一直以來，機器人都被認為是高科技的象征。這一技術也已經被廣泛應用于工業(yè)生產的各個領域。然而，機器人在醫(yī)療方面領域的潛力還遠遠沒有被挖掘出來。
有鑒于此，最近美國國家健康中心(NIH)也“趕時髦”專門撥款用于支持一些智能機器人在健康領域方面的研究。按照計劃，未來五年內，NIH將撥付總額達220萬美元的資金用于支持三個智能機器人項目的研究。
這三個項目包括了阿拉巴馬大學教授Xiangrong Shen開發(fā)的用于幫助老年人行走的智能機器人項目，這一項目旨在幫助老年人改善其行動能力，使其中一些老年人能夠擺脫輪椅的舒服，今兒提高其生活品質，除此之外這一智能設備還能固定重物，幫助老年人提高其負重能力;阿肯色大學Cang Ye開發(fā)的能夠幫助視力受損患者抓取物體的可穿戴設備，這一設備還能夠幫助這些患者識別活動中的各種障礙，提高患者運動的安全性，這一設備的設計融合了計算機成像以及自然反饋機制;最后則是麻省理工學院Cynthia Breazeal開發(fā)的用于幫助學齡前兒童學習的社會性智能機器人。
NIH負責康復工程的工作人員Grace Peng對此評論稱，許多人從未將NIH與機器人聯(lián)系在一起，但是機器人的發(fā)展的確對醫(yī)療健康發(fā)展有著重要作用。此次資助的三個項目都有其獨特的創(chuàng)新性，無論是從提高老年人的身體健康還是激發(fā)未成年人的學習熱情都將對健康產業(yè)做出巨大貢獻。
不過，NIH也僅僅是進行機器人研究的一家國家機構，美國政府下屬的農業(yè)部、國防部以及NASA等機構近年來都紛紛投入巨資進行機器人研發(fā)?；蛟S經常出現(xiàn)在科幻小說中的智能機器人將很快走到我們的生活中。
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