電之所以能為人所用，很大程度是因為絕緣，即利用不導(dǎo)電的物質(zhì)將帶電物體隔離或包裹起來，防止觸電事故的發(fā)生，外面的隔離物就叫絕緣體。
理想絕緣體是不導(dǎo)電的，即電阻為無窮大，
而實際上絕緣體總有一定的導(dǎo)電能力，
加上高電壓時，會有少許的漏電流通過。
絕緣體阻止電流通過的能力就叫絕緣電阻。
絕緣電阻的測試
絕緣電阻測試，就是測量導(dǎo)體與絕緣層間的阻值，所采用的測量儀器稱為絕緣電阻測試儀。
吸收比和極化指數(shù)
絕緣電阻值的大小常能靈敏地反應(yīng)絕緣情況，能有效地發(fā)現(xiàn)設(shè)備局部或整體受潮和臟污，以及絕緣擊穿和嚴重過熱老化等缺陷。
電力設(shè)備中絕緣材料(電介質(zhì))是不導(dǎo)電的，但并不是絕對不導(dǎo)電。在直流電壓作用下，電介質(zhì)中有微弱的電流流過。電介質(zhì)材料的性質(zhì)、構(gòu)成和結(jié)構(gòu)不同。
其這部分電流可視為由三部分構(gòu)成：
在使用絕緣測試儀時，由于受介質(zhì)吸收電流的影響，測試讀數(shù)隨時間逐步增大，通常讀取施加電壓后60s的數(shù)值或穩(wěn)定值，作為工程上的絕緣電阻值。
對于大容量和吸收過程較長的變壓器、發(fā)電機或電纜等，有時R60s/R15s吸收比值尚不足以反映吸收的全過程，可采用較長時間的絕緣電阻比值，即10min(R10min)和R1min(R1min)時絕緣電阻的比值，稱作絕緣的極化指數(shù)
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