工業(yè)界對(duì)于分布式控制系統(tǒng)(DCS)與可編程邏輯控制器(PLC)兩者孰優(yōu)孰劣的爭(zhēng)論已經(jīng)持續(xù)了至少40年。然而，隨著技術(shù)的發(fā)展，爭(zhēng)論并未停止。由于兩者功能特性越來越接近，價(jià)格差異也在縮小，曾經(jīng)一度很清晰的選擇，現(xiàn)在似乎變得越來越模糊。要想理解這兩者之間的爭(zhēng)論，就一定要明確這兩種平臺(tái)之間的根本性差異。
要想理解這兩者之間的爭(zhēng)論，就一定要明確這兩種平臺(tái)之間的根本性差異。例如，DCS體系結(jié)構(gòu)源自一種完整的系統(tǒng)方法，其焦點(diǎn)在于基于網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)分布式控制，協(xié)助作業(yè)人員監(jiān)視并操控工廠中的任何一個(gè)區(qū)域。通過高性能的確定性網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)一致、同步并且完整的過程數(shù)據(jù)正是DCS體系結(jié)構(gòu)的核心。
另一方面，PLC體系結(jié)構(gòu)聚焦于靈活快速的本地控制，PLC技術(shù)最近的發(fā)展為其增加了過程控制能力。當(dāng)PLC和HMI軟件集成在一起時(shí)，其最終形態(tài)看起來與DCS十分類似，但是這仍舊是一種自建(DIY)的實(shí)現(xiàn)方法，意味著工程師必須親力親為實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)的每一個(gè)環(huán)節(jié)。對(duì)于控制來說這種方法更加靈活，但是DIY通常意味著在組網(wǎng)和性能上更大的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)，其導(dǎo)致的成本增加會(huì)在后期慢慢體現(xiàn)。
以前，相對(duì)于PLC系統(tǒng)來說，DCS通常更加昂貴，而且與今天面臨的狀況不同，當(dāng)年很多工廠對(duì)生產(chǎn)速度、產(chǎn)量、廢物排放、安全性和遵循法規(guī)上的需求并不高。正是因?yàn)檫@樣，基于PLC的系統(tǒng)才獲得了發(fā)展，因?yàn)樗鼈兡軌蛱峁└偷墓潭ㄙY產(chǎn)投資，同時(shí)提供的功能也足夠用。但是隨著時(shí)代的變遷，在全球市場(chǎng)范圍DCS系統(tǒng)的價(jià)格不斷降低，制造企業(yè)對(duì)其需求也隨之上升。因此，在投建新自動(dòng)化項(xiàng)目時(shí)，很多控制系統(tǒng)工程師、維護(hù)經(jīng)理和工廠經(jīng)理開始重新審視DCS和PLC控制系統(tǒng)兩者的優(yōu)劣。
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