如果將智慧工廠比喻成一個人的話，機器手臂負責(zé)的就如同一個人的手，來抓取物品，進行動作。而這些動作的進行，則是透過具有智能分析的大腦來給予指令，至于負責(zé)機器視覺的攝影鏡頭，功能就如同眼睛一樣，可以透過即時影像，讓大腦負責(zé)分析并下達指令，機器手臂就能同時進行處理作業(yè)。這是一氣呵成的動作，各細節(jié)環(huán)環(huán)相扣，不能有任何差錯，否則產(chǎn)線就會出問題。
面對智慧工廠的設(shè)計關(guān)鍵，NI也主要有兩大產(chǎn)品線來滿足市場需求，包括機器視覺、與分散式機器狀態(tài)監(jiān)控系統(tǒng)(MCM)。NI之所以重視機器視覺，是因為這就代表了機器的眼睛，這個環(huán)節(jié)做得好，產(chǎn)線的運作也將會更流暢、省時。
針對機器視覺應(yīng)用，NI已針對市場需求，提供相關(guān)軟、硬體工具，來協(xié)助工程師以更低成本，迅速解決多樣的難題。這些機器視覺軟體具備圖形化程式設(shè)計與視覺演算法工程的特色，可大幅提升產(chǎn)能。為了能滿足需求并迅速上手，另有可設(shè)定的環(huán)境與完整的設(shè)計函式庫。這兩種組合可搭配NI所有硬體產(chǎn)品，并使用現(xiàn)有程式碼來維護硬體系統(tǒng)。
在使用上，工程師可根據(jù)需求而選用不同的頻寬、感測器、解析度、相機匯流排介面。機器視覺擷取(VisionAcquisition)軟體具備工業(yè)級標準相機介面的驅(qū)動程式，或針對特殊相機而搭配LabVIEW驅(qū)動程式，進而整合傳統(tǒng)的區(qū)域掃瞄、逐行掃瞄、熱能感應(yīng)、3D相機/雷射/網(wǎng)路攝影機等更多設(shè)備。這些機器視覺產(chǎn)品可整合PLC與HMI、導(dǎo)引工業(yè)機器人、透過感測器搜集資料、管理復(fù)雜的相機觸發(fā)、銜接致動器而控制輸送帶與分級機。另可支援的工業(yè)級通訊功能，則包含序列與乙太網(wǎng)路協(xié)定，并可延伸至數(shù)位I/O與OPC伺服器。
至于MCM系統(tǒng)，采用的是CompactRIO或CompactDAQ平臺。CompactRIO提供嵌入式即時控制器與FPGA，可用于進階的嵌入式訊號處理、資料記錄與控制。平臺亦具備堅固的作業(yè)規(guī)格。而整合嵌入式功能之后，即可用于溫度與沖擊作業(yè)，進行分散式監(jiān)控之用。CompactDAQ則提供雙核心x86處理器，執(zhí)行Linux即時作業(yè)系統(tǒng)，可用于進階的內(nèi)建訊號處理與嵌入式資料記錄。其小巧機身具備耐用的運作規(guī)格，可放在要監(jiān)控的機器附近，進而減少接線成本。
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