開放才有未來
開源技術在IT業(yè)界風聲水起蔚然成長，包括Microsoft、SUN、IBM都加入到開源技術的陣營。在探討自動化的發(fā)展時，大家討論到標準之爭，然而從IT和通信業(yè)的發(fā)展來看，開放才能贏得未來，這已經(jīng)是不爭的事實。自動化業(yè)相對于IT和通信業(yè)來說比較封閉，各家為了自身的利益而不愿意開放，使得最為開放的Ethernet技術取得 了先機，Ethernet技術正在蓬勃發(fā)展，來自各咨詢機構的調(diào)研顯示，Ethernet技術正在以接近50％的占有率領先于各種總線技術，而CAN，Mudbugs之所以能夠取得發(fā)展完全得益于其開放性。
軟件時代的到來
在CAMRS2010論壇上，自動化領域的專家、領袖們談到未來自動化的發(fā)展時將自動化劃分為IT技術時代、通信時代和未來的軟件時代三個大的發(fā)展方向， 在某種意義上這種劃分有一定的代表性，盡管控制技術的發(fā)展事實上具有連續(xù)性和同步性，但是，的確未來軟件正在成為潮流。在過去的10年里，自動化行業(yè)的發(fā)展是跟隨了IT業(yè)的包括芯片技術的發(fā)展、軟件技術的發(fā)展以及IT業(yè)的各種商業(yè)模式，不得不承認的是，來自IT業(yè)開 放的技術正在影響著世界。
對于國內(nèi)的自動化廠商而言，如何才能在競爭中獲得先機？國內(nèi)的自動化廠商目前也在大力開發(fā)自主的PLC及DCS等控制系統(tǒng)產(chǎn)品，包括運動控制，然而，有一個不好的傾向就是陷入了 “價格戰(zhàn)”，這種困境不難理解，畢竟，在品牌影響力，技術的研發(fā)能力等方面與歐美市場上還是有一定的差距，但是，價格戰(zhàn)將會使得本土廠商陷入后繼無力的發(fā)展狀況，如何去突破，值得思考。
從軟件尋找突破口
研華科技的蔡奇男先生在CAMRS論壇上提到了軟件就以IPhone為例，他非常感興趣的是IPhone能夠告訴你“有80000個不同的軟件可以讓你作各種不同的事情”。最新的是10萬個不同的應用程序幾乎能幫你作任何事情，這正是軟件的魅力，同樣的一個硬件平臺，它的魅力完全來自于它所能提供的軟件 。Windows之所以能夠發(fā)展到今天，完全得益于它由全世界眾多的公司提供了基于Windows的豐富多彩的應用程序，盡管在工業(yè)界，實時性是它的軟肋，然而，它依然被廣泛的使用。
開源軟件提供了自主創(chuàng)新的可能
目前開源技術 (OpensourceTechnology)正在蓬勃發(fā)展，包括Opensource的RT-Linux可以應用于DCS、數(shù)控系統(tǒng)、嵌入式運動控制器、PLC、專用型控制系統(tǒng)，作為其開發(fā)與操作平臺，開源的實時通信技術POWERLINK、開源的診斷軟件、測試軟件、甚至開源的PLC軟件平臺，這些開源軟件都可以提供構建整個控制系統(tǒng)產(chǎn)品包括HMI、PLC、Motion、I/O、Communication的產(chǎn)品運行和應用平臺，經(jīng)過適當?shù)牟眉魜順嫵上到y(tǒng)。
