目前，在一切以市場為導(dǎo)向、以客戶為中心的環(huán)境下，為了提高產(chǎn)品的競爭力，制造商們投入了很大精力在產(chǎn)品的性能、質(zhì)量、低耗上，以保持好的盈利率和低的成本。這主要是通過設(shè)計、視覺外觀或者是隨著新功能性的發(fā)展需要更小型化、更成熟的系統(tǒng)來完成的。部件的經(jīng)濟合理化是工業(yè)上的另一個重要趨勢，例如在汽車、設(shè)備、電子和醫(yī)療領(lǐng)域，因為這樣增加了終端產(chǎn)品的可靠性，同時降低總成本。
因為這些原因，塑料替代金屬和其它一些傳統(tǒng)的材料就成為許多市場產(chǎn)品經(jīng)營的主要策略之一，而且這個趨勢也在迅速加快。因為塑料比金屬有著更多的優(yōu)點，所有這些優(yōu)點會帶來生產(chǎn)力的提高和產(chǎn)品的優(yōu)勢。
塑料替代金屬這一巨大的潛能貫穿整個工業(yè)，目前塑料替代金屬應(yīng)用已經(jīng)占了總量的15％。具有特制外形的高性能材料的發(fā)展，先進工具的使用使得設(shè)計和模塑工具達到優(yōu)化，這些條件合在一起將會使得這一替代發(fā)展趨勢得到極大的促進。
醫(yī)療
在功能高分子領(lǐng)域中，醫(yī)用高分子已成為一個重要分支，而且廣泛應(yīng)用于以診斷和治療為中心的醫(yī)療領(lǐng)域，目前各種免疫方法用的基質(zhì)多數(shù)是高分子材料的，具有生理功能的人工器官也多系高分子材料制成。醫(yī)用塑料根據(jù)實際應(yīng)用，大致分為制作人工臟器、修復(fù)人體缺陷和制作醫(yī)療器械三大類材料。
我國醫(yī)用高分子材料中，聚丙烯酸酯是應(yīng)用最廣泛的。聚甲基丙烯甲酯質(zhì)輕，具有較高的力學(xué)強度、較好的抗潮濕性能，可長期在潮濕條件使用，對水溶性無機鹽、堿及某些稀酸有一定穩(wěn)定性，特別是耐生物老化性能和生物相容性好，光學(xué)性能優(yōu)異、透光率高。醫(yī)學(xué)上常用來作顱骨修補材料、人工骨、人工關(guān)節(jié)、胸腔填充材料、人工關(guān)節(jié)骨粘固劑，特別是在假牙、牙托的應(yīng)用中更為廣泛。
作為醫(yī)用塑料的聚酯類材料成纖維后富有彈性、強度高、耐熱、耐撓曲、耐腐蝕、吸水性很低、生物相容性好，因此其織物在醫(yī)學(xué)上應(yīng)用廣泛，如人工血管、人工食道、人工腱、創(chuàng)傷覆蓋保護材料、心血管修補材料等。
聚氨酯屬于聚醚型聚氨酯。由于具有微相分離結(jié)構(gòu)，因而有良好的抗凝血性能、力學(xué)性能、彈性、化學(xué)穩(wěn)定性、生物相容性、耐撓曲性、耐疲勞性、耐水性、耐磨性和耐輻射性。
有機硅類由于與生命有著極為密切的關(guān)系，且有機硅化合物具有優(yōu)良的生物可接收性、生理惰性和耐生物老化性能，是用途極為廣泛的醫(yī)用材料。如有機硅油用作血液消泡劑，有機硅凝膠用于皮膚疤痕的治療，硅樹脂用于醫(yī)療器械的表面處理劑。
體育
塑料橡膠在體育產(chǎn)業(yè)的應(yīng)用主要包括體育用品、器材及場館建設(shè)。塑料橡膠材料運用到體育裝備中，可提高其科技含量，可協(xié)助運動員沖破運動及體能的極限。應(yīng)用的橡塑材料各有特性，例如體育用品中的橡塑材料具有耐磨性、防滑、柔軟度、延伸性好等特點，主要材料有PU、EVA、TPR等；應(yīng)用于運動器械類的橡塑材料則具有耐磨性強，腳感舒適、彈性好；而場館建設(shè)所采用的橡塑材料要具備抗擊、低透明性、耐磨性好等特性，如丙稀酸乳酯、聚氨酯、丙烯酸復(fù)配乳液等。
