目前的信息時代基本上由計算機、通信技術和三大部分組成。由于大規(guī)模集成技術的高速發(fā)展，計算機、通信技術已經(jīng)過關，并已普及到各行各業(yè)和千家萬戶，唯獨傳感器尚處于落后狀態(tài)，形成瓶頸工業(yè)。誰掌握了這項關鍵技術，誰就為高新技術和自動化的高速發(fā)展鋪平了道路。
傳感技術、智者為尊
計算機有如大腦，通信是神經(jīng)，而傳感器就相當于人的五官，它對光、熱、聲、壓力和外界的各種動態(tài)進行及時的觀測。大腦和神經(jīng)的功能比較單一，模仿起來比較簡單，而各種各樣感官的仿造就困難多了，它需要系統(tǒng)而高新的技術，艱苦的試驗和不斷地改進。在這個領域內(nèi)，僅憑雄厚的財力是不夠的，還需要各種各樣聰明靈巧的“智者”和適當?shù)目陀^環(huán)境。
中國發(fā)展傳感器的條件日漸成熟
國內(nèi)外傳感器的發(fā)明創(chuàng)造，多由別人開創(chuàng)的，因此靠計劃經(jīng)濟是很難發(fā)展傳感器的，大鍋飯、鐵飯碗也難于調(diào)動科學技術人員的積極性，中國傳感器目前的落后狀態(tài)是歷史造成的，這是無可爭辯的事實。但現(xiàn)在條件日趨改善，市場競爭解放了技術人員的手腳，優(yōu)勝劣敗，激發(fā)了智者能人的創(chuàng)新欲望，數(shù)千家傳感器民營企業(yè)應運而生。目前，中國已初步具備躋身世界傳感技術先進水平的各種條件，騰飛之時指日可待。
后來者居上
國外傳感器的發(fā)展已有一兩百年的歷史，它誕生于電氣時代，電氣時代廣泛使用模擬電壓技術，傳感器也不例外。所謂模擬電壓技術，就是把各種物理量如溫度、濕度、光照、聲音等先變成電壓、再經(jīng)放大、整形、線性化以達到一定量的要求，然后再用電壓表測量其大小，用指針刻度來顯示其實際的數(shù)值。在數(shù)字計算機發(fā)展以后，又設計了各種“模擬數(shù)字轉換器”，把這些模擬電壓值再變成數(shù)字，通過計算機來進行處理。中國要想趕上去，唯一的辦法是走捷徑，在傳感器發(fā)展上應該跨過模擬電壓階段而直接進入數(shù)字時代。
新技術和新器件的誕生
在一些發(fā)達國家，把被測物理量轉換成電壓，再經(jīng)模數(shù)轉換成數(shù)字，有很多現(xiàn)成的技術和設施可以利用。而我國可直接把被測物理量轉換成數(shù)字。諸如三端式全數(shù)字溫濕度傳感器、Ｚ元件、Ｗ系列傳感器、分段電容式傳感器、振弦式錨索測力計等都能直接輸出頻率、周期或數(shù)字，中間沒有模擬電壓這個環(huán)節(jié)。目前已在市場上得到初步的應用并引起廣泛的注意。
這類傳感器的主要優(yōu)點是設計原理先進、工藝簡單、成本低廉、準確高、穩(wěn)定性好、抗干擾能力強，便于與計算機和數(shù)字儀表接口，使用維修甚為簡便。目前已在溫室大棚、環(huán)境測控、石油化工、橋梁建筑等方面得到應用。
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