“業(yè)界談了那么多年片上系統(tǒng),如今鼠標(biāo)領(lǐng)域算是率先真正實(shí)現(xiàn)SoC化了?！卑Ｅ煽松娮?Apexone)首席運(yùn)營(yíng)官李彬在該公司最近的新品發(fā)布會(huì)上表示。不甘于只提供廉價(jià)的USB主控芯片,如今Apexone開始涉足光電鼠標(biāo)CIS部分,而且跨過(guò)分離元件方案,直接將LED傳感器芯片與主控芯片集成,推出一系列單芯片的方案。
當(dāng)初靠更低成本的ASIC方式擊敗了眾多MCU廠商,Apexone成為中國(guó)排名第一的鼠標(biāo)主控供應(yīng)商,已銷售了7,000萬(wàn)片。去年市場(chǎng)份額接近30%,全球市占率達(dá)到13%。然而巨大出貨量的背后卻是利潤(rùn)率的微小,因此鼠標(biāo)設(shè)計(jì)領(lǐng)域的SoC趨勢(shì)自然成為該公司掘金的機(jī)會(huì)之一,于是經(jīng)過(guò)兩年多的辛苦研發(fā),終于推出了不僅像以往一樣無(wú)需晶振,而且也省去了廠商搭配外部光學(xué)傳感器步驟的單芯片方案。據(jù)稱,Apexone是全球迄今僅有的能夠?qū)⒐鈱W(xué)傳感器、USB以及PS/2 主控集成于一個(gè)IP 核的兩家公司之一。
此次推出的單芯片SoC共包含三顆芯片,分別為A2633(PS/2接口)、A2635(USB接口)、A2636(USB+PS/2),集成了光學(xué)傳感器陣列、DSP數(shù)字信號(hào)處理器、時(shí)鐘發(fā)生器、電壓調(diào)整器等,A2633、A2636都能支持分辨率增強(qiáng)1600DPI,A2635則特別支持Windows Vista 操作系統(tǒng)的傾斜滾輪(tilt wheel)功能(這是另一家單芯片供應(yīng)商所不具備的),而且三款芯片均采用12腳的SDIP封裝。
據(jù)該公司技術(shù)支持總監(jiān)王?`介紹說(shuō),圍繞上述產(chǎn)品進(jìn)行鼠標(biāo)開發(fā),所需的外部電容電阻等元件很少,節(jié)約了BOM成本,利于批量生產(chǎn)。而且他們能提供所有參考電路圖,并通過(guò)大量光學(xué)測(cè)試,為客戶準(zhǔn)備了各種Lens和LED的搭配組合選擇供參考。
此次,該公司還正式宣布了其面向高端游戲鼠標(biāo)的主控芯片A2628全速USB鼠標(biāo)控制器,Windows Vista的傾斜滾輪功能,采用低EMI的展頻設(shè)計(jì),以滿足全速USB1.1可能帶來(lái)的高頻干擾問(wèn)題。它可搭配Avago、原相和義隆的傳感器使用。
埃派克森SoC鼠標(biāo)芯片迄今已擁有15項(xiàng)專利技術(shù)(含在申請(qǐng))。這15 項(xiàng)專利中最主要的兩項(xiàng)是SQA(Surface Quality Algorithm,表面質(zhì)量算法)和EMS(Enhanced Motion Sensing,運(yùn)動(dòng)感知增強(qiáng))。SQA 是一種表面質(zhì)量選擇算法,可選取圖象質(zhì)量較好的有用的圖象幀,并舍棄質(zhì)量差或意義不大的圖像幀。EMS 是當(dāng)前唯一的光學(xué)運(yùn)動(dòng)感應(yīng)技術(shù),采用特殊算法來(lái)預(yù)測(cè)移動(dòng)方向和減低噪聲,并利用了圖像數(shù)字信號(hào)處理算法從噪聲數(shù)據(jù)信息里提取有效信息,進(jìn)而提高鼠標(biāo)通過(guò)各種表面的能力。
如今,鼠標(biāo)制造商也在為市場(chǎng)提供諸如電腦音箱等其他PC外設(shè),既然與這些廠商已有現(xiàn)成的合作關(guān)系,瞄準(zhǔn)客戶的其他產(chǎn)品開發(fā)也就自然而然成為Apexone的目標(biāo),另外風(fēng)光無(wú)限的手持設(shè)備、消費(fèi)電子市場(chǎng)也吸引著Apexone的目光。該公司兩年前就推出了3W以下和3W以上的D類放大器產(chǎn)品(A7013和A7003),不過(guò)該公司首席營(yíng)運(yùn)官李彬坦言:“我們推得很辛苦,因?yàn)橐纛l放大器領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)很激烈,除了TI、NSC等一線大公司,還有眾多二線、三線的公司在玩,我們作為新入者,名字還不夠響亮。”盡管如此,Apexone憑著很好的音質(zhì)和有效的成本還是取得了良好的成績(jī),長(zhǎng)虹手機(jī)、金立手機(jī)等都采用了它的D類放大器方案。今年該公司還會(huì)推出又一款雙通道的D類放大器產(chǎn)品,李彬稱其為A7023,并且表示不排除進(jìn)軍音頻編解碼器的可能。
從該公司網(wǎng)站還可了解到,他們還在開發(fā)兩款單片式數(shù)字CMOS圖像處理芯片,目前暫時(shí)處于保密狀態(tài),只是宣稱采用了其正在申請(qǐng)專利的面向成像和視頻應(yīng)用的DSP插補(bǔ)引擎技術(shù),瞄準(zhǔn)便攜設(shè)備、PC攝像頭、IPTV、游戲機(jī)、監(jiān)控等應(yīng)用。究竟這些芯片有何獨(dú)特之處、是否具有競(jìng)爭(zhēng)力?讓我們拭目以待。
作者:趙艷
（電子工程專輯）
