最近我的朋友和同事給我發(fā)了很多有關(guān)6G的文章,各種標(biāo)題吸引眼球,說得煞有其事,讓人感覺似乎5G已經(jīng)成為過去。鑒于我是一名從事移動(dòng)蜂窩技術(shù)的市場(chǎng)經(jīng)理,他們想知道我對(duì)6G的看法和計(jì)劃。一方面,我很高興看到在5G正成為無線通信研究焦點(diǎn)的同時(shí),有些高瞻遠(yuǎn)矚的人士也在開始展望未來。另一方面,他們的問題也讓我有些緊張,因?yàn)橐?G真正落地,還有大量的工作需要落實(shí)。
Sarah Yost
不斷擴(kuò)展的5G發(fā)展線路圖
圖1顯示了未來幾年5G的大致時(shí)間表。3GPP標(biāo)準(zhǔn)機(jī)構(gòu)早在2018年就完成了Release 15(R15)的發(fā)布(3GPP發(fā)布的第一個(gè)5G標(biāo)準(zhǔn)),而我們現(xiàn)在才開始看到5G相關(guān)的商業(yè)產(chǎn)品投放到市場(chǎng)中。這些初始部署主要集中在增強(qiáng)移動(dòng)寬帶應(yīng)用上,一些早期采用者推出了毫米波解決方案來實(shí)現(xiàn)固定接入。隨著早期5G系統(tǒng)開始部署,Release 16 (R16)也在制定中,預(yù)計(jì)其工作項(xiàng)目將會(huì)擴(kuò)大整個(gè)5G生態(tài)系統(tǒng)。
圖1:基于3GPP版本的5G時(shí)間線
3GPP從Release 16開始將納入一個(gè)宏大的目標(biāo),也就是將工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、專用網(wǎng)絡(luò)和V2X應(yīng)用推向市場(chǎng)?,F(xiàn)在隨著R16相關(guān)的工作不斷推進(jìn),現(xiàn)在我們已經(jīng)很清楚,R16將包含非常多的工作項(xiàng)目和研究項(xiàng)目,為了趕上2020年第4季度之前發(fā)布該版本,將有許多項(xiàng)目將暫時(shí)擱置。這意味著這些研究項(xiàng)目將推遲到版本17及以后的版本。
為了讓5G真正落地,必須解決增強(qiáng)型移動(dòng)寬帶以外的應(yīng)用需求。5G的真正價(jià)值并不在于升級(jí)手機(jī)網(wǎng)絡(luò),提高電影下載速率,而在于它將各種新型設(shè)備連接起來,并從根本上改變?nèi)藱C(jī)交互方式。
R15為5G奠定了基礎(chǔ)。R16則增強(qiáng)和改進(jìn)了R15的功能,同時(shí)嘗試啟用集成接入和回程等應(yīng)用(這是部署毫米波的一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)),并在非授權(quán)頻段中使用5GNR。
目前,R17的工作和研究項(xiàng)目預(yù)計(jì)經(jīng)過18個(gè)月的努力,將于2019年12月確定。R18的工作預(yù)計(jì)將于2021年下半年開始。其主題將涵蓋R16未解決的項(xiàng)目,包括:
非地面網(wǎng)絡(luò)
52.6GHz至114GHz的頻譜
側(cè)鏈增強(qiáng)功能(適用于V2X)
NR-Lite(適用于IoT設(shè)備的NR標(biāo)準(zhǔn))
R18還將納入新的研究和工作項(xiàng)目建議,例如高階調(diào)制(1024QM)和無人機(jī)增強(qiáng)功能。
在最終確定各個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的算法后,下一步就是開發(fā)商業(yè)產(chǎn)品并將其推向市場(chǎng),這都是需要時(shí)間的。R16的技術(shù)可能要到2021年或之后才能部署到商業(yè)用途中,而R17的技術(shù)更是要在之后的12到18個(gè)月內(nèi)才能投放到市場(chǎng)。而且R17的推出絕不意味著5G的終結(jié)。像LTE一樣,未來5G也將繼續(xù)不斷演變和改進(jìn)。
5G標(biāo)準(zhǔn)涵蓋的內(nèi)容非常豐富,與4G/LTE或之前的任何其他標(biāo)準(zhǔn)相比,它包含的用例要廣泛得多。全人類都在渴望新的無線技術(shù)以及更高效的生產(chǎn)力。當(dāng)人們?cè)诟哒勯熣?G的巨大前景時(shí),就很容易忽視其涉及的范圍之廣以及大量工作有待解決這一事實(shí)。
6G真的來了!
有些不在5G范圍之內(nèi)的研究主題應(yīng)歸到6G的范疇。太赫茲(THz)就是一個(gè)很好的例子。5G標(biāo)準(zhǔn)目前正在考慮使用低于52.5GHz的頻譜,而52.5GHz至114GHz的頻譜則計(jì)劃用于R18-21或更高版本。114GHz以上的頻譜尚未分配用于哪個(gè)標(biāo)準(zhǔn)版本。
根據(jù)此路線圖,將140GHz及更高頻率用于蜂窩通信的想法已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了5G的范疇。太赫茲頻率由于其獨(dú)特的屬性,有望實(shí)現(xiàn)一些新型、有趣的應(yīng)用,比如為無線網(wǎng)絡(luò)添加感應(yīng)功能。該主題的研究尚處于早期階段;開發(fā)太赫茲商用所需的硬件尚需數(shù)年時(shí)間。研究人員,尤其是頂級(jí)機(jī)構(gòu)和院校實(shí)驗(yàn)室的研究人員,應(yīng)該研究THz以及其他令人興奮的新技術(shù)。但是我希望,我們?cè)跒橄乱粋€(gè)新事物造勢(shì)的同時(shí),也應(yīng)繼續(xù)集中注意力完成5G尚待解決的工作。
(轉(zhuǎn)載)