引言：“機器換人”最先出現(xiàn)在珠三角地區(qū)，隨后在國內(nèi)遍地開花。相對于那些外國機器人巨頭來說，國內(nèi)的機器人技術水平還有一段距離，但是，國內(nèi)一些機器人企業(yè)在某些方面目前也是達到了國際先進水平的，國內(nèi)機器人在同等領域來說，無論是質(zhì)量、性能，價格更低，服務更好，更符合用戶需求。
同是機器人，從北京到珠三角，相差數(shù)千公里，卻是兩個不同的世界。
不同于北京創(chuàng)投圈推崇的服務型機器人，以制造業(yè)見長的諸多珠三角公司依舊在攻堅最難啃的工業(yè)機器人領域。這些被工業(yè)界視作“有可能再一次改變世界”的技術，普通用戶鮮有人知，但生活中常見的電子、食品、醫(yī)藥類產(chǎn)品，極有可能就出自這些機器人之“手”。
這似乎是一個沒擺上臺面、卻又確乎波濤洶涌著的產(chǎn)業(yè)革命。
值得一提的是，在這波浪潮中，中國企業(yè)并未袖手旁觀。一位聲學制造業(yè)的負責人告訴記者，雖然國外工業(yè)機器人公司如ABB、史陶比爾等仍處于行業(yè)頂端，但一些國內(nèi)公司已經(jīng)在某些方面達到了國際較為先進的水準;更為重要的是，這些國產(chǎn)機器人在同等質(zhì)量、性能下，售價更低、服務更好。
不過，即便行業(yè)再火熱，大多數(shù)國內(nèi)從業(yè)者們也坦言，工業(yè)機器人離普及都還有一定距離。而另一方面，在“工業(yè)4.0”來臨前夜，工業(yè)機器人的研發(fā)進度卻在和工人的流失速度賽跑。
很難說誰會走到最后。
“中國創(chuàng)造”
在珠三角的工業(yè)機器人公司中，李群自動化算是一個典型代表。這家成立于2011年的年輕公司，今年4月獲得紅杉資本3000萬人民幣A輪融資，目前專注于輕量級、小型工業(yè)機器人研發(fā)。
李群自動化CEO石金博說，如果公司在北京，很有可能就做不下去。
這并非危言聳聽。石金博告訴記者，雖然李群在機器人每一部分的設計上都是自己來做，但元件的采購卻來自于其他公司。而去年11月李群入駐的東莞松山湖機器人園區(qū)，并不僅僅只是個辦公地，其周邊還包括一批機器人核心零部件企業(yè)、機器人系統(tǒng)集成商以及智能裝備企業(yè);像機器人制造需要的配套電子器件、鑄造磨具都可以便捷獲取。
這些周邊設施無疑為工業(yè)機器人的設計制造提供了保障。而李群自身，有100多名員工，研發(fā)團隊有50人左右，專攻產(chǎn)品的研發(fā)設計以及解決方案的完善，尤其是機器人的運動控制技術，是李群的一大優(yōu)勢。
從結(jié)果上來看，石金博認為，李群旗下的Apollo等產(chǎn)品起碼在穩(wěn)定性上已經(jīng)不比別人差，而李群自身也建立了實驗室以及甚至高于歐標的測試標準，來對機器人進行驗證。這主要是因為工業(yè)機器人要想在行業(yè)取得一席之地，創(chuàng)新是一方面，不出錯也尤為重要。
不過，在其專攻的設計方面，石金博卻坦言產(chǎn)品參考了不少別家的模式，而李群在其基礎之上，加入了自己的一些創(chuàng)新。此后，在諸如細如螺絲釘選用的“小”問題上一再斟酌、進行“微創(chuàng)新”，最終形成了目前相對成熟的產(chǎn)品設計方案。
事實上，在產(chǎn)業(yè)鏈完備、設計創(chuàng)新累積之后，類似于李群這類國內(nèi)機器人公司很可能還只是剛剛起步。
一位不愿署名的工業(yè)機器人業(yè)界人士向網(wǎng)易科技表示，雖然李群已經(jīng)是國內(nèi)行業(yè)中技術頂尖的企業(yè)，在分揀、抓取等工業(yè)操作上有較好的效果及較高的效率，但在一些組裝場景下，準確度依舊不高，制造業(yè)公司還需進口國外設備。
“綜合來講，國內(nèi)這類頂尖公司在國際上可能頂多還只是二流水準”，該人士強調(diào)。
技術之外，拼價格和服務
在技術之外，國內(nèi)機器人公司也在試圖為自己增加一些核心競爭力。
與李群自動化師出同門的固高科技，同樣在運動控制技術上有不少積累，其董事高秉強認為，固高一直在遵循“1元到1000元的產(chǎn)業(yè)鏈乘法效應”，即研發(fā)機器人控制器賺1元錢，下一環(huán)集成商賺20-50元，再下一環(huán)的設備商可賺500元，固高本身目的不是為賺錢。
