蘋果的造車野心并不止步于智能交互，而是有意造出一臺能夠顛覆傳統(tǒng)汽車的汽車新物種。
iCar，下一個iPhone
從公布的專利來看，蘋果意欲顛覆汽車產(chǎn)業(yè)的“野心”早已顯露無疑。對于蘋果而言，iCar無疑就是下一個iPhone，例如“超級”隱私玻璃、可旋轉(zhuǎn)運用的座椅等，其顛覆性吸引了大量眼球。
據(jù)了解，“超級”隱私玻璃，即“同步車窗”車窗系統(tǒng)專利將會為車內(nèi)成員提供更強大的隱私保護功能。
目前，汽車大多采用玻璃貼膜方式保護隱私。但蘋果建議在車窗中安裝光調(diào)節(jié)層，通過特殊材質(zhì)來調(diào)整射入車內(nèi)的光線。特殊材質(zhì)可以是帶有偏光器的液晶、可改變反射率的膽甾型液晶層、由聚合物分散的液晶層形成的可調(diào)節(jié)霧度層等等此類東西。
此外，用戶并不會看到車窗上的變化，但是車窗能夠根據(jù)周圍環(huán)境進行自動打開/關(guān)閉該涂層，并配合車內(nèi)光源為車內(nèi)乘客提供穩(wěn)定的光線系統(tǒng)。其效果就是當車內(nèi)乘客打開車內(nèi)燈源的時候，這些光線不會發(fā)射到車外。意味著乘客可以看到內(nèi)部照明，但是車外人員則不會看到。與此同時，車窗也可以作為LED顯示屏，甚至是一臺具備AR技術(shù)的投屏。
在汽車座椅方面，與傳統(tǒng)的汽車座椅相比，蘋果在座椅結(jié)構(gòu)上進行了創(chuàng)新，最顯著的部分就是取消掉了護翼，只保留坐墊、頭枕、靠背三個主要部分，三部分表面平整，沒有任何起伏。座椅的填充內(nèi)藏除了常規(guī)的調(diào)節(jié)電機之外，還增加了新的電機以及傳感器，組成了自適應座椅懸架系統(tǒng)、電動牽開器系統(tǒng)，從而實現(xiàn)座椅可自動調(diào)整，達到用戶最舒適的坐姿。
此外，該自適應座椅懸架系統(tǒng)還能夠通過傳感器給到座椅內(nèi)部彈簧發(fā)出信號，對彈簧的剛度值進行調(diào)節(jié)以此來適應不同路況，當車輛過彎或者極限駕駛時，通過形變給你提供足夠的包裹，保證舒適性和安全性。
值得一提的是，2020年5月9日，蘋果公司獲得了一個在汽車上應用的VR專利。該專利的核心是利用汽車座椅、空間和VR頭顯，讓用戶在車上體驗VR交互。例如，一個小孩可以充分利用坐車的時間，通過VR系統(tǒng)直接進入到場景進行沉浸式教育或娛樂。
另外，蘋果還有一個與路人交互的專利，即在車輛的前方，會投射該輛車的行駛狀態(tài)，提醒其他交通參與者有個提前預判，這對自動駕駛車輛尤為重要。
毫無疑問，在蘋果的造車計劃中，人臉或語音開車門、自動調(diào)整座椅、在車內(nèi)享受VR沉浸式體驗等功能，都將會是基礎的配置，無疑將給人們帶來無盡的想象空間。
事實上，最令人期待的是，蘋果神秘的iCar將如何與iPhone、iMac與實現(xiàn)無縫銜接的交互。而毋庸置疑的是，當蘋果的生態(tài)鏈入場造車行業(yè)時，將會大幅度抬升智能電動汽車的門檻，讓大量傳統(tǒng)車企相形見絀。但蘋果下一次出手，是否會再次顛覆一個行業(yè)的格局，加速汽車行業(yè)的智能化轉(zhuǎn)型的進程? 只有耐心等待蘋果iCar的廬山正面目了。
（轉(zhuǎn)載）
