| 日前，美國包裝機械制造協(xié)會查爾斯·尤斯卡會長撰文指出，在當(dāng)今快節(jié)奏、多樣化的世界里，自動化已不再只是一項可有可無的選擇，自動化的包裝生產(chǎn)線對于企業(yè)的成敗至關(guān)重要。他在文章中闡述了大部分消費品包裝設(shè)備公司受到來自多方面的壓力。消費者希望得到使用簡便、性價比高的包裝制品。如具有包裝開啟方便并能反復(fù)使用等。他們希望包裝制品便于攜帶，不會在孩子的背包中擠壓受損。他們希望食物能夠是即食的或是便于準(zhǔn)備的。最起碼你的包裝生產(chǎn)線要能適應(yīng)商品所需的多種多樣不斷增加的包裝式樣。同時，公司領(lǐng)導(dǎo)層也希望提高效率和生產(chǎn)率。他們希望能增加產(chǎn)量，提高適應(yīng)性和生產(chǎn)能力，有更高的機械精確度，更簡便的操作，通過機器人達到包裝多樣性。他們希望能采用全自動化的設(shè)備來取代舊機器，以期達到快速的投資回報。超大型超市、集團消費客戶希望包裝生產(chǎn)線能滿足他們針對品牌產(chǎn)品的多樣化的特殊包裝尺寸，能裝入不同尺寸的箱子，并且便于店員上貨架或撤貨時花較少的勞力。
查爾斯·尤斯卡指出，更新并把你的設(shè)備自動化將是解決這些問題的簡便方法。但是我們都知道實現(xiàn)這一點的確不簡單。問題是自動化需要代價，特別是購買的價格。只有將整條生產(chǎn)設(shè)備的成本調(diào)整到一個經(jīng)濟有效的范圍內(nèi)，領(lǐng)導(dǎo)層才會考慮撥款把設(shè)備更新為自動化。 當(dāng)然，包裝生產(chǎn)線自動化不但可以增加產(chǎn)量，而且可以減少勞動力成本。PMMI的調(diào)查顯示，事實上，包括食品、飲料、醫(yī)藥制品和其他不同行業(yè)在內(nèi)的消費品包裝公司正使包裝生產(chǎn)線自動化，從而減少包裝過程中的勞動力成本支出。勞動力和其他一些成本在非包裝的功能中已經(jīng)減少，現(xiàn)在這項重要的議題關(guān)系到包裝生產(chǎn)線。
如果你做一個簡單的周期性測試，兩臺機器在規(guī)定時間內(nèi)包裝同樣數(shù)量的產(chǎn)品。假設(shè)不計能源消耗，你很快就會發(fā)現(xiàn)，自動化程度高的那臺機器，只需更少的工人來操作，會得到較高的回報。
結(jié)果很明顯，公司通過維持或減少操作工人來增加產(chǎn)量。這樣的做法可以使你將省下的錢用來更新設(shè)備?；蚴且粋€操作員操作一臺多功能的自動化機器，其他剩余的人員可以在公司其他部門創(chuàng)造更大的效益。
消費品包裝公司在短期內(nèi)可較快地提高勞動生產(chǎn)率的一個方面是在包裝設(shè)備的末端，如好多公司，無論規(guī)模大小，還在用手工裝箱裝盒。這一工序完全可以由自動化的包裝機械替代。又如其他一些公司用人力來裝卸托盤，這也很容易變?yōu)樽詣踊?，而不影響整條生產(chǎn)線。
此外，文章還就美國勞動部報告進行了分析：2003年第三季度的生產(chǎn)率提高了8.1％，這是繼20世紀(jì) 80年代以來的最高水平。數(shù)據(jù)統(tǒng)計的是全員每小時產(chǎn)量。制造部門的勞動生產(chǎn)率有了更高的增長，即8.6％的提高，耐用品的制造，生產(chǎn)率提高了14.7％。其間，失業(yè)率仍舊保持在6％。這意味著企業(yè)在員工人數(shù)不變的情況下，使用自動化設(shè)備取得了產(chǎn)量的提高。
查爾斯·尤斯卡會長在文章結(jié)束語中強調(diào)，在當(dāng)今這個由消費者和零售商驅(qū)動的包裝工業(yè)里，包裝機械將能滿足越來越多樣化的特殊的要求。在這個競爭激烈、過于考慮成本的商業(yè)環(huán)境中，包裝機械自動化將是使包裝商立于不敗之地的良策。
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