為更下游的廠商提供更優(yōu)惠的價格以及更大的利潤空間，或許已經(jīng)是國內(nèi)機器人企業(yè)的某種共識。
據(jù)業(yè)界人士稱，一臺國外頂尖廠商的工業(yè)機器人設備，叫價如果是30多萬，國內(nèi)也就十幾萬，即便像李群這種在國內(nèi)售價較高的企業(yè)，也只是20萬左右，相對國外產(chǎn)品有著一定價格優(yōu)勢;如果企業(yè)對機器人的要求不太高，很有可能會采購國產(chǎn)產(chǎn)品。
而對于價格低廉的原因，業(yè)內(nèi)人士稱，主要來自于兩方面原因：一方面是人力成本，諸如香港普通工人的成本是1.1萬到1.5萬，國內(nèi)顯然低很多;另一方面，國外產(chǎn)品進口中國本身就存在稅務問題，售價必然不如國產(chǎn)有吸引力。
不過，僅僅是低價，工業(yè)機器人依舊走不出前幾年珠三角“中國制造”的影子。除了上述在運控、設計上的優(yōu)勢外，國產(chǎn)產(chǎn)品還將服務支持納入到核心競爭力之中。
石金博告訴記者，由于工業(yè)機器人的特殊性，機器一旦停擺很可能讓使用方遭受較大損失，所以服務支持是一個較大變量。而有些國外廠商由于時差問題，很難對這些服務支持需求即時響應;即便響應不成問題，由于這些公司配套產(chǎn)業(yè)都在國外，維修、支持的周期也會相對較長。
相對而言，國內(nèi)廠商的此類問題較少。通過建立本地化的服務支持，加上配套產(chǎn)業(yè)鏈帶來的優(yōu)勢，不少問題可在較短時間內(nèi)解決，進而提高工業(yè)機器人在實用中的效率。
然而，在不少人看來，價格和服務在這個技術主導的領域，只能作為附加值存在;要想在“中國創(chuàng)造”上彎道超車，還需要提升研發(fā)設計實力本身。
產(chǎn)業(yè)熱背后：為什么還是沒普及?
拋去國產(chǎn)和國外機器人之爭，一個更大的問題在于，即便出現(xiàn)了較多成熟廠商，國內(nèi)“機器換人”的計劃還是沒能完全落地。哪怕是從2006年就開始推動機器人計劃的富士康，目前給出的計劃還只是每年增加超過1萬臺機器人和10萬套自動化設備，普通勞工的招聘也并沒有停止過。
工業(yè)機器人的普及進度，直接制約了行業(yè)內(nèi)諸多廠商的發(fā)展速度。事實上，李群自動化去年一年只賣了幾百臺機器人，哪怕是該領域的“四大家”(即瑞士ABB、德國kuka、日本發(fā)那科、日本安川電機)一年也只有數(shù)千臺的量。
這個數(shù)量，想真正驅(qū)動“工業(yè)4.0”，還遠遠不夠。
一位工廠負責人告訴記者，雖然他一直關注工業(yè)機器人，但他的工廠至今還是以人力為主，“部分產(chǎn)品線會引進一些工業(yè)機器人試水，但基本是一個產(chǎn)品線一臺，不會將某個產(chǎn)品線全部換成機器人，怕出問題”，他補充道。
更多的，在諸多引入工業(yè)機器人的產(chǎn)品線上，依舊會有專人進行看護，幾乎不可能完全自動化。
在石金博看來，產(chǎn)業(yè)沒有大規(guī)模爆發(fā)，究其因還是因為現(xiàn)在正處于一個“過渡期”，企業(yè)都還處于實驗階段，“他們不可能一上來都換上機器人，而沒有足夠的經(jīng)驗就換，會在制造生產(chǎn)上造成很多漏洞”。
更進一步來說，中國的制造業(yè)還沒有準備好接受機器人。這主要緣于引入機器人后，從產(chǎn)品、工藝的規(guī)劃上都需要重新設計，“諸如接線這個流程，以前會將產(chǎn)品線設計成人力來手動連接，連線的路徑是彎的;引入機器人后，直連是更為方便的選擇，但產(chǎn)品線還做不到”，石金博舉了這個例子，并表示即便機器人能到位，如果沒有產(chǎn)品線的支持，也達不到效果。
廠商需要積累經(jīng)驗，同時產(chǎn)品線需要更新?lián)Q代，這個過程需要歷經(jīng)一些年頭，什么時候制造業(yè)能踏入機器人時代，不少業(yè)內(nèi)人士表示，真的難以估計。
不過，工業(yè)機器人的想象空間依舊誘人，不僅僅是電子、食品等領域，未來更多的領域都很有可能將機器人引入，“對于機器人來說，操作的對象無論是建筑垃圾還是食品，它們并不知道，我們只需要設定程序邏輯就行了”，石金博告訴記者。
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