在支援全球太陽(yáng)能發(fā)電和太陽(yáng)光電(PV)制造業(yè)的公共政策宣傳活動(dòng)中，關(guān)鍵之一就在于該產(chǎn)業(yè)對(duì)就業(yè)環(huán)境帶來(lái)的影響。PV發(fā)電已被證實(shí)可比能源產(chǎn)業(yè)帶來(lái)更多有利影響，而這個(gè)事實(shí)，也成為了在游說(shuō)有關(guān)當(dāng)局支援更有效率的太陽(yáng)能政策時(shí)的有利條件。
許多研究均顯示，在所有的替代能源中，太陽(yáng)能在創(chuàng)造工作機(jī)會(huì)方面的成效最為卓著。據(jù)估計(jì)，在生產(chǎn)每MW能源過(guò)程中，就可創(chuàng)造出10個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)；而平均在安裝每MW太陽(yáng)能源的過(guò)程中，則估計(jì)可創(chuàng)造出33個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。
系統(tǒng)批發(fā)商和間接供應(yīng)商(如在制造過(guò)程中提供產(chǎn)品或服務(wù)的業(yè)者)平均每MW可創(chuàng)造3~4個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)；而在太陽(yáng)能研究方面，每MW可產(chǎn)生1~2個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。到2030年，預(yù)估全球各地的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)預(yù)計(jì)可創(chuàng)造出1,000萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。歐洲太陽(yáng)光電協(xié)會(huì)(EPIA)指出，其中約有超過(guò)一半的就業(yè)人口將會(huì)從事系統(tǒng)安裝與行銷方面的工作。
以德國(guó)為例，對(duì)當(dāng)?shù)卣晒Φ奶?yáng)能政策而言，創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)是PV產(chǎn)業(yè)帶來(lái)的正面影響之一。2007年，德國(guó)PV產(chǎn)業(yè)從業(yè)人數(shù)為42,000人。與任何其他的能源產(chǎn)業(yè)相較，PV對(duì)德國(guó)就業(yè)市場(chǎng)帶來(lái)的影響相當(dāng)深遠(yuǎn)。
一項(xiàng)名為《TheJobCreationPotentialofSolarandConservation:ACriticalEvaluation》的研究顯示，PV產(chǎn)業(yè)所創(chuàng)造的直接就業(yè)機(jī)會(huì)是天然氣的55~80倍。加州大學(xué)(UniversityofCalifornia)指出，若2020年美國(guó)有20%能源來(lái)自于可再生能源，那么將可創(chuàng)造出約188,000~240,850個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)；其中PV產(chǎn)業(yè)可創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會(huì)遠(yuǎn)多于其他能源技術(shù)，平均每MW能源可創(chuàng)造出20個(gè)與制造相關(guān)的工作機(jī)會(huì)；而安裝每MW能源也可創(chuàng)造出13個(gè)與安裝、維修相關(guān)的就業(yè)機(jī)會(huì)。
美國(guó)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)(USSolarEnergyIndustriesAssociation)預(yù)估，截至2020年，太陽(yáng)能將占總發(fā)電量的12.5%；屆時(shí)太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)將創(chuàng)造出150萬(wàn)個(gè)新的就業(yè)機(jī)會(huì)。
目前在美國(guó)能源法案中許多促進(jìn)太陽(yáng)能發(fā)展的支援是來(lái)自于美國(guó)眾議院通過(guò)的碳法案中的100億美元‘GreenBank’計(jì)畫(huà)，該計(jì)畫(huà)在信貸緊縮的現(xiàn)況下仍為替代能源業(yè)者提供了直接貸款以及政府貨款擔(dān)保。目前美國(guó)也參考二次大戰(zhàn)后針對(duì)援助歐洲經(jīng)濟(jì)復(fù)甦時(shí)所發(fā)起的‘馬歇爾計(jì)畫(huà)’(MarshallPlan)，成立了一個(gè)全新的潔凈能源部署行政機(jī)關(guān)(CleanEnergyDeploymentAdministration)。
PV產(chǎn)業(yè)所創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會(huì)也有利于該產(chǎn)業(yè)中的研究、開(kāi)發(fā)和制造等環(huán)節(jié)。德國(guó)薩克森(Saxony)地區(qū)的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)展現(xiàn)了研究機(jī)構(gòu)與先進(jìn)研發(fā)是如何運(yùn)作并直接創(chuàng)造出就業(yè)機(jī)會(huì)。在美國(guó)，人們則希望大量的創(chuàng)投資金、專利以及各種技術(shù)創(chuàng)新能創(chuàng)造出更多本地就業(yè)機(jī)會(huì)。2008年，北美的投注于‘潔凈科技’的創(chuàng)投資金達(dá)59億美元，占全球總投資額的70%。
目前在美國(guó)境內(nèi)有近100家的新興電池與模組公司。然而一些決策者們認(rèn)為美國(guó)在半導(dǎo)體、電腦與消費(fèi)性電子等領(lǐng)域的創(chuàng)新，最終都使亞洲成為了生產(chǎn)基地，這使他們傾向于不支持積極的太陽(yáng)能擴(kuò)展政策。因而未來(lái)彌合創(chuàng)新與生產(chǎn)之間──或稱之為‘美國(guó)發(fā)明’與‘美國(guó)制造’──之間的落差，應(yīng)該是美國(guó)各地方、各州和聯(lián)盟等不同層級(jí)決策者的主要考量。
美國(guó)能源部長(zhǎng)朱隸文最近對(duì)麻省理工學(xué)院(MIT)的《TechnologyReview》雜志表示，與傳統(tǒng)發(fā)電廠相較，太陽(yáng)能發(fā)電仍然過(guò)于昂貴。他指出，要使太陽(yáng)能更便宜，需要更先進(jìn)的轉(zhuǎn)化技術(shù)(transformativetechnologies)，而若是發(fā)現(xiàn)了這種新技術(shù)，其成就大約與當(dāng)初發(fā)現(xiàn)晶體管相當(dāng)。但作為一個(gè)政治家，當(dāng)考慮到運(yùn)用創(chuàng)新的‘轉(zhuǎn)化’技術(shù)以改善電池效率的可能性時(shí)，也許他也應(yīng)該多加考慮太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)在創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)方面的潛力。
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