2009年11月15日- 1984年，克薩斯州休斯敦的ISA展覽，在自動扶梯下一個10 × 10英尺的展臺里—25年前10月的今天—Intellution公司總裁Steve Rubin和他的兩個工程師Al Chisholm和Jim Welch介紹了FIX：全集成控制系統(tǒng)，世界上第一個可配置的基于PC的HMI / SCADA軟件程序。他們掀起了對自動化和過程控制的革命。
站臺上有一個含有640K內(nèi)存和兩個軟盤驅(qū)動器的IBM-PC，運行著Chisholm為MS-DOS開發(fā)的“多任務框架”軟件，并與本地I/O通信。這是第一個用戶可配置的，基于IBM PC平臺的”多合一”人機界面（HMI）和控制軟件包。橫跨走道的這個新興公司的展臺里，使用Apple 2e的電氣鐵路正在運行。展廳其他地方還有其他兩個基于PC的供應商——OnSpec和Centec，以及為數(shù)不多的專有的HMI / SCADA系統(tǒng)，包括US Data和Modicon。
Dave Nelson 和Paul Vanslette 回到了馬薩諸塞州Westwood的“魚之家” ，在Analog Devices 公司總部的附近，著手自籌資金的小項目的啟動。他們開始開發(fā)I / O驅(qū)動程序工具包（OPC的先驅(qū)），以及BASIC語言接口，C語言（當時還沒有C + +）接口，當然還有FORTRAN。
“我們保持謹慎樂觀?！?Al 在ISA展覽結(jié)束后對妻子說。隨著FIX的引進，Intellution公司迅速在眾多工業(yè)軟件供應商中脫穎而出，一馬當先。
在第一次ISA展覽上獲得96個銷售機會之后產(chǎn)品便迅速進入全球分銷渠道，數(shù)十萬份強大的軟件幫助75％的《財富》500強企業(yè)的制造過程變得更加有效率
FIX的成功催生了許多類似的軟件程序，包括Wonderware,Citect 和InduSoft，永久地改變了過程控制和自動化技術(shù)的面貌。不再有控制工程師被綁在超昂貴的工作站和由那些分布式控制系統(tǒng)供應商提供的專用軟件上。Fix和類似的軟件，使企業(yè)能夠使用標準的PC硬件、微軟的操作系統(tǒng)和易于使用的友好的人機界面開發(fā)軟件。
在25年里，Intellution團隊為工業(yè)軟件市場帶來了許多其他的創(chuàng)新：FIX ACE ——將實時數(shù)據(jù)操作分段成受保護狀態(tài)的處理；FIX DMACS，第一個真正的分布式系統(tǒng)能使個人電腦在工業(yè)數(shù)據(jù)采集和控制應用中發(fā)揮重要作用；最后是iFIX—自動化應用平臺。
現(xiàn)在，專用工作站和專用的操作系統(tǒng)已經(jīng)基本在過程控制和自動化領域中消失了。所有主要的DCS和自動化廠商都使用基于PC的工作站和HMI / SCADA軟件。事實上，DCS系統(tǒng)廠商吞并了大部分的軟件公司：Steve Rubin的Intellution公司于1995年被Emerson 收購；Wonderware公司被Invensys公司收購；以及Citect 被施耐德電氣收購?，F(xiàn)在，Intellution作為通用電氣的業(yè)務部門繼續(xù)為種類繁多的應用領域提供強大的、多功能的工業(yè)軟件。
“我們最大的問題說服有疑義的工程師相信MS - DOS在工廠使用是足夠可靠的?！盧ubin回憶說。 “我們的工程師設計了一種方法 使MS - DOS分離出來，這樣普通的微軟程序運行在計算機中的一個分區(qū)，而HMI / SCADA軟件在其他分區(qū)下運行自己的實時操作系統(tǒng)，兩者是完全獨立的。MS - DOS出錯也不影響FIX程序?！?/FONT>
盡管用了好幾年時間，但Intellution證明了他們的方法的可靠性。如今，類似的基于PC的軟件運行在更可靠的微軟操作系統(tǒng)下，例如Windows CE，NT和XP，再沒有工程師質(zhì)疑用Windows去實現(xiàn)控制的想法。
Intellution的核心小組成員持續(xù)成長并為制造業(yè)帶來價值。Jim Welch 為IBM領導著開展一個大項目和咨詢小組，并于最近成為 Marathon Software的首席執(zhí)行官，Marathon Software是一個關鍵任務應用軟件的容錯平臺的供應商。Dave Nelson繼續(xù)在IBM發(fā)展業(yè)務。
下一次HMI革命的召喚
不滿足于基于PC的控制，Rubin, Chisholm 和 Vanslette正在 Longwatch公司正發(fā)動下一個HMI/ SCADA的革命，即：在自動化應用中結(jié)合實時視頻?！巴ㄟ^HMI 屏幕就能看到現(xiàn)場的動態(tài)?！盠ongwatch現(xiàn)任首席執(zhí)行官Rubin說道?！耙曨l能夠提供大量的信息，而不僅僅是數(shù)據(jù)，使操作迅速而明確。這有助于客戶更好更快地作出決策，這對于節(jié)約時間和金錢是至關重要的?！彼a充說。
“這個概念很簡單?！盧ubin解釋說?！按蠖鄶?shù)操作者坐在HMI 顯示器前觀察現(xiàn)場進展、閃爍燈以及代表一個工序或組裝線的圖樣，但他們并不能看到工廠現(xiàn)場正在發(fā)生什么。通過HMI屏幕上的視頻鏈接，操作者就可以結(jié)合現(xiàn)場收集的大量數(shù)據(jù)和視頻了解現(xiàn)場情況。他們還可以實時控制的攝像頭以使自己能夠觀察到生產(chǎn)現(xiàn)場?！?/FONT>
但Longwatch系統(tǒng)遠遠不止是視頻直播。它也允許操作者觀察過去發(fā)生的事情，以便了解是什么引起的事故?！拔覀儗⒁曨l存檔，因此操作者或工程師可以調(diào)用從10分鐘到10個月之前的視頻?！?/FONT>
Rubin.說。“我們還可以記錄下操作者在HMI上關注什么。因此處理事件時，我們可以查看HMI上存檔的視頻、圖片以及歷史進程的工廠數(shù)據(jù)。換句話說，他們可以看到工廠但是發(fā)生了什么，操作者當時在HMI上看到了什么，以及他當時做了什么。這對培訓、生產(chǎn)力的提高、故障排除、安全和校對各種法規(guī)一致性的影響是驚人的?！?/FONT>
視頻直播和存檔的概念還處于起步階段。Longwatch已經(jīng)在水和污水、發(fā)電、天然氣處理和其他應用程序中安裝了幾十個視頻系統(tǒng)。“我們認為視頻技術(shù)會成為HMI技術(shù)的巨大革命，就像25年前的基于PC的控制那樣影響深遠”
Rubin說。
關于Longwatch
Longwatch公司是由工業(yè)自動化與軟件領域經(jīng)驗豐富的人員成立的，旨在簡化現(xiàn)有的SCADA，HMI與分布式控制網(wǎng)絡的視頻傳輸。其成果是Longwatch監(jiān)控系統(tǒng)，SCADA系統(tǒng)的產(chǎn)品組合使用戶能夠使用傳統(tǒng)和新的網(wǎng)絡警報基礎設施輕松地查看和核實本地和遠程站點事件。該系統(tǒng)在同一顯示器上集成了視頻和系統(tǒng)報警，以快速、可靠的運作和決策。
（轉(zhuǎn)載）
