也正因為如此，我們說EPLAN既是一套軟件，也像一只方舟，承載著先進的電氣設計軟件技術和理念來到中國。而記者也憑借著一次難得的機會，有幸采訪到了EPLAN中國銷售及服務中心銷售總監(jiān)王千博士，請他暢談EPLAN軟件在中國的拓展步伐。
王千先生首先介紹了電氣設計軟件的概念，他介紹說，電氣設計在機電一體化中的地位是至關重要的，但是在很長一段時間內(nèi)一直沒有得到人們的重視。直到自動控制在近年來得到興起，人們才認識到電氣設計的重要性。舉例來說，僅一條汽車車身噴涂生產(chǎn)線，涉及到的電氣設計圖就高達2000至3000張，靠人力進行設計和作圖極易發(fā)生錯誤，效率又非常低下，這使人們認識到電氣設計已經(jīng)成為了工程自動化的瓶頸問題，尋找先進的工具來幫助人們實現(xiàn)電氣設計成為了當務之急。
其實，早在EPLAN進入中國用戶的視線之前，AUTOCAD軟件曾經(jīng)在中國風靡一時，這個著名的2維作圖軟件使電氣工程師成功地扔掉了笨重的畫圖板和工具，轉(zhuǎn)而得以用計算機代替手工進行畫圖，無論是存儲還是修改，都帶來了不小的便利。然而，這樣的工具對于復雜的電氣設計而言，仍然越來越不能滿足要求。
原因在于，一提到工程的概念，實際上就會包含著大量的信息，在電氣設計圖上的圖形和符號，其自身是包含著各種電氣屬性的，比如一個電機，就包含了功率等屬性。這些屬性盡管重要，但僅僅靠畫圖軟件是體現(xiàn)不出來的，而作為電氣設計工程軟件，就要求能夠把電氣元件的所有屬性表達出來，實現(xiàn)模擬、分析與仿真的功能。例如在這類軟件里，當用鼠標點擊一根線條時，其截面信息、承載的電流電壓以及連接關系都應該能夠一目了然。王千先生指出，這就是真正的電氣工程設計軟件與電子作圖軟件最大的區(qū)別。
既然電氣設計軟件具有如此便捷的功能，那么其在中國處于一個怎樣的階段呢？針對這個問題，王千先生認為，在中國市場，電氣設計軟件的使用和普及還處于剛剛起步的階段，目前每年的份額在300萬到500萬歐元之間。他隨后提到，也正是由于電氣工程設計軟件目前在國內(nèi)所處的階段，也造成了國內(nèi)對這一概念的認知還不夠明確，暫時造成了一些魚龍混雜的局面。
王千先生指出，真正的電氣工程設計軟件，有兩個重要的屬性：一個屬性是具備設計、分析與仿真的功能，另一個屬性是，其同時也能作為制造和數(shù)據(jù)管理過程的平臺。而EPLAN則具備這兩個重要的屬性，這也確立了其電氣工程設計軟件的標準地位，據(jù)統(tǒng)計，在全球范圍內(nèi)，每1000張電氣設計圖紙中就有600張是用EPLAN來畫的，其在全球的影響力和通用性也可見一斑。據(jù)悉，為了適應全球不同的標準的要求，EPLAN支持16種不同的語言所在地標準，并具備自動轉(zhuǎn)換功能，使跨國工程設計的信息共享更加便捷。
除此之外，EPLAN的標準性還體現(xiàn)在這樣一件事上：從2008年開始，我國開始制定《工業(yè)機械電氣圖用圖形符號國家標準》，而EPLAN所屬的威圖電子機械技術（上海）有限公司也成為了這一標準的六個起草單位之一，這同樣標志著EPLAN在電氣工程設計領域的標準地位。
一套軟件的地位再堅固，對于用戶來說，最關注的仍然是其創(chuàng)造的價值。那么，具有如此地位的EPLAN軟件能夠為中國的用戶帶來哪些收益呢？
對這個問題，王千先生指出，優(yōu)秀的電氣設計為使用者帶來的收益，體現(xiàn)在各個方面。他舉例說，EPLAN軟件中的一款叫做EPLANCabinet，是專門用來設計機柜內(nèi)安裝布局的專用軟件，盡管這只是EPLAN軟件的一個組成部分，但已經(jīng)能夠節(jié)省大量的成本。他介紹說，在使用這款軟件之前，由于缺乏合理的設計和計算，在機柜內(nèi)布線的過程中往往要預留很多余量，這些被浪費掉的余量積少成多，幾乎可以占到線纜總長度的2/3。采用EPLANCabinet后，節(jié)省這些余量的收益非常可觀。
還有一個幾乎每個電氣設計工程師都會面臨的情景，那就是已經(jīng)設計完成的工程在最后一分鐘需要改動，如果不使用EPLAN軟件的話，這種改動將花費大量時間，并很容易導致錯誤，而一旦使用EPLAN軟件之后，所有相關聯(lián)的改動都能夠自動完成，不可否認這為節(jié)省工程時間帶來了重要意義。
王千先生認為，目前國內(nèi)軟件用戶對軟件能夠帶來多少收益并不十分明確，所以常常被各個廠商對自己產(chǎn)品的溢美之詞搞得一頭霧水。實際上，這類專業(yè)的軟件，如果用得好，則能夠產(chǎn)生十倍的收益；而如果用不好，收益也可能等于零。他談到：“用戶從軟件中得到的收益，主要包括兩個要素，其一是看軟件產(chǎn)品是否與用戶的需求相適應，另外一個要素就是看廠商能否提供有效的技術支持。”
隨后，王千先生解釋道，軟件廠商能否為用戶提供有效的技術支持，與其在中國地區(qū)的銷售途徑有很大關系。很多軟件廠商在中國只能通過代理進行銷售，在軟件產(chǎn)品上雖然能保持原有水準，但在技術支持上卻很難有保障。而EPLAN在中國的銷售與服務中心就駐在上海，在各地還擁有五個辦事處，所以對技術支持也是相當看重。這從EPLAN的技術支持團隊的培養(yǎng)上就能夠略見一斑，據(jù)王千先生介紹，培養(yǎng)一名EPLAN的技術支持工程師至少要八個月，在這之后才能具備相當專業(yè)的素質(zhì)，以為用戶提供完善的支持。通過EPLAN中國團隊的努力，EPLAN高效的技術支持如今已經(jīng)成為其最顯著的優(yōu)勢。
最后，王千先生闡述了EPLAN今后在中國開拓的動態(tài)與前景。從軟件功能上說，EPLAN今后將注重與ERP、PLM等企業(yè)信息化系統(tǒng)的整合，實現(xiàn)信息的無縫連接；從市場策略上說，EPLAN團隊將打造針對行業(yè)的解決方案，為客戶提供價值的進一步提升。展望未來，王千先生對EPLAN在中國的前景充滿了信心，他希望能夠在中國市場保持50%的增速，而到2014年，這一市場期望將達到600萬到800萬歐元，屆時EPLAN在中國的銷售團隊也將擴展到80人。我們相信，EPLAN軟件這支電氣工程設計標準之舟，必將在中國迎來一帆風順的航程。
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