汽車工業(yè)界早在20年前就是應用RFID的先驅，但根據(jù)ABI研究所的分析結論，這一技術直到現(xiàn)在才真正地獲得了認可，目前其應用的領域多種多樣。
以前，企業(yè)在引入RFID時要下很大決心。而現(xiàn)在，這些先行者正在獲得幾倍的收益，他們在這些試驗性的項目中獲得了寶貴的經(jīng)驗，并且能夠在有關標準與技術的研發(fā)過程中施加影響。同時，他們通過所獲得的實時信息對其生產(chǎn)規(guī)劃與過程控制進行了優(yōu)化，如今已經(jīng)享受到了這些智能芯片所帶來的好處。
實現(xiàn)可靠識別
RFID可應用于終端產(chǎn)品，在車輛中實現(xiàn)自動應答。根據(jù)ABI研究所的報告，目前北美約有40%的新車配備了可通過RFID進行起動或關閉的行駛鎖止裝置。只有當讀取設備識別出點火鑰匙中正確的標簽信息，車輛才允許起動。根據(jù)市場分析師的研究，RFID在生產(chǎn)過程的自動化和制造流水線的優(yōu)化方面也具有潛力。
在汽車行業(yè)，對部件或車輛的識別以及在整條價值鏈上對車輛進行追蹤追溯鎖定，RFID都扮演著核心的角色。重要的是“透明化”過程，這使得全面的質量管理得以簡化。一方面，RFID能夠提高生產(chǎn)質量，因為根據(jù)不同的制造層級，應答器芯片上的產(chǎn)品和過程信息會持續(xù)更新，生產(chǎn)商能夠及早發(fā)現(xiàn)并排除生產(chǎn)過程中的干擾；同時，故障模塊能夠自動被退回并接受再處理。另一方面，借助這一無線電技術，整套的產(chǎn)品制造過程、工作步驟以及物流和質量數(shù)據(jù)都能夠被完整地記錄下來，這樣就能夠實現(xiàn)對故障部件快速準確地反向追蹤，從而避免召回，降低復雜程度。而對于汽車行業(yè)而言，召回行動不僅會令公司形象嚴重受損，也意味著千百萬資金的損失。因此，對各零部件的明確識別也會防止出現(xiàn)錯漏。
專家認為，RFID與其他技術（如傳感器技術）的聯(lián)合應用，更是為市場注入了一劑強心針。各企業(yè)不僅由此獲得了定位數(shù)據(jù)，還附加溫度、濕度信息或是與物體及其環(huán)境狀態(tài)相關的其他信息。
圖1 借助RFID，噴漆室內(nèi)的噴漆機器人可以獲得用戶希望的車輛顏色和輪廓等信息
適合極端生產(chǎn)過程的芯片
來自Stuttagart的Dürr噴漆設備公司在其多種工作進程中——從噴漆工作到運輸技術，都應用了RFID。身為國際噴漆、平衡與清潔技術領域市場的領導者，這家企業(yè)在終端裝配技術方面也是一流的。公司在全世界擁有6000名員工，在19個國家設有47家分公司和24家生產(chǎn)廠，不僅提供成品的大型噴漆設備，還為現(xiàn)有的設備提供服務與高科技系統(tǒng)。
在進行浸噴漆時，借助RFID系統(tǒng)，機器可以自動地識別出哪種車型需要處理。由于待裝配部件的特定信息儲存在應答器中，而應答器又直接安裝在車身上，因此，利用非接觸式讀寫設備可以將數(shù)據(jù)直接寫入這些移動式RFID應答器中，并且在每個生產(chǎn)步驟的前后都能夠讀出這些數(shù)據(jù)。
利用噴漆機器人在噴漆室內(nèi)進行精細噴漆，借助RFID，機器人可以獲得用戶希望的車輛顏色和輪廓等信息，從而排除了在顏色或型號上出現(xiàn)差錯的可能（圖1）。