這里也存在一定的問題，即開源軟件并非是“拿來即用”的軟件，它的實現(xiàn)需要大量的“軟件服務商”來針對不同的硬件平臺和控制器來設計系統(tǒng)，而這樣的中間軟件服務商在國內(nèi)很少，大部 分聚集在了為IT業(yè)的服務上，例如AppleIPhone的許多軟件都是基于開源技術設計的，但是由于未能看到這一廣闊的市場，以及現(xiàn)有的私有技術的強勢地位，使得這一市場目前尚未被開發(fā)出來，而在歐洲類似于Infoteam、3S這樣的中間軟件服務商已經(jīng)取得了很好的發(fā)展，在各個大的廠商的產(chǎn)品開發(fā)中都能夠看到他們的身影，外表看去似乎是由這些自動化廠商提供了系統(tǒng)，而實際上后面的軟件大部分由這些分工更為精細的專業(yè)廠商來實現(xiàn)的。
國家在開源技術和嵌入式系統(tǒng)開發(fā)方面的政策是有的，但是，更多的是應用于研究而很難去實際應用，在于缺乏一個良好的平臺來讓更多的國內(nèi)廠商去共同搭建一個互動的組織-類似網(wǎng)絡上無 處不在的開源社區(qū)于聯(lián)盟，這在IT業(yè)是一個很好的例證，但是，自動化行業(yè)相對封閉，然而，從既往的歷史來看，如果你想關注未來，不如更多去關注IT業(yè)的發(fā)展。
國產(chǎn)控制系統(tǒng)的開發(fā)思路在軟件上的另一個方向是在集成行業(yè)軟件方面的探討-如何開發(fā)針對特定應用，如數(shù)控技術、機器人技術、OEM制造業(yè)的行業(yè)特定軟件，過程控制的行業(yè)功能庫集成 方面，這樣才能使得在某個特定領域去獲得突破，以點帶面的方式逐步去滲透市場，正面的與歐美廠商在通用市場去競爭面臨著巨大的壓力，國內(nèi)的自動化廠商尤其是過程控制系統(tǒng)的廠商通常都在某些行業(yè)如電力、造紙、汽車、石化等領域內(nèi)發(fā)展起來的，最大的優(yōu)勢在于其對相應行業(yè)的理解，如金自天正在冶金行業(yè)，和利時在 交通行業(yè)，中控在電力行業(yè)等，而在機械自動化領域則目前專業(yè)控制器領域還是國外的比較多，如DELEM在折彎，烏斯特在紡機勻整系統(tǒng)，馬洛在漿紗回潮儀，Eltromat在套色系統(tǒng)等領域，而專用型控制器更需要看準行業(yè)，聚焦應用的角度去發(fā)展，目前在機械制造業(yè)內(nèi)國內(nèi)有很多廠商正在發(fā)展。
如何利用開源技術的確是一個值得探討的話題，開源技術能夠給我們帶來很多有益的嘗試，在獲得自主知識產(chǎn)權產(chǎn)品的角度來看，開源技術無疑能夠給予國內(nèi)廠商一個嘗試的磧口，使得由此獲 得新的發(fā)展，這不僅需要政府在整合資源方面做出一些努力，也需要企業(yè)之間能夠以面向未來的開放態(tài)度去接納，并且有廠商愿意在此方向做出嘗試和努力，至少進行一些適度的探討也是極為必要的。
探討
盡管在今天，這依然是一個未能很好了解的技術和市場，但是，探討的成本還是不高的，至少大家可以更多的交流，通過互通有無，將問題和疑惑列出來，共同交流，尋找解決的方法。
開源技術存在那些瓶頸？它的風險在哪里？
市場的風險和技術的風險都可能會存在，但是，如何去突破，或者也可以探討，什么樣的市場更為適合開源技術，什么樣的產(chǎn)品，什么樣的企業(yè)更適合去使用開源技術搭建系統(tǒng)？
開源技術的系統(tǒng)如何構建， 這可能不僅需要的是自動化廠商，也包括軟件服務商、大學、研究機構、芯片廠商加入才能更好的去將問題明朗。
只有更多的關注和交流，問題才會越來越明晰-沒有絕對的死路一條，也沒有坦途，這在過去是，今天，也包括未來，但是，明天就在今天的關注中。
（轉(zhuǎn)載）