橡塑在體育產(chǎn)業(yè)的運用趨勢有彈性好、耐磨、防滑及舒適的聚氨酯；抗炎熱、寒冷、風(fēng)雨雪等多功能的材料；高回彈性、摩擦性好、優(yōu)越的耐候性能且無毒環(huán)保的矽PU。
軍事
由于新型塑料光纖傳輸系統(tǒng)能夠帶來顯著的社會、經(jīng)濟與國防效益，并將推動民族產(chǎn)業(yè)在信息傳輸領(lǐng)域加速發(fā)展，為國民經(jīng)濟創(chuàng)造巨大財富，因此其發(fā)展愈來愈為各國所關(guān)注。
比如：以塑代銅，即用塑料光纖取代銅芯電纜，可為國家節(jié)約大量的銅資源；以光代電，即用光信號取代電信號，可實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)信息全光高速傳輸；綜合成本大大降低，即新產(chǎn)品成本比傳統(tǒng)產(chǎn)品成本更低，可為國家和企業(yè)節(jié)省大量資金；尤其在環(huán)保和節(jié)能等方面，更是讓各國高度重視與青睞。
塑木復(fù)合材料具有塑料與木材的雙重特性，其某些性能指標(biāo)甚至優(yōu)于塑料和木材，除斷裂伸長率、沖擊強度較低外，其他各項性能均已達到現(xiàn)用軍用包裝材料的性能指標(biāo)范圍。通過進一步研究改進塑木復(fù)合材料的物理機械性能，并通過合理的包裝箱結(jié)構(gòu)設(shè)計來提高箱體的整體強度，這種材料用于某些軍品包裝完全是有可能的。國內(nèi)已提出一種全新的拼接方式，從結(jié)構(gòu)設(shè)計和結(jié)構(gòu)部件的選材兩個方面來保證木塑包裝箱的密封性和整體強度。
人們正在研制替換木材的各種各樣的人造復(fù)合材料用于軍港設(shè)施方面，已由美國多所大學(xué)、一所國家實驗室和工業(yè)研究單位組成了一個跨學(xué)科的研究組，專門研究塑木復(fù)合材料用于海軍泊岸設(shè)施中的可行性，多方位的合作促進了該項目成果的快速轉(zhuǎn)化，目前在美國海軍港口中已采用部分木塑復(fù)合型材作為海軍泊岸設(shè)施中的甲板鋪板等構(gòu)件。
塑木復(fù)合材料具有較好的保溫隔熱性能，這對提高營房的建筑質(zhì)量和居住舒適性很有價值，可以制成地板、吊板、屋頂、天窗、墻板、鋪板、門板、踏腳板、欄桿、扶手、地腳板、門／窗型材、家具、籬笆、柵欄、平臺、路板、站臺等。另外，塑木復(fù)合材料與水泥鋼材相比質(zhì)量輕，安裝使用方便，用其制造可移動式的警衛(wèi)崗?fù)び葹楹线m。
除此之外，塑木復(fù)合材料在軍車配件（可用作軍車車門內(nèi)飾、車身底板、車外層板件、門內(nèi)裝飾板、座椅靠背、儀表板、扶手、座位底座、頂板等）、槍械部件（可用作槍托材料等）、軍用物流托盤、軍品倉儲隔離枕木等方面也有廣泛的應(yīng)用前景。
建筑
塑料建材制品主要包括塑料管道、塑料門窗等。由于塑料建材制品的節(jié)能效果突出，不僅在生產(chǎn)過程中節(jié)能，而且在應(yīng)用過程中也節(jié)能；同時，塑料建材制品在降低工程成本，減小建筑物自重，加快施工進度，提高建筑功能與質(zhì)量，改善居住條件等方面具有優(yōu)越性能。因此，塑料建材制品在建筑工程、市政工程、村鎮(zhèn)建設(shè)，以及工業(yè)建設(shè)中得到廣泛應(yīng)用。
