得益于國家節(jié)能減排和扶持可再生能源的大環(huán)境，包括太陽能、風能在內(nèi)的新能源產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成為中國能源建設(shè)的一個熱點。相比于太陽能，風力發(fā)電特別是小型風力發(fā)電的靈活性和較低進入門檻開始受到投資者們的大力追捧。據(jù)統(tǒng)計，2007年全國風電并網(wǎng)生產(chǎn)的裝機總?cè)萘窟_到403萬千瓦，增長幅度幾乎翻了一番。
在風能建設(shè)中，相對于輸配電建設(shè)，風力發(fā)電相關(guān)設(shè)備（主要是風力機和發(fā)電機）似乎又成了當前的熱門重點，這無疑大大刺激了工控行業(yè)的玩家們，而這些設(shè)備制造商也的確成為了工控廠商的重要客戶。就筆者所接觸，德國倍福應該是較早較系統(tǒng)的一家風電自動化廠商，主要包括為風機和風場控制提供PC-based控制和系統(tǒng)級通訊方案，當然，目前還有很多自動化供應商也表現(xiàn)出對風電的關(guān)注，如ABB、貝加萊、穆格、德國堡盟、利德華福、巴魯夫、博世力士樂、GE、丹納赫、施耐德、威圖、三菱……，不一而足，都期望從“追風”過程中分到市場的一杯羹。就風能發(fā)電所涉及自動化產(chǎn)品來看，還是相當廣泛的，主要在風力機的變漿距調(diào)節(jié)與控制部分、交流勵磁雙饋型發(fā)電機的變頻裝置、從風輪到發(fā)電機的新型驅(qū)動裝置，以及各個環(huán)節(jié)設(shè)備的數(shù)據(jù)通訊、數(shù)據(jù)采集和監(jiān)控等等，當然其中傳統(tǒng)的液壓、齒輪等機械式傳動產(chǎn)品也有相當大的用武之地，所以也吸引了像博士力世樂、邦飛利等傳動技術(shù)廠商。不過凡事皆有兩面性。熱門的風電行業(yè)背后也有一些固有問題需要冷靜考量，主要在發(fā)電成本、供電可靠性和環(huán)境影響等方面。首先，據(jù)說不少地方風電是“建得起，發(fā)不起”，雖然風不要錢，但由于設(shè)備投資和運營成本，包括上網(wǎng)成本以及規(guī)模成本等，此外還有電價形成機制的問題，目前的風電其實并沒有多少成本優(yōu)勢；其次，風電的供電可靠性不易保證，尤其是在用電高峰時候偏偏遇上風力減弱，現(xiàn)在還不能作為主力發(fā)電手段；而對于環(huán)境的影響，一是風電造成的自然風力減小可能帶來周邊自然環(huán)境變化，二是風力發(fā)電塔架會占用部分土地資源的問題。新能源是應當發(fā)展，而筆者仍然認為“最綠色的能源還是節(jié)省下來的能源”。但目前降低能耗卻并不能直接給哪一個行業(yè)帶來巨大的利潤空間，所以“追風”勢頭有點超過了它本應受到的關(guān)注，不過這又是另一個話題了。
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