美洲國家組織下屬的美洲國家農(nóng)業(yè)合作研究所執(zhí)行秘書馬里奧·塞沙斯說，除乙醇生產(chǎn)大國巴西和阿根廷以外，智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、厄瓜多爾、牙買加、烏拉圭、古巴和秘魯?shù)壤篮图永毡鹊貐^(qū)國家已經(jīng)開始使用或正在研發(fā)生物能源。
巴西是世界上最大的甘蔗乙醇生產(chǎn)和出口國，其年產(chǎn)量約為160億升，其中20億升用于出口。巴西生物燃料主要以葵花、蓖麻、大豆和棉花等油料作物的籽，蘿卜、甜菜等植物塊根，以及動物脂肪做原料。據(jù)巴西農(nóng)業(yè)部的統(tǒng)計，巴西發(fā)展生物燃料的熱潮已為這個南美大國帶來了70億美元的投資，該數(shù)字到2010年將達到150億美元。
目前巴西國內有400余個加油站銷售含乙醇燃料，另外95座正在建設中。巴西政府2006年2月正式啟動了全國生物柴油計劃，規(guī)定在車用碳氫燃料中的乙醇含量必須達到40%，從2008年開始，在當?shù)劁N售的柴油中必須添加2%的生物柴油，到2013年，比例將提高到12%。國有巴西石油公司去年已開始在傳統(tǒng)的柴油中添加生物柴油，預計到2011年該公司將生產(chǎn)12.8億升以植物為原料的生物燃料，相當于日產(chǎn)2.2萬桶原油。
拉美另一新能源生產(chǎn)大國阿根廷目前的生物燃料年產(chǎn)量約為5600萬升。阿根廷政府去年通過法律規(guī)定，從2010年起所有燃料中都必須包含5%的可再生能源，因此，阿根廷需要在未來4年內至少生產(chǎn)60萬噸生物柴油和16萬噸生物沼氣。
目前拉美地區(qū)生物燃料因各國物產(chǎn)資源不同主要分為兩種，即以甘蔗和玉米為原料的乙醇和以油料作物提取物為基礎的生物柴油。烏拉圭可以依靠其畜牧業(yè)發(fā)達的優(yōu)勢將牛羊脂肪用作生產(chǎn)生物柴油的原料，而且烏拉圭燃料公司已決定投資4000萬美元建一個用向日葵、甜高粱和甜菜酒為原料的乙醇生產(chǎn)廠和一個生物柴油廠。委內瑞拉今后4-5年內將投入9億美元用于擴大乙醇生產(chǎn)所用甘蔗的種植面積。此外，古巴等加勒比島國因盛產(chǎn)甘蔗而傾向于用蔗糖提煉乙醇；南美和中美洲國家如哥倫比亞和哥斯達黎加更適合利用棕櫚油、松子等發(fā)展生物柴油；智利將于2008年開始生產(chǎn)乙醇和生物柴油；墨西哥可提煉乙醇的谷物類作物產(chǎn)量雖然不高，但可從近鄰美國進口生產(chǎn)乙醇的黃玉米。
為了鼓勵拉美國家發(fā)展新能源，一些地區(qū)性組織也出臺了一系列新的政策和規(guī)劃。美洲開發(fā)銀行近日提出了名為“可持續(xù)能源和氣候變化”的計劃，擬增加對開發(fā)可替代能源項目的資助。2006年6月，由巴西農(nóng)業(yè)部組織召開了首屆美洲國家生物燃料會議。會議期間通過了一項聯(lián)合美洲各國提高生物燃料生產(chǎn)能力的提議。同時，美洲國家農(nóng)業(yè)合作研究所建議在農(nóng)業(yè)能源和生物燃料領域開展技術合作，幫助拉丁美洲和加勒比地區(qū)發(fā)展農(nóng)業(yè)能源，將各成員國帶入世界生物燃料產(chǎn)業(yè)的前沿。
據(jù)了解，全球交通運輸業(yè)能源消耗量的98%來自石油及其衍生品。由于種植生物能源所需原料的土地有限，乙醇等生物燃料雖然可以替代大部分石油產(chǎn)品，但不可能完全代替石油。美洲國家農(nóng)業(yè)合作研究所的專家呼吁應該盡快發(fā)展第二代生物能源，比如將麥秸和廢料徹底轉化為生物能源。
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