對于羅克韋爾自動化服務的工業(yè)巨頭而言，物聯(lián)網(wǎng)的價值已不再是單純的理論，它已經(jīng)開始重塑整個競爭格局。
試想一下：現(xiàn)代社會中我們賴以生存的原材料，例如石油、天然氣、金屬通常都儲存在那些偏遠、惡劣的環(huán)境中。而對這些原材料的加工處理通常也是在同樣艱苦的環(huán)境中進行的。
如此便不難想象，為何眾多工業(yè)企業(yè)都熱衷于“物聯(lián)網(wǎng)”這一概念。將油井設備操作員的工作地點從氣溫高達華氏 120 度的沙漠中轉(zhuǎn)移到舒適的空調(diào)房，可以說是求之不得的好事。而如果能幫助操作員發(fā)現(xiàn)機器的潛在故障，為公司節(jié)約大筆開支，就更是錦上添花了。
這些目標之所以能夠?qū)崿F(xiàn)，負責收集數(shù)據(jù)的傳感器，傳輸數(shù)據(jù)的無線基礎設施，存儲數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)中心以及分析數(shù)據(jù)的軟件可謂功不可沒。在合理應用的前提下，這些技術完全可以改變工業(yè)企業(yè)的運營方式。
長期以來，羅克韋爾自動化與殼牌石油、澳大利亞礦業(yè)巨頭必和必拓等公司合作，為他們提供現(xiàn)場運營所需的各種裝備?！耙粋€十美元的空氣過濾網(wǎng)如果被過多沙礫堵塞便能摧毀價值百萬美元的壓縮機”，羅克韋爾自動化市場拓展副總裁 John Nesi 表示。通過監(jiān)控傳感器數(shù)據(jù)，操作員就可以準確預測過濾網(wǎng)需要更換的時間，并及時調(diào)派維修人員更換新零件，從而避免造成災難性的后果。
談到“預防性維護”技術，當 1903 年羅克韋爾自動化的前身“Allen-Bradley”在美國密爾沃基宣告成立時，這樣的技術還沒有問世。(當時變阻器和電機啟動器頗為風靡。)但如 Nesi 所說，如今探訪澳大利亞的采礦企業(yè)，你會發(fā)現(xiàn)：“埋在地下的傳感器可以掌握礦石的特性，隨后將相關數(shù)據(jù)傳送到衛(wèi)星中，再通過衛(wèi)星傳送到云中”。同時，起重作業(yè)也是通過無人駕駛的卡車來完成的。這樣一來，現(xiàn)場工作人員會越來越少，更多的操作員可以直接在珀斯對現(xiàn)場進行遙控。
Nesi 介紹：“如果讓員工在現(xiàn)場工作，每年每人至少要花費一百萬美元?！倍l繁的實地檢查費用也相當高昂。
市場研究咨詢公司 Gartner 預測，到 2020 年將有 250 億臺物聯(lián)網(wǎng)設備投入使用;GE 稱他們可以在廢料處理上節(jié)約超過 1000 億美元的開支。當然，沒人愿意和骯臟的廢料打交道，讓機器來做再好不過了。
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