據(jù)了解，這個名為“水和光”的發(fā)電廠不是利用燃燒甲烷和垃圾燃燒產(chǎn)生的其他氣體來發(fā)電，而是通過在垃圾填埋場建立生物反應堆生產(chǎn)電力。該廠技術(shù)人員洛尼·泰尼爾表示，隨著該市的第一塊生物反應堆電池在這里開始運行，該電廠的發(fā)電量將有可能翻倍。泰尼爾表示，13年來他一直是負責哥倫比亞市公共設施的機械師，但是如今他選擇了可再生能源領(lǐng)域作為其新的工作?！拔冶仨氃?個月內(nèi)學會很多東西，”他說，“并且直到現(xiàn)在我還在學習。”
據(jù)了解，該電廠裝機容量為2.1兆瓦，足夠供應大約1500個家庭用電，并且是該市公用事業(yè)組合中最廉價的電力之一。根據(jù)哥倫比亞市公布的《2010年可再生能源報告》，該沼氣發(fā)電廠每千瓦時電力的成本為3.8美分，而該市燃煤電廠每千瓦時電力的成本是6.3美分。
美國能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，2009年，美國全國的電力消費中可再生能源電力僅占8%。而哥倫比亞市提出的長期目標是到2022年實現(xiàn)15%的電力需求由可再生能源發(fā)電滿足。該垃圾填埋場的垃圾填埋與回收督察辛西婭·米切爾表示，在滿足該市日益增長的對廉價可再生能源來源的需求，以及延長垃圾填埋場的壽命方面，生物反應堆可能是最具潛力的。
在哥倫比亞市，政府鼓勵居民將庭院里的垃圾，如樹葉和草屑交給市政部門用于填埋。該電廠還將水注入垃圾中以加速其腐爛分解，這樣不僅會使產(chǎn)生氣體的速度加快，同時能減少垃圾的體積。不過，目前該電廠還存在一定的技術(shù)問題，就是需要一個溫度傳感器以避免過快分解。米切爾表示，一旦新的傳感器安裝成功并通過測試，全市每天可將來自城市排水和其他濾出的大約4萬加侖的水用于生物反應堆。
這座發(fā)電廠只是哥倫比亞市可再生能源發(fā)電的一部分而已。數(shù)據(jù)顯示，到今年9月，可再生能源項目產(chǎn)生的電力已經(jīng)占到該市2010年家庭及商業(yè)用電消費總量的4.8%；而今年3月，風力發(fā)電、垃圾填埋氣體和木材廢料結(jié)合，提供了該市電力銷售總量的8.2%。
除此之外，哥倫比亞市的太陽能供電比例也在不斷增加。最新消息稱，該市將在此后的市議會會議上，投票決定將在“太陽能1號計劃”內(nèi)使可用的太陽能電池板的數(shù)量增加2倍。據(jù)該市媒體報道，以前全市安裝的太陽能板大約僅有125塊，每塊的價格是4美元；現(xiàn)在該市將要提升至375塊，并且每塊價格僅為3.35美元。
哥倫比亞市的幾個新光伏發(fā)電器，就是由陶氏化學公司制造的太陽能板組成的示范項目來提供額外的太陽能電力。陶氏太陽能副總裁簡·帕爾米耶里在一封電子郵件中稱，該公司將對一項明年開始銷售的產(chǎn)品展開真實應用環(huán)境內(nèi)的測試。而該產(chǎn)品正是采用了新技術(shù)的太陽能屋頂。據(jù)悉，該屋頂既薄，又富有彈性，并且成本低于標準瀝青屋頂。這個示范項目于今年9月獲得哥倫比亞市議會批準，并被安裝在西阿什泵電站。
當然，哥倫比亞市在發(fā)展太陽能發(fā)電時也遇到了成本問題。相關(guān)企業(yè)的發(fā)言人康妮就表示，安裝太陽能發(fā)電設備的成本可能令人咋舌。不過，在哥倫比亞市，企業(yè)和個人用戶既能得到聯(lián)邦稅收抵免，又可以獲得相應的城市補貼，這樣一來就可以降低成本。比如，據(jù)康妮介紹，該市為那些自己安裝太陽能發(fā)電系統(tǒng)的業(yè)主提供了每千瓦時500美元的補貼。
“這其中還不包括30%的聯(lián)邦稅收抵免。那些電力消耗少于其生產(chǎn)電力的客戶還可以零售價將多余的電力賣給城市?！彼f。
（轉(zhuǎn)載）