Dürr公司在輸送技術上也采用了RFID：在車輛和輸送物品上固定標簽，其中包含關于汽車制造和生產(chǎn)方面的數(shù)據(jù)。這些信息直接來源于用戶專用的ERP系統(tǒng)，用戶之前可以通過軟件來精確地判斷哪些數(shù)據(jù)是重要的。然后，這些標簽在經(jīng)過噴漆流水線的某些點位時，會被安裝在那里的讀寫器將數(shù)據(jù)讀出并加以處理。
噴漆業(yè)務中的應用要求很高，即標簽要不含硅脂、長期耐化學腐蝕、耐受溫度變化。在噴漆過程中的烤漆工序，溫度高達180℃。標簽必須要適應各種讀取距離，即使剛離開冷卻區(qū)也必須要保障數(shù)據(jù)的可讀性。
Dürr公司應用RFID的優(yōu)點很快就得到了體現(xiàn)：這些標簽存儲了所有數(shù)據(jù)，能夠以非接觸的方式被讀出和寫入，并且可以重復使用。由于與傳統(tǒng)的條形碼不同，因此操作得到了極大地簡化，例如在噴漆之后無需為訪問數(shù)據(jù)而清除任何保護薄膜。
在正確的時間、地點將正確的部件安裝到正確的車身上——產(chǎn)品不斷增長的個性化處理對生產(chǎn)企業(yè)提出了巨大挑戰(zhàn)。即使是慕尼黑的寶馬汽車制造廠，每天也有幾千個部件和工作步驟需要重新配置成正確的組合，最終在流水線上生產(chǎn)出用戶訂購的車輛。由于大部分部件來自于外部的供貨廠商，因此寶馬工廠采用了西門子公司的一套自動化、非接觸工作方式，采用了RFID識別系統(tǒng)，一方面最佳地滿足了終端客戶的愿望，另一方面實現(xiàn)了質量數(shù)據(jù)的可靠記錄。
通過射頻芯片控制電纜束
具有射頻功能的芯片應用在慕尼黑1.1工廠的工作中。工廠根據(jù)客戶訂單生產(chǎn)最新的3系列豪華車和旅行車車型。個人轎車中大量的配置選件都基于高級的電子技術，因此，電纜束不僅已經(jīng)成為汽車的生命血脈，對其正確的分派還決定著生產(chǎn)的經(jīng)濟成果。更重要的是，在供貨、入庫與出庫提取以及植入安裝流程中，都要做到準確無誤的識別。中心計算機從安裝于車間電纜束倉庫和供貨商處的RFID系統(tǒng)中獲得所需信息。
圖2 寶馬工廠在電纜束的發(fā)貨、入庫和出庫的過程中，始終采用RFID
電纜束被單獨包裝于袋內(nèi)并裝入運輸箱進行發(fā)運，寶馬工廠在電纜束的發(fā)貨、入庫和出庫的過程中，始終采用RFID（圖2）。這些袋子上置入了移動式數(shù)據(jù)載體，供貨商在其中存入必要的信息，以便實現(xiàn)準確無誤的識別，堅固的外套可防止出現(xiàn)破損。運輸箱一旦運至寶馬工廠，就會逐個接受電纜束倉庫中貨架操作設備的處理。當經(jīng)過安裝在輸送帶下方、帶有天線的讀寫器時，天線可產(chǎn)生一個感應交變場，為數(shù)據(jù)載體的無源組件提供能量從而觸發(fā)數(shù)據(jù)的發(fā)射。對于寶馬工廠的電纜束而言，這是一個特定的訂單號碼，可以精確并且獨一無二地與一臺訂購車輛相對應。
根據(jù)這一信息，運輸箱被放置到倉庫中的一個預定位置。如果與之相對應的車身已經(jīng)進入裝配流水線，中心計算機就會通過這一訂單號碼來提取所需的電纜束。該電纜束隨即從庫中被提出，經(jīng)過再次識別后被控制送入裝配線的一個轉運臺中。在將其安裝到車身上之前，一個第三方臺站會再次對這些數(shù)據(jù)進行核對，然后清空其數(shù)據(jù)載體，防止將來出現(xiàn)錯誤。
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