在日常生活中，人們時常遇到資源浪費的情況。冬天暖氣過旺，居民們有時不得不打開窗戶來降溫；公共場所的水龍頭壞了，自來水就一直流到有人來修理為止；或者是辦公室的燈忘記關(guān)，便在沒有人的情況下一直徹夜亮著。世界上眾多資源都是這樣被人們有意識或者無意識地浪費掉。
計算機(jī)科學(xué)家認(rèn)為，這類浪費的存在是由于基礎(chǔ)設(shè)施尚未智能化。世界上50%的水資源浪費，來源于水管泄漏。在美國，每年由于交通堵塞而造成的時間及汽油浪費高達(dá)數(shù)十億美元。由于電網(wǎng)的缺陷，世界各國損失的電能高達(dá)40%~70%。如果美國的電網(wǎng)效率可以提高5%，溫室氣體的年排放量可大大削減，總量相當(dāng)于減少53億輛汽車排放的廢氣。
“智能化”意味著讓本來只能執(zhí)行簡單工作的機(jī)器和設(shè)施，獲得與系統(tǒng)溝通的能力，通過對數(shù)據(jù)的分析作出理性決定，以達(dá)到效益的最大化。目前一些發(fā)達(dá)國家已經(jīng)在部分領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了智能化。2009年，IBM總裁彭明盛（Samuel J. Palmisano）提出“智慧的地球”這一概念。同時經(jīng)濟(jì)危機(jī)讓許多國家通過增加對基礎(chǔ)設(shè)施的投資來刺激經(jīng)濟(jì)，更進(jìn)一步推動了智能化社會建設(shè)。2010年將是“智能城市”、“智能國家”等新系統(tǒng)嶄露頭角的一年。
智能化城市建設(shè)趨勢在交通系統(tǒng)建設(shè)上得到了最大的體現(xiàn)。在美國東北部地區(qū)的14個州，許多人工收費和信用卡自助繳費的收費站，被EZ Pass收費系統(tǒng)替代。駕駛員在車上安裝一個EZ Pass感應(yīng)卡后，車輛每次通過收費站時，收費站的感應(yīng)系統(tǒng)通過探測車內(nèi)裝置的感應(yīng)卡直接收取費用。EZ Pass的感應(yīng)卡和車主的銀行賬號相聯(lián)系，車主可選擇預(yù)先充值，或者從銀行自動劃賬。在安裝EZ Pass之前，車輛往往要排隊交費，而EZ Pass系統(tǒng)讓車輛可以不用減速就直接從收費站駛過，大大緩解了交通壓力。
瑞典首都斯德哥爾摩于2007年實施了交通堵塞稅，收費系統(tǒng)通過分析攝像機(jī)和道路感應(yīng)器數(shù)據(jù)，在高峰期向駛?cè)胧袇^(qū)的駕駛者收取費用，價格在1歐元到3歐元之間浮動。收費站通過掃描車牌記錄，每月底將賬單寄給車主。所有收取的費用都用作城市交通設(shè)施的建設(shè)和完善。在這一系統(tǒng)實施后，進(jìn)入斯德哥爾摩的車輛在高峰期減少了20%~25%，廢氣排放量減少了12%。
智能科技在自然環(huán)境方面也得到了應(yīng)用。愛爾蘭戈爾韋灣（Galway Bay）的“智慧灣”項目（Smart Bay）中，系統(tǒng)從裝在數(shù)百個浮標(biāo)上的感應(yīng)器獲取信息，并從漁民那里獲得短信，以了解水面漂浮的危險物體。信息被利用到各個渠道，包括避免漁船失事、向蘭戈爾韋灣管理員發(fā)送漲水警告，以及幫助漁民把捕獲的魚直接賣給餐廳，讓他們可以獲得更高的利潤。
智能化的動力來源于科技的發(fā)展。人類的溝通在互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)后出現(xiàn)了巨大的變化，傳統(tǒng)的信件和電報被email和即時通信軟件取代。而目前還在測試階段的Google Wave更企圖整合多渠道溝通方式，再次顛覆人類社會的溝通方式。相似地，科學(xué)家們期望看到機(jī)器之間的溝通出現(xiàn)類似的發(fā)展。預(yù)測信息技術(shù)進(jìn)步速度的摩爾定律認(rèn)為，在價格不變的情況下，集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個月便會增加一倍，性能也將提升一倍；或者說，相同價格所能買到的電腦性能，每隔18個月就將翻兩倍以上。這樣成倍的發(fā)展讓處理龐大信息量成為可能。
世界上目前存在的各種儀器和探測感應(yīng)設(shè)備每時每刻都在收集新的數(shù)據(jù)，信息技術(shù)的發(fā)展也讓數(shù)據(jù)分析越來越迅速。將計算機(jī)的分析能力有效運用到社會的各個領(lǐng)域，是社會智能化的重要步驟。IBM公司研發(fā)推出了流計算（Stream Computing）系統(tǒng)，運用該系統(tǒng)的機(jī)器可以實時分析上百個數(shù)據(jù)流，讓用戶在短時間內(nèi)對環(huán)境變化作出回應(yīng)。IBM認(rèn)為智能化技術(shù)將在社會的各個方面起到促進(jìn)作用，包括讓醫(yī)生擁有更全面的信息以作出最佳的診斷、加強(qiáng)對食品制造過程的監(jiān)督，以及通過電子政務(wù)網(wǎng)絡(luò)加大行政效率。
智能化社會的實現(xiàn)也存在不少障礙。令人驚訝的是，科技水平并不是最主要的困難。最大的障礙在于系統(tǒng)安全，因為這樣的系統(tǒng)很可能受到黑客襲擊。同時，個人隱私也備受關(guān)注，許多人對生活在各種儀器的監(jiān)測下感到不安。行政手續(xù)的繁雜也有可能滯后智能化社會的建設(shè)。社會資源整合和系統(tǒng)智能化，無法離開各個部門的緊密合作。
還有人擔(dān)心，如果我們身邊的機(jī)器都智能化了，地球會不會像科幻電影中描述的一樣，機(jī)器人開始有自己的思想，從而威脅到人類的生存？一些計算機(jī)科學(xué)家和機(jī)器人專家曾在去年開會討論過這個問題。然而系統(tǒng)的設(shè)計者們卻認(rèn)為這只是科幻小說里面才有的內(nèi)容?！斑@些系統(tǒng)按設(shè)計就只能在一定范圍內(nèi)運行，”IBM公司的邁爾森（Bernie Meyerson）說，“它們不會在你花園的草叢里到處跑?！保ㄗ髡邌挝唬好绹鐐惐葋喆髮W(xué)天文系）
（轉(zhuǎn)載）