性能優(yōu)異的塑料管道使得體現(xiàn)“綠色奧運”和“色建筑”主旨的建筑技術(shù)得以在奧運工程中大面積的應(yīng)用。其中聚丁烯(PB)管、耐熱聚乙烯(PE-RT)管、交聯(lián)聚乙烯(PE-X)管在奧運場館的低溫?zé)崴孛孑椛洳膳こ讨械玫酱罅繎?yīng)用。此外，聚乙烯(PE)管、聚丙烯(PP-R)管、鋼塑復(fù)合管、聚氯乙烯(PVC-U)管在奧運場館的給水排水、生活熱水供水、暖通空調(diào)、雨水收集等工程中也得到了應(yīng)用，取得了良好的效果。
包裝
各種商品所使用的包裝材料，通常多半均為一次性使用，當(dāng)商品從生產(chǎn)單位流通到消費者手中或者到商品開封使用后，包裝材料即完成了它的使命。對于包裝材料，一是要求其性能好，能適應(yīng)保護、宣傳商品的需要；二是要求其成本盡可能地低。通用塑料如聚烯烴，它們具有性能優(yōu)良，生產(chǎn)量大，價格低廉等共同特點，是塑料包裝材料的首選物料；其次是生產(chǎn)規(guī)模較大，性能更佳，但價格較高的通用型工程塑料，如熱塑性聚酯。
塑料包裝材料的主要形態(tài)：塑料薄膜；塑料容器；周轉(zhuǎn)箱；熱成型杯盤之類的容器。還有塑料打包帶、結(jié)扎繩、塑料網(wǎng)，具減震、防震與隔熱保溫效果的泡沫塑料制品等。
電子電氣
塑料在電工領(lǐng)域的作用主要有兩個方面，一是作為電氣絕緣材料；二為機械結(jié)構(gòu)材料。這些材料應(yīng)用的電工領(lǐng)域，主要是電機、電器工業(yè)和電線電纜工業(yè)。
主要指用作部分支撐、固定及保護等用途的材料，其主要功能為承受機械應(yīng)力，除了機械強度外，材料或部件的耐撓曲性和尺寸穩(wěn)定性也十分重要。用作結(jié)構(gòu)材料的塑料，往往也有絕緣作用，但不是主要功能。
汽車
目前世界上不少轎車的塑料用量已經(jīng)超過了120千克/輛，國內(nèi)一些轎車的塑料用量也已經(jīng)達到90千克/輛。隨著汽車輕量化進程的加速，塑料在汽車中的應(yīng)用將更加廣泛。
汽車構(gòu)件中材料的相互替代作用將繼續(xù)驅(qū)動汽車用塑料的增長。測定表明，與替代材料相比，汽車保險杠輕10.4千克，發(fā)動機罩輕4.2千克，燃料箱輕5千克。因為支持和帶動的部件減輕，底盤、驅(qū)動系統(tǒng)和傳輸系統(tǒng)也可以做得更輕。汽車的自重每減少10%，燃油的消耗可降低6-8%。為此，增加塑料類材料在汽車中的使用量，便成為降低整車成本及其重量，增加汽車有效載荷的關(guān)鍵。
作為最柔軟的熱塑性彈性體已成為重要的新型材料之一，例如汽車內(nèi)飾，并已應(yīng)用于二次注塑的內(nèi)部整型面板與支架。其加工優(yōu)勢包括：熔融粘度較低、流動性能極佳、結(jié)晶快、周期短、脫模性能出色、熔點相對較低等。
農(nóng)業(yè)
塑料在農(nóng)業(yè)方面常用的材料有薄膜、管道、片板、繩索和紡織袋等，多數(shù)用聚氯乙烯（PVC）、聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）經(jīng)吹塑、擠壓等成型工藝制造而成。
農(nóng)業(yè)用塑料領(lǐng)域越來越廣闊，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了狹隘意義上的農(nóng)業(yè)。從北方到南方，從平原到丘陵和山區(qū)，從沿海到沙漠，農(nóng)林牧副漁業(yè)中各種塑料制品無所不用。尤其值得一提的是為解決我國水資源貧乏的問題，近年來開發(fā)了一種以高吸水樹脂為原料的節(jié)水材料，大量推廣用于農(nóng)田、食物保鮮保潔、園林、農(nóng)產(chǎn)品運輸時的防結(jié)露等。(
（轉(zhuǎn)載）
