近期Imagination Technologies發(fā)布了全新的iEB110 IP，這是一個基于藍牙技術聯(lián)盟(Bluetooth SIG)最新發(fā)布的 5.2規(guī)范的完整低功耗藍牙(Bluetooth Low Energy)IP解決方案。新推出的iEB110 IP產(chǎn)品包括射頻(RF)電路、控制器軟件和低功耗藍牙主協(xié)議棧，可以為那些打造從頭戴式耳機到助聽器等尖端產(chǎn)品的制造商提供其所需的一切工具，以最快的速度和最低的BOM成本幫助他們在快速發(fā)展的無線音頻市場中獲得競爭優(yōu)勢。這是一款令人格外興奮的IP產(chǎn)品，因為Bluetooth LE 5.2規(guī)范引入了LE Audio(低功耗音頻)，這是藍牙音頻在音質(zhì)和功能上向前邁出的重要一步。
基于我們最新iEB110 IP的LE Audio功能，制造商可以開發(fā)出低功耗音頻產(chǎn)品，這些產(chǎn)品可以提供一些革命性的新功能，這些功能以前是無法實現(xiàn)的，即使是通過第三方專有解決方案。這個新版本(指帶有LE Audio的藍牙5.2版本)的主要亮點是首次通過Bluetooth LE鏈路提供音頻支持。這被稱為藍牙技術聯(lián)盟歷史上最大的開發(fā)成果之一，Bluetooth LE現(xiàn)在不僅支持音頻，其新功能集還將支持多個應用場景，這些應用將改變我們未來多年使用和共享音頻的方式。
LE Audio的核心是新的低復雜度通信編解碼器(LC3)，它是現(xiàn)在所有LE Audio產(chǎn)品所必需的，支持廣泛的采樣率、比特率和幀率，可以為產(chǎn)品開發(fā)人員提供最大的靈活性來優(yōu)化其產(chǎn)品，進而為其最終用戶帶來最佳的音頻體驗。與經(jīng)典藍牙(Bluetooth Classic)中使用的SBC編解碼器相比，LC3在處理和傳遞音頻方面效率更高，正如您下面將要看到的，它在現(xiàn)實世界中提供了高品質(zhì)的音頻。
下圖中的縱軸表示了基于ITU-R BS.1116-3規(guī)范的音頻受損程度，其中5表示無法檢測到與原始來源的差異，4表示有明顯的差異但并不會令人不快，3則表示很明顯的差異。
圖1 LC3與SBC編解碼器性能比較
結果表明，即使是比特率減半，LC3也可以提供比SBC好得多的音頻體驗。
SBC固有的局限性意味著音頻產(chǎn)品(例如藍牙耳機)的制造商不得不求助于專有解決方案來提升音質(zhì)，例如AC3和AptX編碼等。但是，這些都需要特定的硬件支持，并且不可避免地會增加基于標準的實現(xiàn)成本。有了LC3，這個問題就解決了，而且制造商無需再支付專有技術的授權費用，因此可以降低產(chǎn)品成本。
真正的多重串流音頻支持
此外，低功耗藍牙5.2版本引入了一項新功能——多重串流音頻，有望徹底改變無線音頻。我們知道經(jīng)典藍牙只能支持A2DP配置文件上的單個點對點音頻流。因此，開發(fā)人員必須訴諸專有方法來實現(xiàn)一些最新的應用，例如當今的無線耳塞常用的真無線立體聲(TWS)。在TWS解決方案中，音頻僅發(fā)送到一側耳機，然后該側耳機將信號發(fā)送到另一側耳機。
不過，使用LE Audio后就簡單多了，LE Audio的開發(fā)初衷就是要處理設備之間的多個音頻流，并讓它們完美同步。
低功耗音頻讓產(chǎn)品續(xù)航時間更長
以低比特率提供高質(zhì)量音頻的能力意味著LE射頻不需要工作較長時間。這樣可以降低功耗并延長電池壽命。利用LC3的節(jié)能優(yōu)勢，開發(fā)人員可以使用較小的電池來打造更小型化的產(chǎn)品。
廣播音頻支持
LE Audio支持廣播，該功能可以是非公開的，也可以是公開的，這為在公共場所實現(xiàn)新的應用場景提供了可能。例如，對于機場公告或候機室，廣播可以向任何人開放供其連接，就像開放的Wi-Fi SSID一樣。另一方面，博物館和美術館的付費音頻指南則可以作為非公開廣播提供，可設置為需要收聽者輸入密碼后才能接入。
音頻共享
Bluetooth LE的音頻共享功能還提供了一種全新的通過藍牙使用音頻的方式，具有極大的潛力來改變用戶體驗。該功能支持與我們周圍的人分享個人音頻，以創(chuàng)建共享式聆聽體驗——只需開啟共享，您的朋友或同事就可以收聽。
還有基于位置的音頻共享，通過此功能，公共電視可以利用同步翻譯來共享多種語言的音頻。
助聽支持
多年來，通過免提通話和無線音樂流傳輸，基于藍牙進行的音頻傳輸已為廣大用戶帶來了巨大利益。但是，還有一些人無法從這些技術進步中受益，他們就是患有聽力疾患的人。
據(jù)估計，該群體占世界人口的15%，而且隨著人們壽命的延長，這一數(shù)字還在增加。據(jù)世界衛(wèi)生組織(WHO)估計，由于不安全的聆聽習慣，全球有11億年輕人在35歲之前可能有聽力受損的風險。
LE Audio對標準中內(nèi)置的助聽器應用提供了明確的支持。新的高效編解碼器將使開發(fā)人員能夠創(chuàng)建更小型化的產(chǎn)品，例如帶有較小電池的助聽器。同時，由于TWS耳機逐漸流行，覺得戴助聽器丟臉這樣的感覺也沒了。
圖2 hearWHO，聽力受損自我診斷應用程序
諸如世界衛(wèi)生組織發(fā)布的hearWHO等智能手機應用程序使人們能夠自我診斷聽力受損情況。通過為助聽器添加藍牙功能，人們可以直接購買通用助聽器并使用智能手機應用程序?qū)ζ涔δ苓M行自定義以滿足自己的聽力需求。據(jù)估計，80%的聽力損失患者生活在中低收入國家/地區(qū)，而目前每600萬人口中只有一名聽力學家，因此這對于他們來說可能是改變?nèi)松募夹g。
全面的低功耗藍牙IP解決方案
通過這些革命性的應用場景，使我們對這些新產(chǎn)品在未來幾年中將帶來的可能性感到興奮，任何想開發(fā)此類產(chǎn)品的制造商都可以通過Imagination的iEB110 IP來獲得良好的支持和服務。(作者：Shewan Yitayew，Imagination Technologies公司Ensigma業(yè)務資深營銷經(jīng)理)
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